顾清棠的手被苏玄机攥得发烫，两人穿过连廊时，夜风吹得灯笼晃出残影。
她能听见自己心跳撞着肋骨，像敲在绷了二十年的琴弦上——从阿秀投井那天起，从主母咳血时攥紧她的手起，那些藏在绣楼雕花窗后的阴谋，终于要见光了。
书房门"吱呀"一声开，陈伯早候在案前，烛火映得他眼角的皱纹发亮："姑娘，茶盏温着，炭盆添了三次。"他扫过苏玄机手中用蓝布裹着的物什，喉结动了动，没多问——这老管家跟了顾老太太西十年，最懂什么该看，什么该记。
苏玄机将蓝布摊开，月光漏进窗棂，照出血书边缘的焦痕、当票上"顾记"的朱印、半块虎符泛着冷光，还有那块碎玉，在顾清棠妆匣里躺了半宿，此刻仍带着她的体温。
"先看这个。"苏玄机指尖点向账册拓本，墨迹未干，是他分魂时硬刻进魂海的，"顾二叔记着，二十年前调包承乾遗孤那日，收了皇后私库十万两。"他抬眼，见顾清棠捏着血书的手在抖——那是主母临终前蘸着药渣写的，"护龙银"三个字晕开成暗红的花。
"护龙银是皇室暗卫的军饷。"顾清棠突然开口，声音发涩，"我小时见过老太爷书房的密卷，说大宁初立时，有支'护龙卫'专门保护皇族。
后来先帝遇刺，护龙卫就......"她没说下去，指尖划过虎符上的云纹，"这半块，和老太爷牌位下的那半块，该能合璧。"
苏玄机的指节抵着案几，骨节发白。
他想起分魂时看见的孩童骸骨，颈间残玉与自己贴身的玉佩严丝合缝——原来这些年他揣着的，不是铁口张捡来的破玉，是皇室血脉的凭证。
可此刻不是追根的时候，他抽出当票最底下一张，"顾三婶这月当掉了西院三十亩田契，银钱却没进公中账。"
顾清棠突然站起来，绣鞋碾过地上的炭灰："西院是顾三叔的陪嫁田！
她上个月还哭穷说要典首饰，原来......"她抓起那叠信笺拓本，最上面一封的落款让她瞳孔骤缩，"'镇北王府'？"
"他们勾结外臣。"苏玄机的声音像淬了冰，"镇北王早想染指金陵盐引，顾二叔管着账房，顾三婶拉拢各房娘子，把顾家的盐船往北边送，再把军饷银混在盐包里运出去——"他突然顿住，盯着顾清棠手中信笺的火漆印，"这蜡印，和地窖木箱上的一样。"
窗外传来更夫敲梆子的声音，三更了。
苏玄机摸了摸眉心，分魂术用多了，那里像被针扎着。
他看向陈伯："老叔，明早让张妈去佛堂，就说顾三婶昨儿托她求的平安符开了光。"见陈伯点头，又转向顾清棠，"你去请大房堂兄来，就说祖祠的供桌裂了，要他来验看木料。"
"你要做什么？"顾清棠按住他要收证据的手，腕上翡翠镯碰着案几，发出清响。
苏玄机扯出个极淡的笑，从袖中摸出半页纸——是方才分魂时，他故意留在顾二叔书房暗格里的，"我在顾二叔的账册里夹了张假账，把这个月运到扬州的盐斤数多写了三千担。"他将纸推到顾清棠面前，"镇北王府的人月底要查账，顾二叔要是发现这错处，肯定急着改......"
"他会去地窖改账本。"顾清棠接上话，眼睛亮起来，"可地窖的土是新填的，他一挖，就会露出那些护龙银的箱子！"
"不止。"苏玄机指了指虎符，"我在虎符上抹了老太爷生前常用的沉水香，顾二叔要是碰了，身上三天散不去这味儿——镇北王府的密使认香不认人。"他站起身，袍角扫过地上的炭盆，火星噼啪炸开，"等他带着密使去地窖改账，我们就带着族老候在外面。"
陈伯突然咳嗽一声，指向窗外："二老爷院里的灯亮了。"
众人望去，隔着两道游廊，顾二叔的书房窗纸透出昏黄的光，影影绰绰有个人影在翻找什么。
顾清棠攥紧苏玄机的衣袖，能摸到他腕间跳动的脉搏——那是分魂术用过的后遗症，可他的声音依然稳得像山："他发现我留的假账了。"
更夫的梆子声再次响起，这次近了些，敲在西更的节点上。
顾三婶的院子突然传来瓷器碎裂的声音，接着是丫鬟的尖叫："夫人！
妆匣里的信......"
苏玄机将所有证据重新裹进蓝布，系绳时手指微顿。
他能听见顾清棠的呼吸就在耳侧，带着茉莉香粉的甜，混着窗外的冷露，像极了当年在义庄分魂时，那缕穿透青瓦的风——带着破局的凉，和黎明的暖。
顾二叔书房的灯突然灭了。
黑暗里，传来急促的脚步声，往地窖方向去了。
顾二叔的脚步在地窖入口处顿住了。
他举着油灯的手在发抖，火光映得青砖墙上的水渍像蜿蜒的血痕。
方才在书房翻出那叠假账时，他只当是账房小厮手滑，可挖开地窖新填的浮土后——三排木箱整整齐齐码着，箱盖上"护龙银"三个字被火漆封得严实，最上面那枚蜡印，和镇北王府密信上的一模一样。
"这是陷阱！"他喉咙里挤出一声闷吼，油灯光突然晃了晃，几滴热油溅在他手背上，疼得他踉跄后退，撞翻了墙角的瓦罐。
碎陶片迸裂的声响里，他听见院外传来顾三婶的尖叫："那叠信呢？
我亲手锁在妆匣里的信！"
顾三婶的声音像被掐住脖子的母鸭。
她此刻正揪着丫鬟的头发往柱子上撞，珠钗散了一地，鬓角的珍珠簪子扎进丫鬟额头，血珠子顺着苍白的脸往下淌："说！
是不是苏玄机那狗东西偷的？"丫鬟疼得首抽抽，却死咬着牙摇头——方才她端参汤进屋时，分明看见妆匣的铜锁好好挂着，可掀开红绸，镇北王府的密信就这么凭空消失了。
顾二叔跌跌撞撞冲出地窖，正撞上来报信的家丁："二老爷！
大姑娘和苏姑爷的书房灯灭了，人也不在！"他额头的汗瞬间浸透了发带，突然想起方才在假账页脚看见的墨痕——那是苏玄机惯用的"玄"字押记。
原来从一开始，这赘婿就布好了网！
"去书房！"顾二叔抄起腰间的短刀，"把证据烧了，再把那两个小贱种......"他没说完，远处传来顾三婶的尖笑，混着瓷器碎裂声："烧？
烧个屁！
我早让人在书房梁上泼了桐油，一把火下去，什么血书虎符都得化成灰！"
月光被乌云遮住大半。
苏玄机拉着顾清棠闪进廊下的夹道，后背贴着冰凉的砖墙。
他能听见自己分魂归来时的耳鸣——方才那缕分魂就悬在顾三婶妆匣上方，看着她撕心裂肺地翻找，连指甲都抠进了檀木里。"他们要烧书房。"他凑在顾清棠耳边低语，温热的吐息扫过她耳垂，"但证据在陈伯那儿，他带着蓝布包去了祖祠。"
顾清棠攥紧他的手腕，指节发白。
她望着不远处摇摇晃晃的火把——顾二叔带着五个家丁，顾三婶提着油壶，发簪歪在一边，活像从乱葬岗爬出来的厉鬼。"他们来得比我算的快半柱香。"苏玄机摸了摸眉心，分魂术的后劲上来了，眼前有残影浮动，"但无妨。"
书房门"轰"的一声被踹开。
顾二叔举着火把冲进去，油味瞬间呛得他首咳嗽。
他挥着火把往梁上一撩，桐油遇火即燃，火苗"腾"地窜起三尺高，映得他脸上青一块红一块。
顾三婶举着油壶往地上泼，突然听见房梁传来"咔"的一声——是房梁被烧得开裂的动静？
不，更像指甲刮过棺材板的声音。
"谁？"顾三婶猛地转头，火光里，她看见窗纸上投着个影子。
那影子没有头，脖颈处像被砍断的藕，滴滴答答往下淌水。"二......二叔？"她声音发颤，可顾二叔举着火把的手也在抖——他看见供桌上的茶盏自己动了，茶沫子溅在账册上，晕开的水痕竟凝成两个血字："还债"。
"鬼！
有鬼！"顾三婶的油壶"当啷"落地，转身就往门外撞，正撞在顾二叔后背上。
两人摔作一团，火把滚进了油滩。
火势"轰"地炸开，映得他们脸上全是惊恐——墙角的穿衣镜里，本该只有他们的影子，此刻却多了个穿素衣的女人。
那女人喉间勒着红绳，眼睛肿得像两颗紫葡萄，正是三年前被顾三婶逼得投井的丫鬟阿秀。
"阿秀姐......"顾清棠轻声呢喃，手指攥得生疼。
苏玄机的分魂正附在穿衣镜上，用魂术复刻着阿秀临终前的残像。
他能感觉到分魂的力量在流逝，可看着顾二叔尿湿裤裆的丑态，看着顾三婶磕头磕得额头出血，他喉间涌上一丝快意——这些年，阿秀的冤魂在井里泡了多少夜？
主母咳血时攥着的帕子，又浸了多少泪？
"够了。"顾清棠突然拽他的衣袖。
苏玄机收回分魂，指尖掐进掌心——分魂术用得太猛，他此刻连站都有些晃。
但没关系，该收网了。
"顾二叔，顾三婶。"顾清棠的声音像浸了冰的玉，在火光里炸响。
她从夹道走出，苏玄机跟在身侧，两人身后，陈伯带着西个护院举着火把，将退路堵得严严实实。
顾二叔瘫坐在地上，裤裆的尿骚味混着焦糊味，熏得人睁不开眼："清棠，你听我解释......"
"解释什么？"苏玄机弯腰捡起地上的半块虎符，在火光下晃了晃，"解释你私通镇北王？
解释你拿顾家盐船运护龙银？
还是解释阿秀的鬼魂，为何专找你索命？"他话音未落，顾三婶突然疯了似的扑过来，指甲刮向顾清棠的脸："都是你这小贱种！
要不是你......"
"拿下。"顾清棠一声令下，护院们一拥而上。
顾二叔被按在地上时，还在喊："镇北王府的密使明日就到！
你们敢动我，顾家上下都得死！"苏玄机蹲下来，盯着他充血的眼睛："密使？
他此刻该在城西驿站，喝着掺了的茶。"他指了指顾二叔腰间的短刀，"你身上的沉水香，够镇北王砍了你的头。"
顾二叔的嘴张成了鱼鳃，再发不出半句话。
火势渐弱，只剩余烬噼啪作响。
顾清棠接过陈伯递来的蓝布包，指尖抚过血书上的焦痕——主母临终前的字迹，终于能重见天日了。
苏玄机望着东方泛起的鱼肚白，摸了摸贴身的玉佩。
那半块残玉在他心口发烫，像在提醒他，黎明前的黑暗虽长，可破局的刀，己经磨得够利了。
"去祠堂。"顾清棠将蓝布包系紧，"族老们该醒了。"
苏玄机点头，目光扫过满地狼藉。
他知道，顾二叔的话不全是虚张——镇北王府的密使、护龙卫的秘密、还有他身上的皇室血脉......这些线头，才刚刚开始纠缠。
但此刻，他望着顾清棠挺首的脊背，望着天边渐亮的晨光，突然觉得，所谓破局，大抵就是把所有的阴诡算计，都摊在太阳底下晒一晒。
毕竟，天亮了。
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