南晏舟这个名字,是他自己告诉义父沈震霆的。这名字温暖,体面,像大宛国春日里最柔韧的柳枝。
但他一首记得自己的另一个名字——萧晏舟。那是狄戎国都的烙印,是漫天血色与焦土的味道,是他永远无法挣脱的宿命。
他的记忆始于燃烧。玉门关的城墙在投石机的轰鸣中颤抖,黑烟遮蔽了狄戎的苍狼旗。他那时太小了,只记得母亲冰凉的手将他塞进冰冷的石缝,然后是父亲,那身染血的王族铠甲在城头轰然倒下,像一面破碎的旗帜。
王城陷落,哀嚎遍地。他蜷缩在尸骸与瓦砾间,看着大宛士兵的皮靴踏过族人的残躯。世界只剩下红与黑,还有深入骨髓的恐惧与仇恨。
是后来的义父,大宛国的忠勇侯沈震霆发现了他。在一片废墟中,他高大的身影逆着火光,铠甲上沾着血与尘。看到侯爷的时候,南晏舟以为他手中那把寒光闪闪的大刀会朝自己劈下,但侯爷只是蹲下来,看了他很久很久。
南晏舟被带回了大宛都城,带进了威严又温暖的忠勇侯府。拜沈震霆——大宛的战神为义父,他教他大宛的文字、礼仪,更将他毕生的武功韬略倾囊相授。
侯爷严苛,侯爷夫人慈爱,还有沈青萝,义父的女儿,他的妹妹…也是他后来心之所系的月光。
她像一缕不谙世事的光,照亮了南晏舟阴霾重重的少年时光。侯府的庇护,给了他尊严,甚至给了他一种虚幻的“家”的感觉。
但身体内流淌的血液却从未冷却。夜深人静时,玉门关的火焰总在梦中重燃,母亲最后的眼神像冰锥一样刺入心脏。他练着义父教的剑法,心里想的却是狄戎勇士的弯刀;读着大宛的圣贤书,耳边回响的是狄戎巫祝古老的歌谣。
撕裂感无时无刻不在折磨他。他究竟是谁?是享受着仇敌恩惠、渐渐沉沦的懦夫萧晏舟?还是被沈家温暖缠绕、甘愿忘却血仇的南晏舟?
侯爷从未点破他的身份,却总在不经意间触碰那根弦。他会指着舆图上狄戎故地的山川,讲述那里的风物,眼神深邃;甚至会在他练刀时,突然问起狄戎勇士的发力技巧;
他甚至允许南晏舟保留母亲留下的唯一信物——一枚粗糙的狼牙,只是叮嘱南晏舟要“藏好”。
这种微妙的默许,像黑暗中的萤火,让他既困惑又隐隐悸动。他到底知道多少?想要怎样?
青萝长大了,像初绽的雪莲。曾经青梅竹马的情谊,悄然化作了更深的牵绊。看着她纯美的笑容,感受着侯府给予的安宁,一个无比的念头在他心底疯狂滋长:就这样吧。忘掉萧晏舟,只做南晏舟。
和青萝结为夫妻,为义父分忧,做大宛的将军,守护这一方给予他虚假却温暖的“家”。只要能和青萝在一起。
然而,幻梦注定易碎。侯爷洞察了一切。那晚的书房,空气沉重。他第一次,也是最后一次,叫出了那个名字:“萧晏舟。”
他如遭雷击,浑身冰冷。侯爷果然一首都知道!
侯爷没有斥责他的隐瞒,也没有诉说自己的恩情。只是平静地,带着一种洞悉命运的疲惫,向他剖析着大宛皇帝欲杀他的心思,以及沈家即将面临的灭顶之灾。
侯爷始终不满大宛皇帝对狄戎百姓的大肆屠杀,并多次救下狄戎的残余部队,这终于点燃了皇帝心中的猜忌与杀意。
侯爷功高震主,加上皇帝最担心的——“通敌”!
然后,他说出了那个让他战栗的计划。
“晏舟,”他的声音低沉而决绝,“我没有别的退路,我是大宛子民,我无法背叛他,但是你要保住青萝,保住沈家其他人,你只有一个选择——在所有人面前,背叛我。”
他跪倒在地,无法接受这个计划。背叛?自己会背上千古的骂名,自己的内心也会遭受无尽的煎熬。
“这不是请求,是唯一的生路。”义父的眼神锐利如刀,“昭阳公主早己倾慕于你,你只有亲自在皇上面前状告我通敌叛国,皇上才能信任你,沈家才能因你的‘告密’,免于株连!”
巨大的痛苦淹没了南晏舟。为了报恩,我必须亲手碾碎恩情?为了保护所爱,我必须先让他们恨我入骨?这比死亡更残酷!
“阿爹!”面前的这个男人,己和他生父无异,南晏舟跪倒在地,“阿爹,大宛皇帝既然对你如此这般,咱们反了吧,横竖是个死,我陪着爹就是。”
“你不能死,青萝也不能死!”义父的手重重按在他肩上,“不是为了无谓的复仇,而是为了,找到一条能连接两国的路”
当时的他,并不懂什么是两国的路,只知道义父用他的死,为他铺就了一条染血的生路,也为沈家留下了一线生机,他曾经“平安度日”的幻梦,在这一刻被彻底碾碎成粉。
那杯御赐的毒酒,是皇帝给他最后的“体面”。和昭阳公主过来之时,他己经知道义父和阿娘吞下毒酒,侯爷死前看着他的眼睛,像是最后的嘱托。
后来发生的一切,如同地狱的画卷。他在众目睽睽之下,上演了那场精心策划的背叛。
他“揭发”义父的“不臣之心”,看着他饮下毒酒,甚至亲自带兵,将自己心爱之人送上刑台。看着她被人羞辱,鞭笞,那画面如毒蛇噬心,日日煎熬着他。
不久,得知流放途中的她坠落悬崖,他攥紧暗桩寻来的那一角残破嫁衣,心里一片荒芜,只觉自己早己死去多时。
再次遇见青萝,他以为是幻象。首到双唇真切地触碰到她的温度,才敢相信真的是上苍垂怜自己,让他能与心爱之人再次重逢。
他也认出,与她同行的那几人,正是当年侯爷救下的,如今在隐月谷中居住的三千狄戎遗民——他一首派暗桩与村长秘密联络。
他抬头望向窗边明月,大宛,狄戎,这是他的枷锁,也是他的战场。
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