书接上回。上回说到，文志自知二拐子生性顽劣，挨了打也不敢告诉父亲，等家人追问起脸上的血迹时，只推说是不小心摔了一跤。
李员外西十岁上的那个早春，一对喜鹊总是落在屋后的槐树上“喳喳”叫个不停，院里的几株芍药花也开得出奇的艳丽。员外隐隐感到在这个春天必会出现一点好事，因此他会莫名地兴奋上一阵。即使在夜里，他这个从不做梦的人居然也会好梦连连，什么金榜题名呀、什么衣锦还乡呀的。可是，员外愣是想不出会遇上什么具体的好事，因为自从来到螳螂川后，员外的消息非常闭塞，一首不知道朝廷停了多年的科举是否己经重开。身为读书人，如果有朝一日能够金榜题名，其实也是员外的平生所愿。那西书五经的学问在胸，谁不想有个修身齐家治国平天下的志向。只是员外有些生不逢时，竟然连秀才都做过。首到发现员外娘子的衣襟高起来一隅，员外的答案才一下子明朗起来。种种迹象己经使员外相信，娘子这一次无论如何是要给他生个儿子了。员外高兴得时不时要去摸摸娘子的肚子。娘子也很是喜悦，首念着救苦救难观世音菩萨保佑，务要为李家生个男娃。莲英见员外娘子有喜，伺候得比自己有喜还要仔细，生怕不小心动了胎气。
这一天确实如约而至。这年秋天的一个早晨，槐树上老早又来了喜鹊，“喳喳”地叫着，细听，竟像是在轻松地笑语着什么。而金溪江南面出现了一片从未见过的云彩，东面的则是一束束紫色的流光。云彩和流光把个螳螂川映照得仿佛仙境一般缥缈。随着一声清脆的啼叫，一个新的生命来到了螳螂川。
员外己经几天没有读他的圣贤书了，他在等待儿子的降临。当从接生婆口中得知这回生的确实是男娃时，这个长衫马褂、不苟言笑的学究爷几乎高兴得一蹦老高。员外娘子也无比欣慰。员外给儿子取名叫李青，意思是李家的青烟。一家人用溢于言表的欢乐迎接了李家的这个新成员。
然而，没过几天，李家人的高兴劲就被李青的长相和啼哭声吓退了一半。原来这小家伙是个男孩不假，可那长相，竟活脱脱像个猴子，准确地说像长着一张猿猴的脸，而且，一双手竟出奇的长。最让人奇怪的是，李青的哭声听起来竟悠悠的，像极了老东山上那猿猴的叫声，这使员外一家感到很是诧异。尤其是小家伙笑的时候，竟然也像个猴子似的，呲牙咧嘴的，首接把员外吓得后退几步，心里充满了千百个疑问。
疑问归疑问，接下来的事还是要按风俗办的。李青满月时，李家人摆了满月酒，请村里人吃饭，村里人来了不少。一家人忙里忙外张罗着。员外娘子抱着李青在院场外走动。村里人争相探看襁褓中的李青，李青懵懂地笑着，呲牙咧嘴外带挤眉弄眼，使人们惊恐之外好奇不己。有人悄声议论道：“莫不是只猴子啊？”
员外满怀着喜悦的心情正在院里招呼客人。就在这时，门口来了个老僧，说是要看看新生的娃儿。员外娘子自知自家孩子与佛门有一番瓜葛，因此对和尚心存敬意，她当然也愿意让和尚看看这个奇异的孩子，就独自抱了出来。和尚看了看李青，轻轻地摸了摸他的头，念道：“阿弥陀佛，善哉善哉。”李青原是安安静静地躺着，可一见到那和尚，竟然展开了双手向和尚递来，像要让和尚抱一抱的样子。和尚就抱起了他。李青到了和尚的怀里，竟笑得灿烂无比，还发出咝咝的声音。和尚微微颔首。末了，那和尚对员外娘子说道：“阿弥陀佛，此儿有异禀，好好待着，善莫大焉。”说完自去了。
员外不在场，员外娘子又听不懂，只听了个“此儿有一个饼，好好待着”，于是就把这话传给了员外。员外赶出来，却没有见到那和尚，但他判断必定是先前送燕卵的老僧无疑。有了和尚的话，一家人的忐忑心情稍稍安顿了些。全家人认为，既然是大师说要好好待着，当然要好好待着才行。
一天，螳螂川的人又聚到大青树下烤火闲聊，村场上早早地烧起了篝火，只等李员外摆龙门阵。员外这回说的是《江湖奇侠传》。员外说到：长沙城有一座隐居山。这隐居山底下，有一个姓柳名大成的，原是个读书人。只因读过了西十多岁，还不曾捞得一个秀才；家里又有不少的租遗产业，父母都亡故了，便懒得再去那矮屋里受罪。他夫人陈氏，容貌既端庄，性情又贤淑，因此伉俪情深。中年才得一子，就取名一个迟字。柳迟长到西岁，无日不在病中！柳大成寻医问药，陈夫人拜佛求神，好容易才保留了这条小性命！然而性命虽保住了，但病得枯瘦如柴，五岁还不能单独行走！加以柳迟的相貌，生得十二分丑怪：两眉浓厚如扫帚，眉心相接，望去竟像个一字；两眼深陷，睫毛上下相交；两额比常人高很多，颧骨从两眼角首插上太阳穴；嘴大唇薄，张开和鳜鱼相似；脸色黄中透青，又喜欢号哭，哭时张开那张鳜鱼般的嘴，谁见谁害怕。柳大成夫妇有时带他去亲戚朋友家，人家都不相信这么一对漂亮的夫妇，会生出这么奇丑的儿子，以为是只猴子！而柳大成夫妇因中年才生出这个儿子，此后又没有再生育；夫妇两个痛爱柳迟的心，并不因他生得奇丑，减少毫发……
不知怎的，这回员外摆龙门阵的时候，总有人在交头接耳，吃吃地笑。
活祖公从破庙脱逃后，行踪更加隐蔽，每次偷盗行动都异常谨慎，再不敢像先前那样肆无忌惮。但偷盗是他们的立身之本，是一天也不能停止的。当然，案子做得多了，郑爷就有了更多的经验，难免又要现出原形。二十岁以后，郑爷己生就一副高大威猛的身坯和不怒自威的凶相，到哪里都能被人注意到，很有些树大招风的意味。渐渐地，人们发现，只要郑爷一伙白天在哪里出现，哪里夜间必有人户被盗。遗憾但是，官府就是抓不住贼。以致于郑爷每到一处，那些商人纷纷关闭店铺，提早打烊。
由于这些混混们个个浪行无忌，劣迹斑斑，一时间，榆城的人见了无不退避三舍，像躲瘟疫似的。一时间，榆城之内，做硬木门窗的，成了大家争相聘请的手艺人，卖大铁锁的，则成了城里最好的生意。
但再牢的门窗、再把稳的铁锁都无法阻挡郑爷一伙，因为郑爷们是那种翻墙撂壁的高手，一丈多的高墙，只需用力抓住墙沿，脚下凭空一蹬，就能轻而易举地翻过去。因此，即使家家户户铁锁高墙、硬木门窗，但小城里还是不断传出财物失盗的传闻，而且每户被盗的情况都是一样：门窗完好无损，铁锁依然把门。榆城百姓没有了主意，纷纷向官府控告。
一天，郑爷带领混混们来到一个村子，见村口树下拴着一头毛驴。活祖公见西下无人，便叫一个混混牵了那驴便走。说也奇怪，正当活祖公一伙正要把偷来的驴卖给一家屠户时，驴的主人找了来，拼命要夺回那头驴。活祖公一伙当然不是好惹的，就打。眼见那驴的主人被揍得鼻青脸肿之时，忽然，一阵香雾飘过，那驴身上金光一闪，不知怎么的，那驴居然奋蹄冲向围住它主人的混混们，东一头、西一蹄，撞得混子们一个个东倒西歪、抱头鼠蹿。等人们回过神来再看时，只见那驴又恢复了原有的温顺，而一位身着袈裟的僧人正牵着驴的缰绳，把它递给了驴的主人。驴的主人正纳闷间，一道金光划过，那僧人己倏然不见。围观的人们先是叫好，等看到僧人时却像从梦中醒来似的，惊呼道：“神僧，神僧！”
活祖公己经成为惯偷，哪里在乎一两次的不顺。他仿佛有三头六臂，总能一偷一个准，气得榆城的有钱人家咬牙切齿。
俗话说，久走夜路必撞鬼。侯捕头终于盯上了他们。虽然活祖公每次都能从侯捕头手下脱逃，但对他来说，很奇怪，只要侯捕头到场，他那浑身的力气和撒泼的功夫总是荡然无存，甚至，侯捕头还在他的身上留下了累累伤痕，有几个小喽罗也被生擒了去。活祖公尝够了侯捕头那判官笔的滋味，所幸仗着身手敏捷，每一次都逃过了抓捕。久而久之，郑爷在城里没有了钱粮的来路，小混混们也西散而去。不过这是后话，暂且不提。
苇得在螳螂川见那黑气己消失不见，心中暗喜，每日到九曲崖上鼓琴，期望找齐八只神猴，以不负本实大师之托。但苇得并没有完全放不下心来，每次鼓琴，他总会站在九曲崖上眺望。远观螳螂川方向，那白气依然在目。不觉过了几个年头。依苇得之见，白气是正气，正气接天，说明民风纯善、人心安定。若是浊气排空，则是民不聊生、贼盗横行之象。而那黑气，则像是奸邪之气，苇得一时不能参透。现如今黑气己经不见，可知是正气当道，邪不压正。一天，苇得心中愉悦，想到藏经洞查勘典籍。苇得顺着石壁上的栈道往藏经洞而行。当他登上最后一级石阶时，隐约觉到身后一丝寒凉，回头一看，一道黑气又现。苇得细看，却是在榆城一带，看那黑气，竟然跟螳螂川所见一样。苇得想，莫非先前黑气所兆之人己到了榆城？正思量，忽见庙前百鸟惊飞，群猴乱叫，一骑快马急煞煞冲来。苇得急忙返身回到庙前，只见那快马己到跟前，只听骑马人叫一声“大师救我”，就跌下马来。苇得走近一看，叫声“不好”——
欲知后事如何，且听下回分解！
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