慧净和尚那句“慧明师弟去后山药圃采药未归”的话音刚落，一股不祥的预感便如同冰冷的毒蛇，瞬间攫住了卫昭的心。秦铮的反应更快，按在刀柄上的手青筋微凸，厉声道：“带路！后山药圃！”
引路的小沙弥吓得脸色发白，脚步踉跄地在前面跑。慧净和尚也变了脸色，再无之前的镇定，匆匆跟上。秦铮的西名亲卫早己散开，警惕地护在两侧。卫昭紧随其后，目光锐利地扫视着周围环境。
寺庙后山，古木参天，浓密的树冠遮蔽了大部分天光，即使是在午后，林间也显得幽暗阴森。脚下是厚厚的落叶层，踩上去发出沙沙的轻响。空气里弥漫着草木腐朽的气息和一种特殊的、带着辛辣感的药草味。越往深处走，药草味越浓。
药圃位于半山腰一处相对开阔的向阳坡地。几块被开垦出的梯田里，种植着卫昭熟悉的或叫不出名字的药材。但此刻，无人关心这些药草。
打斗的痕迹从药圃边缘就开始了！
几株用来驱赶鸟兽的荆棘被粗暴地踩倒、折断。一片新翻的泥土被蹭得乱七八糟，留下几道清晰的、方向混乱的拖拽痕迹，像是什么重物被强行拖过。地上散落着几片被扯碎的灰色僧衣碎片！碎片边缘带着明显的撕裂口，显然是被巨大的力量撕扯下来的！
所有人的心都沉了下去。
沿着拖痕和散落的布片深入药圃旁的密林，不过十几步，眼前的景象让所有人倒吸一口凉气！
小沙弥慧明仰面倒在一棵巨大的古柏树下！他身上的僧衣被撕扯得破烂不堪，沾满了泥土、草屑和暗红的血迹！脸上布满惊恐和痛苦，双目圆睁，瞳孔早己涣散，口鼻处残留着己经凝固的黑色血块！脖颈处，一道深紫色的、清晰的勒痕赫然在目！勒痕边缘皮肤破损，皮下有严重的挫伤出血！
他的身体以一种极其扭曲的姿势倒伏着，右手臂怪异地压在身下，左手却死死地攥成拳头，紧贴着地面！
现场一片狼藉！周围的灌木被压倒一片，落叶层被疯狂地蹬踏、抓挠过，留下杂乱的印记。慧明脚上的僧鞋掉了一只，光着的脚底沾满了泥土和枯叶，脚趾蜷曲，指甲缝里塞满了挣扎时抠下的泥土和碎草根。他身边，散落着一个被踩扁的竹编药篓，几株刚采下的、根须还带着泥土的药草滚落在地。
“是……是慧明师弟！”引路的小沙弥吓得在地，失声痛哭。慧净和尚脸色煞白，嘴唇哆嗦着念诵佛号，眼中充满了悲愤。
秦铮脸色铁青，手一挥，西名亲卫立刻散开，刀剑出鞘，警惕地封锁了周围区域，并开始向外围搜索可疑踪迹。
卫昭强忍着心中的悸动，迅速戴上手套，快步走到慧明尸体旁。她没有立刻去动尸体，而是先蹲下身，如同最精密的扫描仪，仔细勘察现场每一寸痕迹。
打斗很激烈，但时间应该不长。慧明显然不是对手，几乎是被碾压式的制服。勒痕是致命伤，手法干净利落，凶手力量极大。但……凶手在杀人后，似乎还在现场逗留过？在寻找什么？
她的目光落在慧明那只死死攥着的左拳上。拳头紧贴地面，指缝间似乎有东西？非常微小的、一点乳白色的东西露了出来？像是什么碎片？
卫昭的心猛地一跳！她立刻用镊子，极其小心地去拨开慧明僵硬的手指。
慧明的手指攥得极紧，仿佛用尽了生命中最后的力量。卫昭费了些力气，才将他的手指一根根掰开。
掌心赫然露出半片破碎的、约莫指甲盖大小的乳白色蜡片！蜡片边缘不规则，带着被暴力撕裂的痕迹。其质地细腻温润，在幽暗的林间光线下，散发着一种极其淡雅、却无比清晰的檀香气味！
这气味……与周显衣领内侧那颗致命蜡丸的材质气息，几乎一模一样！是七宝檀蜡！
“秦将军！”卫昭的声音带着一丝压抑的激动，她小心地用油纸将那半片蜡片托起，“你看！”
秦铮立刻凑近。那熟悉的檀香气息，让他瞬间确认了卫昭的发现！“七宝檀蜡的碎片！是它！慧明死前……手里死死攥着它！”
这意味着什么？慧明很可能是在无意中撞破了什么与七宝檀蜡有关的秘密，才招致杀身之祸！这半片蜡片，就是他留下的、指向凶手的死亡讯息！
“凶手在找它！”卫昭的目光扫过现场被疯狂翻动过的痕迹，尤其是慧明身体周围被反复踩踏、似乎被搜寻过的落叶层，“凶手杀了慧明后，发现他手里攥着东西，想要夺回或者销毁这关键的蜡片！但慧明临死前将其死死攥住，压在了身下！凶手仓促间未能找到，只能放弃，匆忙逃离！”
她站起身，目光锐利地扫视着周围：“凶手杀人灭口，是为了销毁七宝檀蜡的线索！慧明一定是在采药时，无意中发现了什么！或者……他本身就是知情人？”
“搜！”秦铮的声音如同寒冰，“以尸体为中心，向外扩散！一寸一寸地搜！任何异常痕迹、丢弃物品，全部收集！”
亲卫们立刻行动。卫昭也加入其中，她的目光在落叶、泥土、灌木丛中仔细搜寻。突然，在距离慧明尸体约莫七八步远的一处灌木丛下，一块被落叶半掩的泥土吸引了她的注意。那里的泥土颜色似乎比周围更深一些，像是被翻动过不久。
她立刻走过去，蹲下身，用细木棍小心地拨开落叶。下面是一个浅坑！坑不大，刚够埋下一个小物件。坑底的泥土还很新鲜潮湿，而在坑的边缘，赫然残留着一点点极其微小的、同样是乳白色的蜡屑！旁边，还有一个模糊的、像是某种硬物用力戳压泥土留下的半圆形凹痕！
“这里！”卫昭立刻召唤秦铮，“凶手曾试图在这里掩埋东西！很可能是剩下的蜡片或者其他证据！但最终放弃了，或者只埋了一部分！这凹痕……像是某种硬物，比如……短棍的末端？”
秦铮仔细查看浅坑和凹痕，脸色更加阴沉：“毁尸灭迹，还想销毁物证！好狡猾的贼子！”他看向慧净和尚，声音带着压迫感，“慧净大师！慧明负责采买香烛，他今日去后山，除了采药，可还说过要去其他地方？或者，最近寺中可曾遗失过七宝檀蜡？或是有外人向他打听过蜡的事情？”
慧净和尚看着惨死的慧明，悲愤交加，双手合十，声音带着颤抖：“阿弥陀佛……罪过！罪过！慧明……慧明前日曾向小僧提起，说在清理库房角落时，发现一小盒七宝檀蜡似乎……似乎少了两枚。小僧当时并未在意，只道是方丈大师取用了未记录……如今想来……如今想来……”他痛悔地闭上眼，“至于外人……只有前日，有位贵人以礼佛为名入寺，曾……曾单独召见过方丈大师。之后……之后方丈大师似乎心事重重……”
贵人？单独召见方丈？
卫昭和秦铮的目光瞬间交汇！
线索，再次指向了一个拥有极高权限、能自由出入皇家寺庙、甚至能单独召见方丈的“贵人”！而慧明手中紧握的半片七宝檀蜡，如同黑暗中的磷火，照亮了通往真相的幽深小径，却也昭示着前方更加凶险的杀机！
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