刘贤！好一个刘贤！
他为周瑜，为整个江东，画下了一道没有选择的选择题：
要么，立刻调转矛头去打曹操，换取吴县和孙权的暂时安全，但代价是提前与曹操全面开战，失去战略自主，前途未卜。
要么，拒绝合作，眼睁睁看着刘贤与曹操达成交易，然后……等待着曹操的屠刀落下，等待着江东本土的覆灭，等待着数万子弟兵和自己粉身碎骨、万劫不复！
周瑜无论选哪条路，都是险路！无论怎么选，江东都将付出惨重到无法承受的代价！
“好狠的毒计，好狠的刘贤！”周瑜从牙缝里挤出这几个字，声音嘶哑得如同砂纸摩擦。
周瑜气得拔剑出鞘，狠狠的将面前的桌案削去了一角，“此生若不能杀你，我誓不罢休！”
“嗤啦——！”
周瑜一怒之下将刘贤的书信撕的粉碎，然而，这撕裂的动作并未带来丝毫的宣泄，刘贤虽然是在威胁他，可是，周瑜却不能忽视。
一股巨大的无力感，如同潮水般将周瑜淹没。撕碎一封信，又能如何？能撕碎吴县城外的四万大军吗？
能撕碎曹操一旦反目，对他挥下的屠刀吗？能撕碎笼罩在头顶，刘贤所带给他的恐怖阴云吗？
不能！统统都不能！
恐惧，从未如此真实地拴住了这位算无遗策、风流倜傥的江东美周郎。
刘贤的威胁，不是虚言恫吓，而是悬在江东脖颈上、随时可能落下的、冰冷锋利的利刃！
怎么办？究竟该怎么办？！
冰冷而残酷的声音，在周瑜的脑海中一遍遍的响起。
“你不与我合作？我便与曹操合作！用汝江东数万健儿的头颅，铺就皇叔归途！”
…………
麦城！
刘备被困二十多天了！城中只有一口井，如今也日渐干涸。井旁，兵卒们排起长长的队伍，个个嘴唇干裂渗血，眼中燃烧着焦灼的渴意。
一桶混浊的泥水被提上井台，几只手立即同时扑过去，桶身剧烈摇晃，水花飞溅，湿了地面，立即又被焦渴的泥土贪婪地吸吮殆尽。
水少的可怜，可每天还是有不少人争相哄抢，因为水，就是大家的命根子，不喝水，会渴死。
刘备坐在一旁，身子靠在一处土墙上，他无声地叹息着，这叹息比千斤巨石还要沉重，压得他几乎喘不过气来。
麦城，这小小的弹丸之地，竟成了他最终的囚笼，悔恨如同无数条毒虫，日夜啃噬着他的心。
若非当初执意请战，至于会落到这般地步吗？
他猛一闭眼，强行截断这噬心的思绪，再想下去，只怕自己也要如那井绳般，在绝望的拉扯中绷断。
城中不仅水少的可怜，粮食更是早已断绝，只能杀马充饥，二十多天的苦撑，战马也被杀的所剩不多了。
三千被困的将士，病死的，饿死的，每天都在不断的减少。
吃饭的时候，张飞嘴里啃着半生不熟的马肉，嘟囔道：“大哥，这啥时候是个头啊？干脆杀出去和曹操拼了，也比活活被困死在这里要好啊。”
刘备看了他一眼，摇了摇头，“三弟，你说的容易，曹操和周瑜的兵马在城外不下八万，而我们只有不到三千人，且又缺吃少喝，一旦出城，无异于自取灭亡。”
张飞哼了一声，“大哥说的固然有理，可是这一天天的等下去，早晚还不是死路一条，搁我说，反倒不如趁着现在还有气力，多杀几个人痛快些。”
关羽一动不动，宛如一尊雕像，他一向话不多，永远不会像张飞那么咋咋呼呼。
“二弟，你在想什么？”
“大哥，曹操之所以迟迟没有进兵，显然并不是忌惮我们，恐怕是有所图谋，大概是要以我们作饵，不过现在看来，曹操似乎失算了，过去了这么多天，并没有援兵出现。”
刘备点了点头，他此刻的内心有些矛盾，既盼着援兵出现，又怕援兵中了曹操的埋伏。
但无论如何，援兵连个影子都没有，刘备的心里还是有些失落了。
自己毕竟是皇叔，是左将军，是官居九卿的当朝宗正啊，这么没有牌面吗？朝廷竟然不派人来救自己？
张飞又开始抱怨了，“就算明儿死掉，临死前总得让俺喝个痛快吧，这都多少日子了，连点酒味都闻不到，忒折磨人了。”
张飞的嘟囔，刘备直接无视，这都什么时候了，还惦记着喝酒。
夜色渐深，死寂沉甸甸地笼罩着城池。西门当值的士卒倚着冰冷的城垛，眼皮重若千钧。
就在意识即将沉入黑暗的瞬间，“咄”的一声轻响，一支羽箭从城外射了进来。
“敌袭？！”那士卒一个激灵，睡意全无，嘶哑的声音在死寂中惊惶响起。
“箭！有箭书！”旁边一个老兵眼尖，看到了箭头处缠绕的布帛。
简雍正在附近巡视，急忙将信件送到刘备的面前。
“主公！西门有箭书至！”
刘备接过来，急切地展开，借着火把的亮光，一行行清逸峻拔、锋芒内敛的字迹映入眼帘——正是江东周瑜周公瑾的手书！
“我已和刘贤商议妥当，今夜二更，西门火起为号，瑜当引兵袭曹营。公可速开西门，引众突围，瑜当于西门外接应，共保公等退往江陵。时机稍纵即逝，万勿迟疑！江东周瑜顿首。”
刘备的目光死死钉在落款“江东周瑜”四个字上，反复扫视着。
火光跳跃，将他的脸映照得明暗不定，惊疑如同浓雾般弥漫开来。
周瑜？明明是他和曹操联手设计困住了自己，他会来救自己？这简直是天方夜谭！
巨大的荒谬感，顿时笼罩了刘备。
莫非这又是一个圈套？故意引自己出城，然后一网歼灭？
“大哥，信上怎么说？”张飞见刘备看完书信，在发愣，忍不住问道，关羽的目光也看向这边。
刘备深吸一口气，将信递给了张飞。
张飞看完，哼了一声，“周瑜？那小白脸能有这般好心？莫不是和曹贼串通好了，诓我们出城送死？”
关羽走了过来，看过后，说道：“这信中提到，周瑜是和刘贤商议过了，或许可信。”
“刘贤？”张飞先是一愣，随即猛地一拍大腿，眼中闪过兴奋的亮光，“对啊，信中的确提到了刘贤，俺老张就说嘛！能让周瑜突然改变主意，恐怕也只有刘贤才有这通天的本事。”
张飞脸上瞬间爆发出巨大的惊喜和狂热，“大哥！还等什么？定是刘贤施了妙计，才让周瑜掉头帮我们的！绝对错不了！”
关羽也帮刘贤说话，“大哥，刘贤之智，鬼神莫测。周瑜此人虽傲，但信中既已提及刘贤，此信，应非诈术。”
刘备听着两位结义兄弟斩钉截铁、充满信赖的话语，一股难以言喻的酸涩猛地涌上心头。
刘贤……又是刘贤！关羽张飞眼中那近乎崇拜的光芒，像针一样刺着他。刘备感到一阵莫名的失落和……嫉妒。
然而，这丝酸楚瞬间被更强大的求生欲和理智淹没。张飞关羽对刘贤能力的推崇毋庸置疑，除了相信这渺茫的希望，麦城已是必死之地！
最终，刘备重重地、带着一种孤注一掷的决绝点头：“好！传令下去！二更时分，西门集结！全军……准备突围！”
死寂的麦城，仿佛被注入了一针强心剂，将士们默默集结，随时等待突围的命令。
突然！
城北方向的夜空，毫无征兆地被一片冲天的火光撕开！
烈焰如同愤怒的狂龙，瞬间吞噬了曹营北寨的大片营帐，浓烟滚滚，直冲霄汉！
激烈的喊杀声、兵刃撞击声、战马嘶鸣声、惊恐的惨嚎声……如同爆发的山洪，轰然打破了死寂的长夜！
混乱的火光映照下，隐约可见身着江东白甲的士兵如潮水般涌入曹营，攻势迅猛而凌厉！
“火起！江东兵动手了！”城头上，负责瞭望的士卒激动得声音都变了调。
“开城门！”刘备的声音嘶哑却带着前所未有的力量，如同出鞘的利剑，斩断了最后一丝犹豫！
“吱嘎嘎——轰！”
沉重的、尘封多日的麦城城门，在令人牙酸的摩擦声中，被士兵们用尽全身力气猛然推开！城外，那混杂着血腥、硝烟和自由气息的夜风，猛地灌了进来！
“冲出去！”张飞一马当先，如同挣脱囚笼的洪荒巨兽，发出震天的咆哮，挥舞着丈八蛇矛，第一个冲了出去！
关羽紧随其后，青龙偃月刀在混乱的火光映照下，划出一道冷冽的弧光，护住刘备身侧。
刘备被亲兵簇拥着，踉跄却坚定地冲入那片未知的黑暗与混乱之中！
就在麦城残兵涌出城门的瞬间，一支精悍的江东骑兵如同幽灵般从侧翼的黑暗中旋风般卷至！当先一人，素白战袍在夜风中猎猎作响，火光映亮了他俊朗却冷峻如霜的面容，正是江东都督周瑜！
见到刘备后，周瑜急忙高喊：“玄德公，随我来！”
“杀！”
周瑜剑锋所指，江东兵士齐声呐喊，声震四野。这支生力军锐不可当，瞬间将仓促赶来堵截的一小股曹军冲得七零八落。
刘备等人紧跟着那道白色的身影，在刀光剑影的缝隙中，朝着江陵的方向，亡命奔突！身后的麦城在火光中迅速缩小，如同一个被遗弃的、正在沉没的孤岛。
曹操已经睡下了，突然有人撞了进来，正是典满，一进来便大声喊道：“主公，不好了，周瑜偷袭我们大营，放跑了刘备！”
曹操正在梦中和蔡氏亲热，听到喊声，猛然被惊醒，登时瞪大了眼睛，“什么？你说什么？”
“麦城西门大开！刘备突围了！周瑜率领江东兵马接应！”
曹操的脸色顿时阴沉了下来，一股无法遏制的、灼热的狂怒猛地从脚底直冲天灵盖！
什么联盟？什么共同对抗吕布？全是狗屁！
“无耻鼠辈！背信弃义！反复小人！”曹操气得浑身发抖，他急忙下了床，匆匆披上甲胄，咬牙骂道：“江东鼠辈！毫无信义可言！”
“传令！三军听令！给我追！追刘备！更要给我宰了周瑜那个反复无常的小人！取其首级者，赏万金，封万户侯！”
“还有！传令各部！都给我行动起来，荆州之地，全部收回！我要周瑜，付出代价！”
一道道带着最严厉军令和滔天杀气的令牌，如同死神的符咒，从曹营中军疾驰而出，传递着战争全面升级的恐怖信号。
霎时间，整个荆州大地，如同一个巨大的战争机器被彻底唤醒了。
这也预示着，孙权和曹操彻底反目了！
这就是周瑜救刘备，所要承受的代价！
通往江陵的路上，不断的遇到曹军的追杀，周瑜为此折损了不少兵将，可他没有办法，一旦做出选择，这条路就必须一直走下去。
快天亮的时候，吕蒙策马追了上来，来到周瑜的身旁，声音急促的说道：“都督，凌统不幸战死了。”
周瑜的心顿时一沉，和曹操反目，这仅仅才刚刚开始，却已经先搭上了一名战将。
“都督，虽然我们和曹操反目，但是刘贤也绝不可轻信。”吕蒙压低了声音，还偷偷朝后面看了一眼，刘备还在后面，决不能让刘备听到。
“子明是何意？”周瑜也是个谨慎的人，忙低声问道。
“我建议先把刘备他们接到江陵，趁其不备，将他们控制起来，以此作为和刘贤谈判的筹码，否则，我们将会非常的被动。”
刘备身边只有两三千人，今夜突围，又折损了不少，控制刘备，在吕蒙看来没有太大的难度。
“关张骁勇，此事需慎重，不可鲁莽！”周瑜有些担忧。
“只要控制住了刘备，关张必然会心生忌惮，他们三兄弟，桃园情深，三人形同一人，刘备在我们手里，关张定会束手就擒。”
吕蒙虽然读了不少书，但性子和周瑜相比，还是欠缺一些沉稳。
周瑜想了想，“看情况再说，先把刘备三人请到江陵，先款待他们一番，现在江陵还在我们手里，刘备他们只要去了，自然也就由我们做主了。”
周瑜打算用更加温和一些的手段，而不是直接对刘备动手。
天边泛起一抹死气沉沉的鱼肚白，刘备一行人经过一夜的厮杀，又折损了一半。
张飞浑身是血，骑在马上呼呼直喘，关羽青龙偃月刀的冷刃上，鲜血不住的往下滴落，重枣色的面庞更显沉郁。
虽然凶险，总归从麦城逃出来，距离江陵越来越近，大伙的心中都燃起了希望。
可刘备并没有注意到，周瑜打算将他们带到江陵，牢牢的控制在手中。
继续往前走了一段路，江陵城那巍峨的轮廓，终于在熹微的晨光中，如同蛰伏的巨兽，出现在地平线上。
城头飘扬的，赫然是江东的旗幡！众人紧绷到极限的心弦，似乎终于可以稍松一口气。周瑜勒住战马，战袍在风中飘摆，目光落在刘备身上，一丝难以捉摸的微光，在他深邃的眼底一闪而逝。
周瑜的声音恢复了往日的从容，甚至带上了一丝亲和，“玄德公，江陵在望，请随我入城暂歇，我必保玄德公安全无虞。”
就在此时！就在刘备稍稍犹豫的时候。
斜刺里来了一队人马，人数虽不多，但却气势不凡，一杆火红的汉军大旗迎风招展，不下千余名汉军骑兵策马而来。
为首一人，顶盔挂甲，手提一口份量惊人的开山斧，面似银盆，威风凛凛。
待看清此人的相貌，周瑜脸上的从容瞬间冻结，瞳孔骤然收缩如针！徐晃？他怎么来了？
徐晃眨眼已来到近前，在马背上拱了拱手，声如洪钟，“前方可是刘皇叔？末将徐晃，特来迎候皇叔大驾！”
徐晃的目光扫过狼狈不堪的刘备一行人，又落在周瑜身上，眼神里带着毫不掩饰的审视和一丝警惕。
“周都督，昨夜义举，助皇叔脱困，徐晃铭感五内！”
见到自己人，刘备顿时面露喜色，周瑜脸上的肌肉却抖动了几下，一旁的吕蒙，也生气得握紧了拳头，这徐晃偏偏这个时候出现，来的真不是时候。
刘备兴奋的催马上前，“公明将军！备在此！备在此！”声音里充满了绝处逢生的激动和喜悦。
徐晃见状，巨斧一挥：“接应皇叔！”他身后森严的方阵立刻裂开一道通道，一队精锐甲士催马奔出，直插刘备与周瑜之间，迅速在两者之间形成一道防御之墙。
周瑜端坐马上，纹丝未动。晨光勾勒着他俊朗却冰冷如石刻的侧脸。他握着缰绳的手指关节因用力而微微发白。
江东骑兵紧盯着主将，只待一个眼神或手势，便要拔刀相向。空气凝滞得如同灌满了铅，只剩下江风吹拂旗帜的猎猎声和战马粗重的鼻息。
徐晃有备而来，显然是为了防备周瑜将刘备接到江陵。
这种事也不便明说，一旦挑开，那周瑜岂不成了小人。
吕蒙看向周瑜，不停的冲他使眼色，只待周瑜一声令下。
徐晃人少，只要果断动手，吕蒙很有信心拿下刘备。
过了一会，周瑜笑了笑，声音平静得听不出任何波澜：“徐将军来得正是时候，我正想将皇叔交给你们，人我已经送到，余下之事，便有劳将军了。”
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