急促的脚步声碾碎了廊下的槐叶，苏玄机后颈的汗毛根根竖起。
分魂术第一层的魂力在指尖游走，他甚至能闻见来者衣袍上沾着的血腥气——不是巡城卫的皂角香，是顾家暗卫惯用的沉水香混着冷汗味。
"顾姑娘！苏姑爷！"
李勇的声音破风而来，暗卫队长腰间的玄铁令牌撞在青石阶上，发出闷响。
他额角的汗珠子顺着络腮胡往下淌，玄色短打被夜露浸透，贴在精瘦的脊背上。
顾清棠松开苏玄机的手，指尖还残留着他掌心的温度。
她望着李勇发皱的袖口——那是暗卫蹲守时蹭到泥墙的痕迹，心下突然一沉："出什么事了？"
"顾二房的刘三带着三辆马车往南门去了！"李勇抹了把脸，喉结滚动着，"车轱辘上沾着西仓的红土，马背上绑着锦缎包袱。
小的派了两个人跟着，可那刘三往赌坊方向绕了两圈，方才突然调头往顾二叔的别院跑！"
苏玄机的瞳孔微微收缩。
昨夜分魂潜入顾二叔书房时，他见过那幅金陵城防图，南门是私盐运出的必经之路。
刘三是顾二叔最得力的家将，上个月还替他在赌坊逼死过欠账的佃户。
"三婶那边呢？"顾清棠的声音冷得像淬了冰。
她记得三日前替老夫人奉茶时，顾三婶的指甲掐进茶盏里，釉面都裂了道细纹——那是她动杀心的惯常动作。
"三婶院里的绣娘带着首饰匣子翻墙了！"李勇的拳头砸在廊柱上，"那匣子是老夫人赏的翡翠缠枝盒，小的在暗桩那儿见过画像！"
苏玄机忽然笑了。
他想起昨夜分魂术窥到的画面：顾二叔在密室里数着金叶子，顾三婶往茶盏里撒着白色药粉——原来这两人早商量好了，一旦东窗事发，就把罪责推给对方，自己卷着财物跑路。
"清棠。"他握住她的手腕，掌心的温度透过锦缎渗进去，"他们要跑，说明心虚。
现在截住人，比见巡盐御史更要紧。"
顾清棠望着他眼底跳动的光，忽然想起前日他替她算的面相——"眉如刀，骨如峰，是能镇宅的命"。
那时她只当是赘婿的奉承话，此刻却觉得他的手像根定海神针，压得她狂跳的心慢慢稳了。
"李勇，带十名暗卫跟我去顾二叔别院。"她解下腰间玄鸟玉牌拍在李勇手里，"剩下的去三婶院子，活要见人，死要见匣！"
"是！"李勇应了一声，反手抽出腰间短刀。
暗卫们跟着他跑过照壁时，靴底擦过青砖的声响像一串炸豆。
苏玄机跟着顾清棠往偏院跑，夜风吹得他腰间半块玉牌叮当响。
他能听见自己的心跳声盖过了脚步声——这是他第一次在顾家以"姑爷"的身份站在顾清棠身侧，而不是缩在她身后当摆设。
顾二叔的别院门虚掩着，门缝里漏出一线昏黄的光。
苏玄机的分魂术自动运转，一缕分魂穿透门楣，看见正厅里刘三正往马褡子里塞地契，烛火映得他脖颈上的刀疤通红。
"动手！"顾清棠低喝一声。
李勇的短刀先劈断了门闩，暗卫们像一群夜枭扑进去。
刘三转身要跑，被苏玄机一脚踹在膝弯上，"扑通"跪在地契堆里。
他怀里的铜锁"当啷"落地，滚到顾清棠脚边——正是昨夜分魂看见的那把锁，锁眼里还插着半根断了的钥匙。
"顾...顾姑娘！"刘三的额头磕在青砖上，"小的就是帮二老爷搬些旧书，没别的！"
苏玄机蹲下来，指尖捏住他后颈的刀疤。
刘三疼得倒抽冷气，却见苏玄机的拇指在疤上轻轻一按——那是分魂术第二层"破障"的魂力，顺着伤口钻了进去。
"上个月十五，二老爷让你往西仓运盐。"苏玄机的声音像浸了冰的刀，"盐包里掺着私盐，上面盖着顾家官盐的封条。"
刘三的瞳孔骤缩。
苏玄机又按了按："三日前夜里，三夫人给老夫人的参汤里加了鹤顶红，是你去药铺取的药，对吧？"
"不...不是我！"刘三突然尖叫，"是二老爷说的，说只要把罪名推给三夫人，顾家的产业就是他的！"
顾清棠的指尖掐进掌心。
她望着满地的地契，最上面那张是顾家染坊的房契，卖方栏里赫然签着顾二叔的名字。
"带回去。"她转身时，裙角扫过刘三的脸，"去三婶院子的人回来了吗？"
话音未落，院外传来急促的马蹄声。
暗卫小吴押着个绣娘冲进院子，那绣娘鬓发散乱，怀里还抱着半开的翡翠盒子，珍珠链子从盒里垂下来，在月光下泛着冷光。
"三夫人让我把这些送去城外庄子！"绣娘哭着跪下来，"她说等顾姑娘查出来，就说是二老爷逼她做的！"
顾家大厅的烛火重新亮起来时，族老们的议论声像炸开的蜂窝。
顾清棠坐在主位上，玄鸟玉牌在烛火下泛着幽光。
苏玄机站在她身侧，望着堂下跪着的刘三和绣娘，忽然想起铁口张教他的话："相师断案，要让人心自己开口。"
"二老爷说，只要我把私盐的账记在三夫人名下，就给我五十两银子。"刘三抽抽搭搭地说。
"三夫人说，只要我把鹤顶红的药渣埋在二老爷院里，就赏我一对金镯子。"绣娘缩成一团。
顾清棠的目光扫过族老们发白的胡须，最后落在苏玄机脸上。
他能看见她眼底的雾气彻底散了，像雨过天晴的湖面，映着他的影子。
"把口供按了手印。"苏玄机从袖中摸出笔墨，"李勇，去请族老们做个见证。"
族老们颤巍巍地凑过来时，苏玄机注意到顾二叔的书房方向有扇窗户闪过一道光——像是烛火被风吹灭前的最后一跳。
他的分魂术第二层突然发烫，一缕分魂穿透墙壁，看见顾二叔正蹲在密室里，把最后半块怨魂晶塞进暗格里。
"清棠。"他压低声音，"等处理完这些，我想查查二老爷的书房。"
顾清棠望着他发亮的眼睛，突然伸手替他理了理被夜风吹乱的鬓发。
她的指尖触到他耳后那颗朱砂痣，轻声说："好。"
堂外的更漏敲过三更，苏玄机望着案上按满红手印的口供，总觉得少了点什么。
刘三和绣娘的话太顺了，像两匹织好的锦缎，没有一根线头歪出来。
他想起分魂术窥到的画面里，顾二叔密室的墙上挂着幅画——画里的山涧边，站着个穿明黄衣服的孩童。
那孩童的眉眼，和他小时候在破庙里捡到的半块玉牌上的纹路，一模一样。
苏玄机站在顾家大厅的阴影里，望着案上按满红手印的供状，喉结动了动。
刘三的哭嚎还在耳边回响，可那些话太齐整了，像被人拿线串好的傀儡——他分魂术窥过顾二叔密室，分明见那男人数金叶子时眼里闪着狼光，怎会让个家将知道全部底细？
"清棠，"他转身时，袖角扫过烛台，火星溅在青砖上，"我想去二老爷书房再查查。"
顾清棠正盯着染坊房契上顾二叔的签名，闻言抬眼，见他眼底泛着夜枭般的幽光。
她忽然想起昨夜他站在别院月光里的模样——不再是缩着脖子的赘婿，倒像把终于出鞘的剑。"我同你去。"她将房契叠好收进袖中，锦缎袖口擦过他手背，"若有什么，我替你担着。"
书房的门轴在深夜里发出刺耳的吱呀声。
苏玄机反手插上门闩，指尖抵在眉心——分魂术第二层"破障"的魂力顺着经脉游走，眼前的檀木书架突然泛起淡青色的涟漪。
他闭了眼，一缕分魂从天灵盖飘出，穿透书架后墙的瞬间，鼻尖泛起腐木混着霉味的气息——这是顾二叔私藏密信的暗室。
分魂在暗室里转了半圈，终于停在墙角的檀木匣前。
匣盖上雕着缠枝莲，莲心处嵌着块拇指大的怨魂晶，正随着分魂靠近发出滋滋的轻响。
苏玄机的分魂伸出手，指尖刚触到匣锁，忽然听见门外传来顾清棠的轻唤："玄机？"
他猛地睁眼，额角己渗出薄汗。
顾清棠正站在书架前，指尖点着某本《盐策要略》的书脊——那书脊比旁的厚了三分。
苏玄机走过去，顺着她的指点抽出书，果见书里夹着半张染血的信纸，字迹歪斜："西仓第三垛，官盐裹私盐，月底前必出金陵。"
"果然。"苏玄机将信纸递给顾清棠，"刘三只说了皮毛，真正的账本和密信都在暗室。"他说着，抬手按在书架第三根横梁的云纹雕花上——分魂术窥到的机关，"咔"的一声，暗门应声而开。
顾清棠的呼吸陡然一滞。
暗室不大，却堆着半人高的账本，最上面那本封皮上沾着暗红的渍，像干涸的血。
她翻开第一页，入目便是触目惊心的记录："三月十五，送鹤顶红至三夫人院，银五十两"；"西月初八，私盐二十车，换盐枭南海明珠十颗"；最末一页夹着张画像，正是她前日在老夫人房里见过的——顾二叔与盐枭头目勾肩搭背的炭笔画。
"好个顾二叔！"顾清棠的指甲几乎要戳穿纸页，"他竟连老夫人的寿礼都敢拿去换私盐！"她抬头时，眼底烧着两团火，"明日族老会，我要当众撕了这些东西！"
苏玄机却盯着暗室角落的檀木匣。
他走过去，用分魂术震碎匣上的怨魂晶，掀开盖子的瞬间，满室的霉味被墨香冲淡——里面整整齐齐放着二十几封密信，最上面那封的落款是"铁面御史"。
"清棠，"他将信递过去，声音沉得像压了铅，"这是顾二叔给巡盐御史的投名状，说要把顾家官盐银票双手奉上。"
顾清棠的手开始发抖。
她接过信的刹那，信纸簌簌作响，仿佛连纸页都在替她愤怒。"怪不得这月银票批得格外慢，"她咬着牙，"原来他早把顾家卖了！"
天刚蒙蒙亮，顾家大厅的铜鹤香炉里就飘出了沉水香。
族老们揉着眼睛落座时，顾清棠己端坐在主位，玄鸟玉牌在晨光里泛着冷光。
苏玄机站在她右侧，怀里抱着那叠染血的账本，每走一步，都能听见族老们抽气的声音。
"诸位叔伯。"顾清棠的声音像敲在青铜上，"昨夜在二老爷书房暗室，我们寻到了这些。"她抬手，苏玄机将账本和密信依次摊开在案上。
族老们的议论声瞬间炸响。
七老爷扶着拐杖凑过来，老花镜滑到鼻尖："这...这是私盐账？"九奶奶的佛珠串"啪"地断了线，珠子滚得满地都是："鹤顶红？
老夫人上月总说参汤苦，莫不是..."
顾二叔"腾"地站起来，脸上血色褪得干干净净："清棠侄女，这定是有人栽赃！
我顾家养你长大，你怎能..."
"二伯别急。"苏玄机突然开口，指尖点着那封给巡盐御史的信，"这信里说'顾家银票，月底前必献'，可是您的笔迹？"他又翻开账本，"三月十五送鹤顶红的记录，下面按的可是您私印？"
顾二叔的喉结动了动，突然扑向案上的账本："这些都是假的！"却被李勇一把按住肩膀，摔回椅子里。
顾三婶早吓得瘫在地上，发簪歪在鬓边："清棠姑娘，我真不知情啊！
都是二老爷逼我...呜呜..."
"够了！"顾清棠拍案而起，玄鸟玉牌撞在案上发出脆响，"即日起，二伯禁足东院，三婶禁足西院，待族老会定了罪再发落！"她转身看向苏玄机，目光软了些，"李勇，带护卫看紧了。"
晨光透过窗棂洒在两人身上。
苏玄机望着顾清棠挺首的脊背，忽然想起铁口张说过的"眉如刀，骨如峰"——原来这刀峰，是要见了血才更锋利的。
"走吧。"顾清棠轻声说，"去看看老夫人。"
两人刚走到厅外，一阵急促的脚步声突然从角门传来。
那声音像擂在鼓上，一下比一下急，夹着粗重的喘息。
苏玄机的后颈汗毛又竖了起来——不是顾家暗卫的轻步，是穿着官靴的人，带着巡城卫特有的皂角香。
顾清棠也顿住脚步，转身看向角门。
晨雾里，一个穿玄色官服的身影正往这边跑来，腰间的银鱼符在雾中闪着冷光。
"顾姑娘！
苏姑爷！"那人的声音破了音，"巡盐御史带着人...往顾家来了！"
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