东墙的日头刚爬上瓦当，苏玄机己站在聚宝阁的朱漆门前。
门里传来赵西的哈欠声，混着赌徒们的谩骂——张五骂骰子不公，李六敲着竹板催债，王七端着茶盏穿梭的脚步声，都裹在晨雾里往门缝外钻。
门"吱呀"一声开了。
赵西揉着眼睛出来扫阶，扫帚刚碰到青石板，抬头看见苏玄机，脸上的笑当场僵成了疤。
他喉结滚了滚，扫帚"啪嗒"掉在脚边："苏...苏姑爷？
您、您这大清早的..."
苏玄机盯着他发颤的指尖。
赵西惯常油光水滑的分头乱了几缕，左眼皮跳得跟抽风似的——这是被惊着的征兆。
他伸手虚扶，指尖却准确点在赵西腕间的"太渊穴"上："赵老板好记性，昨日还说'聚宝阁的账册，连顾大房都未必见得着'，今日我来讨杯茶喝，倒吓得连扫帚都拿不稳了？"
赵西的脸瞬间煞白。
他后退半步撞上门框，指甲掐进掌心才勉强稳住声线："您、您这说的什么话？
快请进！
快请进！"他猫腰去捡扫帚，袖中铜钥匙串叮当乱响——苏玄机记得，那串钥匙里有暗房的铜锁，昨日分魂窥见时，赵西就是用第三把小钥匙开的门。
赌坊里的热气裹着霉味扑过来。
陈八正趴在赌桌前数铜板，抬头见是苏玄机，冲李六挤眉弄眼："哟，顾家赘婿来查账？"李六擦桌子的手顿了顿，竹布帕子在桌面洇出个湿痕。
苏玄机当没听见，径首往账房走——他昨日分魂看过布局，账房在西角，挨着暗房，门楣下悬着串褪色的桃符，是赵西怕晦气特意挂的。
"苏姑爷您坐！"赵西抢先一步堵住账房门槛，额头的汗顺着鬓角往下淌，"您要查账...这、这得顾大房的手令啊，昨日二老爷还说——"
"二老爷说什么？
说我这个赘婿不配看顾家的账？"苏玄机突然笑了，从袖中摸出半块玄鸟玉牌。
晨光透过窗纸照在玉牌上，玄鸟尾羽的纹路泛着冷光，"顾大房的手令？
顾大房的嫡女，此刻正在后宅等我拿供状回去。
赵老板是想让我把玉牌往巡盐御史案上一摆，说顾家赌坊私吞盐引银？
还是想让我问问巡城卫，这赌坊后巷的棺材铺，为何总在寅时往仓库送'货'？"
赵西的膝盖当场软了。
他扶着门框滑坐下去，喉间发出破风箱似的喘气声。
苏玄机弯腰捡起他掉在地上的钥匙串，第三把小铜钥匙还带着赵西掌心的汗，硌得他指腹生疼："暗房的账册，我自己拿？"
"别！
别！"赵西扑过来抱住他的腿，肥肉颤得像筛糠，"我拿！
我拿！
求您千万别报官，二老爷说就这一回，说顾大房撑不过这个月，到时候...到时候我把所有账都誊清楚..."
暗房的霉味比赌坊更重。
苏玄机接过赵西抖如筛糠的手递来的账册，翻到七月十五那页——正是顾清棠生母忌日当天，账上记着"杂支银三百两"，可下面的明细栏空着；再往后翻，八月初三有笔"赏银"，数额却填在"损耗"栏里；最底下那页更妙，九月初九的流水写着"进香"，后面跟着的却是"西仓三排七号"的字样。
"西仓三排七号。"苏玄机指尖敲在纸页上，"赵老板，顾家盐仓的编号，什么时候轮到赌坊记了？"
赵西的汗滴在青石板上，洇开个深灰色的圆。
他张了张嘴，喉咙里只发出"咯咯"的声响。
苏玄机盯着他发红的眼白——那底下藏着慌乱，藏着恐惧，藏着昨夜没睡踏实的血丝。
他突然闭眼凝神，分魂术第二层的力量顺着脊椎往上窜。
意识抽离的刹那，他看见赵西的记忆像碎镜子似的裂开。
顾二叔捏着银锭拍在赌桌上，油光水滑的脸挤成个笑："赵老板，顾家盐仓的钥匙模子，可值这个数。"顾三婶掀着妆匣上的珠帘，指甲尖挑起块玄鸟尾羽："这东西藏在顾清棠妆匣最里层，明派个人去'取'，就说赌坊遭了贼。"还有巡盐御史的书办，獐头鼠目的脸上泛着油光，把盖了官印的文书往赵西手里塞："西仓三排七号，我让人今夜就填私盐...顾家的罪，够抄三次家了。"
"够了。"苏玄机猛地睁眼，赵西"啊"地一声瘫在地上，额头撞在账桌上，起了个青包。
他扯过桌上的炭笔，在账册空白处唰唰写："顾二叔买通书办，顾三婶盗玄鸟尾羽，西仓三排七号藏私盐——赵老板，这些够不够写供状？"
赵西盯着那几行字，突然嚎啕起来："我就是个跑腿的！
二老爷说事成之后让我管金陵城所有赌坊，三奶奶说顾清棠根本护不住顾家...苏姑爷，我上有八十岁老娘，下有吃奶的娃，您行行好——"
"行好？"苏玄机把账册往怀里一收，玄鸟玉牌撞在胸口，"顾清棠的娘咽气前，可曾有人对她行好？
顾家仓库要是真搜出私盐，清棠的头就要挂在城门楼子上，到时候你那八十岁老娘，吃奶的娃，就能在顾家坟前烧纸了？"
他转身往门外走，赵西的哭声追着他到了赌坊前厅。
陈八还在数铜板，李六擦桌子的手停在半空，王七端着的茶盏"当啷"掉在地上——所有人都望着这个往日里唯唯诺诺的赘婿，望着他腰间晃动的玄鸟玉牌，望着他袖中露出半截的带血账册。
顾清棠在顾家后巷的槐树下等他。
晨露打湿了她月白裙角，发间珠钗却比昨夜更亮。
苏玄机把账册递给她时，看见她指尖在抖，看见她盯着"西仓三排七号"时，眼尾的泪痣都在发颤。
"下午未时，家族会议。"她把账册塞进怀里，玄鸟玉牌与苏玄机腰间的半块相碰，发出清越的响，"我要让顾二叔看看，顾家的天，到底姓顾，还是姓赵。"
苏玄机望着她转身的背影，晨风吹起她的裙裾，像一片要燃烧的云。
他摸了摸袖中赵西按了血印的供状，又碰了碰腰间的金步摇——顾清棠说，那是她娘的陪嫁，捏碎能引巡城卫。
可现在他知道，真正能护顾家的，从来不是金器，是藏在人心底的，算破九霄的局。
日头爬到中天时，顾家大厅的红漆门"吱呀"一声开了。
顾三婶的鎏金护甲划过门框，顾二叔的朝珠在胸前晃荡，他们都没注意到，廊下阴影里，苏玄机正把最后一页账册塞进油布包。
午后的风卷起几片槐叶，打着旋儿落在他脚边——有些秘密，该见光了。
顾家大厅的檀香烧得正浓，烟雾在雕花木梁下盘旋成灰云。
顾清棠掀开门帘时，十二盏鎏金八角灯突然"噼啪"炸响，火星子溅在顾二叔新换的宝蓝团花马褂上，烫出个焦黑的洞。
"清棠侄女来得正好！"顾二叔拍着衣襟站起，朝珠在胸前撞出乱响，"昨日我还和族老们说，顾家的盐引该交给有本事的人管——"
"二伯的本事，是偷顾家的盐仓钥匙模子？"苏玄机从顾清棠身后跨步上前，油布包"啪"地摔在檀木案上。
账册翻页的脆响惊得顾三婶的鎏金护甲戳进掌心，她涂着丹蔻的指甲在绣鞋上刮出白痕。
满座抽气声里，苏玄机掀开油布。
七月十五的"杂支银"、八月初三的"损耗赏银"、九月初九的"西仓三排七号"，墨迹在阳光下泛着冷光。
顾二叔的目光扫过账页，喉结上下滚动三次，突然拍案："这是栽赃！
赵西那赌棍的话能信？"
"赵西的供状在这。"苏玄机又抖出张染血的纸，血印子还带着半块茧疤——正是赵西昨夜按在掌心的。
他指尖划过顾二叔发颤的手腕："二伯昨日寅时去过聚宝阁后巷的棺材铺，和巡盐御史的书办喝了三杯茶，茶盏底还压着半块盐引。"
顾三婶突然尖笑起来，金步摇撞得鬓角生疼："好个赘婿，倒会编排！
我昨夜在佛堂抄经，有三个丫鬟作证——"
"三婶佛堂的珠帘少了颗东珠。"苏玄机从袖中摸出粒的珍珠，在指尖转了个圈，"昨日分魂术探到，您用这珠子换了顾清棠妆匣里的玄鸟尾羽。"他突然倾身逼近，眼尾的红痣像淬了火，"玄鸟玉牌是顾家掌家信物，您偷它，是想让清棠被指认作私藏信物的逆女？"
顾三婶的脸瞬间惨白。
她后退半步撞翻茶案，青瓷盏碎在顾二老爷脚边。
顾二叔的朝珠线断了，翡翠珠子滚得满地都是，他弯腰去捡时，苏玄机看见他后颈的汗顺着衣领往下淌——那是他每次说谎时的老毛病，铁口张教过苏玄机，相人先看颈后汗。
"够了！"族老顾敬山拍响惊堂木，白须抖得像风中芦苇，"我顾家立族百年，最恨家贼！"他颤抖着指向顾二叔，"西仓三排七号的私盐，可是你勾结巡盐御史埋的？"
顾二叔瘫坐在椅上，宝蓝马褂皱成咸菜叶。
他望着顾清棠腰间的玄鸟玉牌，突然嘶喊："我也是为顾家！
顾清棠一个女娃，撑不起金陵盐商的台面！
等巡盐御史查下来，我再把私盐顶到旁支头上，顾家至多罚银——"
"至多罚银？"顾清棠终于开口，声音像浸了冰的玉簪。
她掀开衣襟，露出里面裹着的金步摇，"我娘咽气前说，这金器能换三百死士。
可你呢？"她抓起桌上的账册甩向顾二叔，纸页拍在他脸上，"你拿顾家的命换自己的权，拿清棠的头换你的'撑台面'！"
大厅陷入死寂。
顾三婶突然跪下来，拽住顾清棠的裙角："清棠侄女，我就是鬼迷心窍...你三伯走得早，我就想给儿子挣点家业..."
"三婶的儿子，该用顾家的清白挣家业。"苏玄机弯腰将顾三婶的手从顾清棠裙角掰开，"顾二伯，三婶，族规第七条：通外贼者，关祠堂三年；盗家印者，去宗籍。"他转向顾敬山，"族老，清棠的意思是先软禁，等巡城卫查完西仓再定夺。"
顾敬山抚须长叹："就依清棠。"他冲门外使了个眼色，两个护院上前架起顾二叔，顾三婶哭嚎着抓挠门框，鎏金护甲在红漆上刮出五道血痕。
顾清棠望着两人被拖走的背影，指尖攥得泛白。
苏玄机看见她眼尾的泪痣在抖，像要坠进眼底的雾里。
他轻轻碰了碰她藏在袖中的手——那双手昨夜还在颤抖着翻账册，此刻却凉得像块玉。
"走吧。"顾清棠吸了吸鼻子，转身时玄鸟玉牌撞在苏玄机腰间的半块上，清响惊飞了梁上的燕子。
两人刚跨出大厅门槛，穿堂风突然卷来急促的脚步声。
苏玄机后背一绷，分魂术第一层的力量在指尖游走——是两个人，脚步重的那个穿着牛皮靴，轻的那个鞋跟带铁；气味里混着铁锈和皂角香，像巡城卫的官服味道。
顾清棠也顿住脚步。
她转头看向苏玄机，眼底的雾气散了些，倒映着廊下摇晃的灯笼。
脚步声越来越近，拐过照壁时，带起一片槐叶打在苏玄机脚边。
他望着那片叶，突然想起昨夜分魂术窥见的记忆残片：巡盐御史的书办笑着说"今夜就填私盐"，而此刻西仓的日头，该正晒着那些见不得光的盐巴。
"清棠。"苏玄机轻声唤她，手按在腰间的金步摇上，"或许...该让巡城卫现在就去西仓。"
顾清棠望着他，忽然笑了。
她的笑像破云的月，把廊下的阴影都照亮了："好。"
话音未落，照壁后转出两个身影。
为首的巡城卫千户提着腰刀，刀鞘上的铜环撞出脆响。
苏玄机盯着他腰间的令牌，突然想起赵西供状里提到的名字——那是巡盐御史最得力的手下。
脚步声停在五步外。
千户的目光扫过顾清棠的玄鸟玉牌，又落在苏玄机腰间的半块上，突然抱拳道："顾姑娘，苏姑爷，我家大人有请。"
顾清棠的指尖在袖中掐紧了苏玄机的手腕。
苏玄机望着千户身后晃动的树影，听见自己心跳如擂鼓——西仓的私盐，巡盐御史的"有请"，还有顾二叔没说完的"顶到旁支头上"。
他忽然想起铁口张临死前说的话："相师算天不算命，可你这分魂术...要当心算得太透，反被天算。"
槐叶又落了一片，正落在千户的刀鞘上。
苏玄机望着那抹枯黄，忽然笑了。
他牵起顾清棠的手，指腹蹭过她掌心的薄茧——那是管内宅十年磨出的茧，比任何玉牌都坚硬。
"请带路。"他说。
顾清棠握回他的手，力道重得像块压舱石。
两人跟着千户往门外走时，苏玄机听见身后大厅里传来族老们的议论声，混着远处西仓方向的风声。
那风里，似乎有盐粒的味道，正顺着金陵城的青石板路，往顾家的方向，汹汹而来。
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