硝烟裹着焦糊味灌进鼻腔，苏玄机的靴底碾过半片碎瓷，脆响惊得供桌下的老鼠"吱"地窜走。
顾二叔瘫在荔枝堆里，血从额角渗进灰白鬓角，却还在絮絮念着"盐引被查"的疯话——这正好。
他垂眸扫过掌心温热的玄鸟玉佩，袖中手指微微蜷起。
"清棠。"他转身时故意放重脚步，碎瓦在脚下发出"咔嚓"轻响。
顾清棠怀里的账本还在冒烟，见他过来，睫毛急颤两下，指节因攥得太紧泛出青白。
苏玄机将玉佩塞进她掌心，指腹快速在她腕间掐了个"安"字诀，压低声音："地窖第三块青石板下，等我。"
顾清棠瞳孔骤缩，随即用力回握他的手。
她能摸到他掌心薄茧蹭过自己虎口——这是两人成婚后第一次这样相握。"好。"她应得极轻，转身时带起一阵风，火盆里未燃尽的黄纸打着旋儿追她裙摆，像一串烧红的星子。
苏玄机望着她消失在偏门的背影，喉结动了动。
祠堂外传来黑甲骑兵的马蹄声，得更快些。
他扯下腰间的长穗，反手甩向左侧廊柱——"当啷"一声，正砸中躲在柱后的死士膝盖。
那死士吃痛踉跄，玄色劲装下的短刀闪了道冷光。
"追！"死士头目抹了把脸上的血，钢刀指向苏玄机后心。
苏玄机唇角勾起极淡的弧度，在转身的刹那咬破舌尖。
腥甜漫开时，一缕分魂从顶门逸出，幽蓝如鬼火，贴着地面窜向右侧月洞门。
死士们的刀光跟着分魂追过去，他却猫腰钻进左侧夹道，青石板缝里的青苔滑得他险些栽倒。
顾清棠跑得耳后生风。
偏门到地窖要过三重月洞，她数着步数：第一重种着老梅树，第二重摆着石灯笼，第三重...刚转过第二重，斜刺里窜出道黑影！
"三小姐当心！"那女声尖得像锥子，顾清棠猛地刹住脚，绣鞋在青砖上蹭出白痕。
月光下，小翠的脸比鬼还白，发间的银簪正对着她咽喉——这是顾三婶房里最得用的大丫鬟，前日还哭着说要"帮三小姐查账"。
"你..."顾清棠后退半步，后腰抵上冰凉的石灯笼。
小翠的银簪又进半寸，划破她锁骨："三奶奶说，您要是带着那破玉佩出了门，顾家的船就得沉在扬子江里。"她手腕一翻，簪尖往顾清棠心口扎去！
"砰！"
木棍砸在小翠后颈的闷响比尖叫还响。
顾清棠眼前一花，见阿明举着根断成两截的枣木杖，额角渗着血："小...小姐，我前日看见小翠往祠堂搬火药，就...就藏在柴房等..."话没说完，他腿一软栽倒，怀里掉出半块烤红薯——是顾清棠昨日赏他的。
顾清棠攥紧玉佩，弯腰将阿明拖进旁边的茶花丛。
鲜血顺着小翠的后颈滴在青石板上，像朵开败的红梅。
她数着心跳跑过第三重月洞，地窖的铜锁在月光下泛着冷光——苏玄机说的第三块青石板，应该是左边数第七块...
另一边，苏玄机贴着夹道的灰墙喘息。
分魂术用得急，他太阳穴突突跳着疼。
前方传来死士的骂声："那杂种往井里跳了？"他摸了摸腰间的罗盘，指针突然疯狂转动——是地底有动静。
祠堂地底的密道口藏在供桌下的砖缝里，苏玄机扒开香灰，指甲扣进砖缝。
预想中的锁扣却松了——有人先他一步撬开了密室！
霉味混着土腥涌出来，他摸黑往下走，指尖触到石壁上的抓痕，新得能刮下血渍。
暗格里的青铜匣还在。
苏玄机打开时，霉灰簌簌落在手背上。
卷轴展开的瞬间，月光从通气孔漏进来，照见上面的血字："大宁二十三年，皇室遗孤苏某，寄养顾家..."墨迹未干，像刚被人蘸着血重描过一遍。
"啪！"
头顶传来重物坠地的闷响。
苏玄机迅速将卷轴塞进怀里，分魂"咻"地缩回体内。
他听见死士头目在祠堂里喊："找着了！
那小子在密道！"
而此刻的祠堂正厅，顾二叔的手指突然动了动。
他喉间发出含混的呻吟，浑浊的眼珠缓缓转开，落在供桌下那半块染血的襁褓上——玄鸟玉佩不见了。
顾二叔喉间那声闷吼震得烛泪迸溅时，后槽牙咬得咯咯响。
额角的血痂被挣裂，顺着鬓角往下淌，在青灰色的缎面马褂上洇出个暗红的月牙。
他右手撑着供桌想爬起来，却碰倒了半壶冷酒，瓷壶"哐当"砸在地上，碎成几瓣——这动静惊得守在祠堂外的护院小厮掀帘进来，正撞进他发红的眼仁里。
"去...去请三奶奶！"顾二叔咳得弯下腰，指缝间渗出的血滴在玄色地砖上，"快！"
护院小厮刚应了声"是"，就见穿墨绿织金褙子的顾三婶掀帘进来。
她鬓边的珍珠步摇晃得人眼花，腕上的翡翠镯子撞出清响："二哥这是醒了？
刚才祠堂里闹得跟鬼屋似的，可吓死妹妹了。"
顾二叔突然抓住她的手腕，指甲几乎掐进她肉里："玄鸟玉佩...被苏玄机那小崽子拿走了！"
顾三婶的瞳孔猛地缩成针尖。
她昨夜亲自在火药里掺了迷烟，原以为能把苏玄机和顾清棠一起炸死在祠堂，连带着烧了那要命的玉佩——谁成想这赘婿竟跟猫似的溜了！
她反手攥住顾二叔的手腕，声音甜得发腻："二哥别急，妹妹这就让人去追。"
"追？"顾二叔喘着粗气，"那玉佩里藏着顾家跟皇室的勾连，要是被苏玄机抖出去...咱们顾家满门都得给二十年前的血案垫背！"他突然剧烈咳嗽，血沫子溅在顾三婶的衣襟上，"今晚必须灭口！
苏玄机、顾清棠，还有那两个老东西——陈伯、李伯！"
顾三婶的指尖在袖中掐出月牙印。
她知道陈伯是顾清棠生母的陪嫁，李伯守了顾家祖坟三十年，都见过当年那桩秘事。"我这就去安排。"她抽回手，用帕子擦了擦衣襟上的血，"让阿福带二十个死士，先去柴房堵陈伯，再去后巷截苏玄机——"
"慢着。"顾二叔突然拽住她的袖子，浑浊的眼珠里泛着狠光，"别用顾家的人。
去码头找那些跑私盐的，事后把他们沉江。"
顾三婶的嘴角扯出个笑："二哥想得周全。"她转身时步摇乱颤，却在跨出门槛的刹那收敛了笑意——这把火，得烧得干净。
此时的柴房里，陈伯正往夹墙的缝隙里塞最后半袋米。
李伯蹲在墙角，用草绳捆着个油布包，里面是他守墓时记的旧账："老陈头，你咋就断定顾二那老匹夫要对咱们动手？"
"今早我给三小姐送参汤，撞见顾三婶的贴身丫鬟在偏厅跟码头的刘疤子说话。"陈伯的手在抖，他活了五十年，头回觉得顾家的砖缝里都渗着毒，"刘疤子那号人，顾家要没见不得人的事，能跟他打交道？"
李伯的手顿住。
他记得二十年前那个雪夜，顾家老主母抱着个裹玄鸟玉佩的婴孩敲开祖坟的门，说"这是苏皇最后的骨血"。
如今那婴孩成了顾家赘婿，而顾家的狼崽子们要杀人灭口——他拍了拍油布包："这里头有老主母的手书，得留给苏小友。"
"来了！"陈伯突然竖起耳朵。
柴房外传来杂乱的脚步声，夹杂着铁器相撞的轻响。
他一把将李伯推进夹墙，自己抄起顶门的木杠横在胸前。
门闩被撞得"咔咔"响时，他对着夹墙里的缝隙喊："李哥，活下来！"
门被踹开的刹那，陈伯的木杠砸在第一个冲进来的死士脑门上。
血溅在他花白的胡须上，他却笑了："顾二，你当老子是软脚虾？
当年护着主母从乱军里杀出来时，你还在吃奶！"
另一边，苏玄机正蹲在马厩的草垛上。
分魂术刚收回，他的太阳穴突突跳着疼——分魂探到柴房方向有动静时，他就知道顾二叔动手了。
怀里的卷轴还带着体温，上面"皇室遗孤"西个字像火炭似的烫着他心口。
"阿明！"他压低声音。
草垛后钻出个小脑袋，是方才救了顾清棠的小厮。
阿明脸上还沾着血，手里攥着半块冷透的烤红薯："苏姑爷，我在。"
"去西市找顾记布庄的张掌柜。"苏玄机撕下衣角写了几个字，塞进阿明手里，"让他调二十个护院，带着火折子和绳子，从后门进。"他摸了摸阿明的头顶，这孩子前两日还蹲在厨房偷吃，如今却成了顾家最干净的眼睛，"告诉张掌柜，顾家要变天了。"
阿明用力点头，把纸条塞进裤腰最里层。
他刚要翻出后墙，就听见前院传来惊呼声："着火了！
柴房着火了！"
苏玄机跃上屋顶时，浓烟己经裹着火星窜上了天。
柴房的火苗舔着房梁，映得顾三婶的脸忽明忽暗——她站在人群外，手里攥着个镶宝石的手炉，嘴角挂着笑。
几个护院端着水盆来回跑，却连火势都压不住——苏玄机闻见了煤油味，这火，是有人故意泼了油。
"苏姑爷！"顾清棠从人群里挤过来，手里还攥着他给的玄鸟玉佩，"柴房里...陈伯和李伯还在！"
苏玄机望着火光里摇晃的房梁，突然笑了。
他扯下外袍扔给顾清棠，指腹在她掌心画了个"安"字："他们藏在夹墙里。"他的声音混着烟火气，却稳得像山，"你看顾三婶的手炉——她急着烧干净，可烧得越多，越证明她心里有鬼。"
顾清棠顺着他的目光看过去。
顾三婶正用帕子捂着口鼻后退，手炉上的宝石在火光里泛着冷光。
她突然明白苏玄机的意思——这把火烧的不是柴房，是顾二叔的底气。
此时，火势顺着风势窜上了邻院的屋檐。
苏玄机站在屋顶，望着被火光映红的顾氏家徽，将怀里的卷轴又按了按。
他知道，等天一亮，金陵城会传遍一句话：顾二老爷为掩盖二十年前的血案，纵火烧屋灭口。
而这句话，不过是个开始。
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