陆青锋刚推开悦来客栈的上房木门，系统提示音便紧跟着撞进耳朵。
"叮——检测到匿名委托内容匹配当前天下局势，触发主线任务：查明并惩治私吞灾粮之人。
任务要求：获取陈德安私藏灾粮的实证，将贪腐者绳之以法。
任务奖励：《九阳神功》入门篇、玄铁匕首'破甲'、声望值+50。"
李昭宁正解着腰间的玉穗子，闻言手一抖："陈德安？
那不是永昌县令身边的红人？
上月我跟着户部查账，还见他递过灾粮发放清单。"她转身时绣着缠枝莲的裙角扫过桌沿，茶盏里的醒酒汤晃出半滴，"这信上的'黑庄'，莫不是..."
陆青锋没接话。
他捏着那封素白信封，指腹过青竹印的纹路——这印泥里掺了极细的金箔，在烛火下泛着碎星般的光。
前世在边境执行任务时，他见过毒枭用这种手段标记密信，为的是让收信人一摸便知来源。
"去永昌县。"他突然把信封拍在桌上，玄铁刀的刀镡磕出一声清响，"系统任务不会平白触发，这信里的每一个字都踩着百姓的命。"
李昭宁望着他绷紧的下颌线，忽然想起昨日在承天门前，他砍翻刘府恶奴时眼里的光——那不是江湖侠客的快意恩仇，倒像极了她在军报里见过的，边防军看外敌踏过界碑时的眼神。
"我让老周备快马。"她转身要掀门帘，又回头补了句，"晚晴姑娘那边我让人传信，就说咱们去南边查个案子。"
永昌县的城门在三天后出现在视野里。
陆青锋勒住缰绳时，马蹄溅起的尘土里混着股酸腐味。
城门口挤着几十个百姓，为首的老妇扶着个面如金纸的小娃，正跟守城兵丁争执："官爷行行好，我孙儿三天没吃饭了，让我们进米行..."
"滚！"兵丁用长枪戳她的胳膊，"没看见米行都关着？
要粮找丰源庄去！"
李昭宁的指尖掐进掌心。
她出门前特意换了身青布裙，此刻却觉得这粗布磨得皮肤生疼——三天前在京城，她还在听戏楼里看名角唱《丰年乐》，如今眼前的"乐"字，倒像被人用泥糊住了。
"丰源庄在哪？"陆青锋突然开口。
他弯腰从马袋里摸出块干粮，蹲下来递给小娃。
那孩子盯着馒头，喉结动了三动，却把馒头塞进老妇手里："奶奶先吃。"
老妇抹着泪摇头："那庄子在城西五里地，墙砌得比城门还高。
前儿有个叫张二的汉子去闹，说朝廷的灾粮该分给百姓，结果..."她压低声音，"第二日就被发现在护城河里，身上青一块紫一块的。"
陆青锋首起腰时，后颈的肌肉绷成铁线。
他前世在灾区见过饿殍，可那是天灾；这里的天是蓝的，云是白的，饿肚子的百姓却比灾区还多——这不是灾，是有人把天捅了个窟窿。
"走。"他翻身上马，马蹄声惊起几只寒鸦，"先去城里转一圈。"
永昌县的米行确实都关着门。
陆青锋掀开门板上的"无米"告示，底下压着张旧账单，最末一行写着"五月初三，收丰源庄粮款纹银五百两"。
李昭宁蹲在街角，跟个卖菜的老汉搭话，回来时眼眶泛红："他说上个月朝廷的粮车进了城，可百姓连粒米渣都没见着。
粮车拐个弯就进了丰源庄，转天庄子就开始卖米，比市价贵三倍。"
"陈德安的手够长。"陆青锋摸着下巴——这是他思考时的习惯动作，"县令管着赈灾，陈德安管着粮行，丰源庄做白手套。
灾粮进了庄子是'商粮'，卖出去的钱再分回县衙...好个空手套白狼。"
李昭宁攥紧了腰间的玉佩。
那是太后赏的和田玉，此刻却冰得她手指发疼："我这就修书给户部..."
"来不及。"陆青锋打断她，"系统任务要的是实证，没粮堆在庄子里的证据，他们能把黑的说成白的。"他望向西边渐沉的夕阳，"今晚，我去丰源庄看看。"
"我跟你一起——"
"不行。"陆青锋转身按住她肩膀，力道不轻不重，"你是郡主，要是出了事，陈德安能把水搅得更浑。"他从怀里摸出那把玄铁刀，刀身映着晚霞，泛着暗红的光，"我当过侦察兵，摸个庄子不难。"
李昭宁咬着嘴唇没说话。
她望着他腰间的刀，忽然想起昨日在客栈，他拆信时眼里的冷——那不是江湖人对仇人的冷，是军人对败类的冷。
丰源庄的轮廓在夜幕里逐渐清晰时，陆青锋蹲在道旁的老槐树上。
庄墙足有两丈高，墙顶插着碎瓷片，每隔十步就有个举着火把的巡丁，刀枪在月光下泛着冷光。
他摸了摸怀里的玄铁匕首——系统奖励的"破甲"还没拿到手，但不妨碍他先探探庄子的底。
风卷着麦香从庄里飘出来。
陆青锋吸了吸鼻子，喉结动了动——那不是新收的麦香，是陈粮捂久了的霉味，混着点酒曲的酸。
他知道，那是粮食堆得太满，底下开始发热霉变的味道。
巡丁的脚步声近了。
陆青锋贴着树干往后缩了缩，目光扫过庄门上方的匾额——"丰源庄"三个鎏金大字在夜色里闪着光，像极了贴在百姓伤口上的金疮药。
他摸了摸腰间的玄铁刀，刀镡上的纹路硌得手背生疼。
今晚，这把刀该见见血了。
陆青锋蹲在老槐树枝桠间，喉结随着巡丁的脚步声轻颤。
他数到第三个火把转过墙角时，手腕上的肌肉突然绷紧——两个巡丁的脚步声间距从七步缩到五步，换岗时间比预估的早了半刻。
“奶奶的，这庄子防备比边境哨卡还严。”他摸了摸后颈的汗，前世在丛林里摸敌营的记忆涌上来：“得找薄弱点。”目光扫过庄墙东侧，那里有棵老榕树斜斜探过墙顶，枝桠上的枯叶被夜风吹得簌簌响。
更远处，后山传来溪流声——风是从西北往东南吹的，若从后山绕，脚步声会被水流盖过。
他翻身下树，靴底在泥地上只压出半个浅印。
绕过庄前的护庄河时，裤脚沾了些湿泥，却正好掩去玄铁刀的反光。
后山小径的碎石硌得脚底生疼，他反而笑了——越难走的路，守卫越不会仔细查。
庄墙下的榕树比想象中粗，陆青锋贴着树皮往上攀，指尖抠进树缝里借力。
墙顶的碎瓷片在月光下泛着冷光，他摸出怀里的玄铁匕首，刀刃轻轻一挑，瓷片“咔”地断成两截。
等整个人翻上墙头时，后心的汗己经浸透了中衣——不是怕，是兴奋，像当年在边境摸掉毒枭岗哨时的那种紧绷的痛快。
落地时，他半蹲着卸力，耳尖动了动——左侧五十步外有麦香混着酒曲味，是谷仓方向。
他猫着腰往气味最浓的地方挪，路过马厩时，一匹黑马突然打了个响鼻。
陆青锋瞬间贴住墙根，右手按在玄铁刀上，首到马夫骂骂咧咧的脚步声远去，才继续往前。
谷仓的木门虚掩着，门缝里漏出一线月光。
陆青锋用匕首挑开门闩，霉味“呼”地扑出来，熏得他皱起眉。
借着火折子的光，他看见整墙的麻袋码得比人还高，最上面那个麻袋的封条让他瞳孔骤缩——朱红印泥里嵌着“大炎户部”的篆字，边缘却有新撕的毛边，显然被重新开封过。
“狗日的陈德安。”他扯开封条，指尖陷进麻袋里——里面不是米，是掺了沙的麸皮。
再掀开第二个麻袋，底下压着半袋新米，米堆里还沉着块木牌，歪歪扭扭刻着“永昌县五月灾粮”。
系统提示音在耳边炸响：“叮——检测到关键证据，任务进度+30%。”
陆青锋刚摸出怀里的炭笔准备画下木牌纹路，远处突然传来脚步声。
他迅速吹灭火折子，整个人贴进谷仓角落的阴影里。
“他奶奶的，陈大人催着这月必须清仓。”粗哑的嗓音撞进耳朵，是刘西。
陆青锋记得老妇说过，张二的尸体就是他让人扔的护城河。
“管事，这谷仓都翻三遍了，哪有什么朝廷的粮？”另一个声音带着讨好的笑。
“放屁！”刘西的靴子踢在麻袋上，“陈大人说灾粮进了庄子就是商粮，卖出去的钱才是真金白银。你当那些饿殍是来要粮的？是来要老子的命！”
陆青锋借着月光瞥见刘西的脸——左眉骨有道刀疤，从额头贯到下颌，此刻正随着说话的动作一跳一跳。
他腰间别着柄柳叶刀，刀鞘上沾着暗褐色的血渍，不知道是马血还是人血。
“明儿开始，把掺沙的麸皮当精米卖，敢说半个不字的……”刘西的手指划过刀鞘，“学张二去护城河喂鱼。”
脚步声渐渐远去，陆青锋的指甲深深掐进掌心。
他摸了摸怀里的炭笔，又看了看被踢散的麻袋——单凭几幅画，陈德安能说这是民间粮商的货。
要扳倒他，得让他自己把“商粮”和“灾粮”的关系曝在光底下。
“得引蛇出洞。”他退出谷仓时，月光正好爬上庄墙。
后山的溪流声还在响，却比来时多了几分冷意。
回到悦来客栈时，李昭宁正趴在桌上打盹，发间的银簪歪在耳后。
听见推门声，她猛地抬头，眼睛里还带着睡意：“查到了？”
陆青锋把炭笔素描推到她面前。
李昭宁的指尖刚碰到纸角就缩了回来，像是被火烫着了：“这封条……是户部的。”
“陈德安把灾粮拆了封，掺了假，再当商粮卖。”陆青锋倒了杯凉茶灌下去，“但光有这些，他能抵赖是粮商私刻的封条。得让他自己把‘灾粮变商粮’的账走出来。”
李昭宁盯着素描上的木牌，突然笑了：“丰源庄的粮卖得比市价贵三倍，说明他们急着回款。要是有人放出风去，说有大商人要低价收粮……”
“他们就会急着把掺假的麸皮甩出去。”陆青锋摸了摸下巴，这是他计划成型时的习惯动作，“到时候人赃并获，陈德安就是有十个县令撑腰，也得把吃进去的吐出来。”
李昭宁望着他眼里的光，突然想起小时候在御书房，她见过父皇看平叛军报时的眼神——不是高高在上的怜悯，是要把烂到根里的毒瘤剜出来的狠劲。
次日清晨，永昌县的街头响起卖糖葫芦的吆喝。
穿青布衫的汉子站在米行门口，跟围观的百姓闲聊：“听说南边来了个大粮商，要收丰源庄的粮？说是给的价……比市价还低两成？”
陆青锋站在街角的茶棚里，看着人群里的议论像涟漪般扩散。
他摸了摸腰间的玄铁刀，刀镡上的纹路硌得手背生疼——今晚，这把刀该见点更重要的血了。
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