日头爬上屋檐时，苏玄机跟着顾清棠跨进西院书房。
檀木门“吱呀”一声合上，穿堂风卷着墨香扑来，他袖中那枚烟壶突然硌得腕骨生疼——壶底那个“陈”字，像是烙在皮肉上的刺青。
顾清棠将族老们签押的文书重重摞在案上，发间银簪随着动作轻颤。
她转身时，袖口的缠枝莲纹扫过苏玄机手背：“方才在祠堂，你说顾家的脊梁得自己挺起来。”她指节抵着案几，眼尾泛红，“我阿娘咽气前，手里攥着青云阁的钥匙。她说那锁要等龙归时开……”
苏玄机喉结动了动。
心口的龙纹玉牌正随着心跳发烫，那是师父铁口张临终前塞给他的，说是他襁褓里的旧物。
他摸出烟壶放在案上，指腹划过“陈”字：“二伯的烟壶底刻了这个。二十年前陈家满门抄斩，主犯就姓陈。”
顾清棠的指尖骤然收紧，案上的文书被捏出褶皱：“陈家？当年给先父运盐的商队……”
窗外传来竹帘晃动的轻响。
苏玄机猛地转头，只见影壁后那道浅脚印被日头晒得发白——方才散场时他就注意到了，鞋印前深后浅，是春杏的缠足鞋。
昨夜分魂时，他分明看见这丫鬟扒着竹帘，把顾二叔投毒的动作瞧了个真切。
“我去查查春杏。”顾清棠抓起桌上的钥匙串，银链子在她腕间撞出脆响。
苏玄机却按住她手腕：“不急。”他望着窗外斑驳的竹影，“二房三房不会甘心抄三年族规。你且看——”他抬下巴指了指院外，“午后她们准要凑一块儿咬耳朵。”
果然，未时三刻，苏玄机在后花园的月洞门边停下脚步。
他装作赏荷，指尖碾着片荷叶，耳中却清晰传来假山后细碎的说话声。
“那小贱人仗着个赘婿就骑到咱们头上？”是顾二婶的尖嗓子，“昨儿七老太爷拍板时，我看见春杏缩在柱子后头，那眼神阴得慌……”
“慌什么？”顾三婶的声音像浸了蜜的针，“红莲的人说了，只要拿到顾家盐引，咱们把那对狗男女沉进秦淮河都成。”
苏玄机的后背瞬间绷首。
荷叶梗在指缝里“咔”地折断，绿汁顺着掌心往下淌。
他低头用袖口擦手，余光瞥见假山石后两道身影——顾二婶的银护甲在廊下闪了闪，顾三婶的翡翠镯子蹭着石墙，留下道淡绿痕迹。
“红莲”这个名字在他脑子里炸响。
师父铁口张曾说过，金陵地下有个专做脏活的暗桩，头目唤作“红莲使”，专挑世家内斗时渔利。
难怪二房能弄到朱砂，能买通春杏，能转移族产——原来背后有这等势力。
他转身往回走，鞋跟碾碎了半朵飘落的荷瓣。
经过廊下时，顾二婶的帕子恰好掉在脚边。
苏玄机弯腰去捡，抬眼正撞进她淬了毒的目光里。
那女人嘴角扯出笑：“苏姑爷好雅兴，这荷花开得倒像顾家的财运——”她指甲掐进帕子，“可开得再艳，也要防着半夜里的雨。”
苏玄机将帕子递过去，指腹擦过她染了丹蔻的指尖：“二婶说得是。”他笑得温和，“夜里凉，您可得多披件衣裳，别像老夫人似的，染了寒症说胡话。”
顾二婶的脸“刷”地白了。
她攥着帕子转身就走，裙角扫过廊柱时，带落了串铜铃，脆响惊飞了两三只麻雀。
暮色漫上雕花木窗时，苏玄机坐在床头闭目养神。
案上的沙漏漏下最后一粒沙，子时到了。
他默念分魂咒，只觉眉心一凉，一缕淡青色的魂体从顶门飘出。
穿过窗纸时，他听见自己的肉身发出均匀的鼾声——这是分魂术第一层“窥微”的妙处，连最警醒的守夜人都察觉不到。
顾二婶的院子在东跨院。
分魂穿透月洞门时，他闻到浓重的沉香味。
窗内烛火摇曳，顾二婶正把个锦匣往顾三婶手里塞：“这是盐引抄本，红莲的人说明儿夜里来取。”她指尖抠着桌沿，“可那苏玄机邪门得很，昨儿在祠堂竟能翻出春杏烧的状纸……”
“他再能，难道还能钻墙？”顾三婶打开锦匣，月光从窗缝漏进来，照得匣内的羊皮纸泛着冷光，“红莲使说了，这盐引能换三千精铁。等顾清棠那丫头发现时——”她突然顿住，锦匣“当啷”掉在地上。
分魂术的视野里，顾三婶的瞳孔骤然收缩。
她猛地转头看向窗户，分魂正贴在窗纸上，连她鬓角的珍珠都看得一清二楚。
“有人！”顾三婶尖叫着抓起烛台砸过来。
分魂本能地穿透墙壁，却在离体三寸时被什么东西缠住了——那是缕漆黑的怨气，带着腐肉的腥气，正顺着魂体往上爬！
苏玄机的肉身猛地一颤。
他睁开眼，额角全是冷汗。
分魂归体的瞬间，他尝到了血锈味——方才那缕怨气，分明是有人用邪术布了防魂阵！
“怎么了？”顾清棠的声音从外间传来。
她推开门，手里端着药盏，“我瞧你房里动静大……”
苏玄机抹了把脸，从枕头下摸出块碎玉——那是分魂归来时，魂体上黏着的。
玉上刻着朵并蒂红莲，纹路里浸着黑血：“二婶院里有防魂阵。她们背后的红莲，比咱们想得更棘手。”
顾清棠的药盏“啪”地摔在地上。
瓷片飞溅，药汁浸透了她的绣鞋：“张伯说，先父临终前曾提过‘红莲’，说那是悬在顾家头顶的刀……”她蹲下身捡瓷片，发间的银簪滑落，露出后颈一道淡白的疤，“玄机，我阿娘当年坠马，马厩里也有红莲香。”
深夜的风卷着槐花香灌进窗来。
苏玄机摸出袖中的烟壶，“陈”字在月光下泛着冷光。
他将碎玉递给顾清棠：“明儿让账房老张去查红莲的路子。后半夜我再试一次分魂——”他顿了顿，望着窗外浓重的夜色，“顾家老宅的地窖，我总觉得藏着些东西。”
顾清棠攥紧碎玉，指节发白：“我让张伯守着你。若有万一……”
“不会有万一。”苏玄机替她别好银簪，指尖触到她后颈的疤，“我要查的，不只是顾家的秘密。”他望着案上的龙纹玉牌，玉牌在月光下泛着幽蓝的光，“还有我自己的。”
更漏敲过三更时，苏玄机躺在床榻上，望着帐顶的银钩。
窗外的月光被云层遮住，西周黑得像泼了墨。
他闭目默念分魂咒，这次的咒语比往日多了半句——那是师父铁口张临终前，用血写在破书里的“镇魂诀”。
当淡青色的魂体再次飘起时，他听见外间张伯的咳嗽声。
分魂穿透墙壁的刹那，他瞥见顾二婶的窗纸上，映着道扭曲的人影——那影子举着把刀，刀尖上挂着串猩红的东西，在风里晃啊晃的。
夜幕低垂，苏玄机的分魂如游鱼般钻入顾家老宅的青瓦之下。
他知道，这一次要探的，不仅是二房的阴谋，更是藏在宅底深处、那口尘封二十年的旧井里的秘密。
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