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冰冷的雨水如同密集的鼓点，疯狂敲打着没有玻璃的窗框，泼洒进一片狼藉的病房。狂风卷着雨丝，如同冰冷的鞭子抽打在林默的脸上、身上。他蜷缩在墙角，每一次粗重的喘息都带着浓烈的血腥味，破碎的胸腔如同塞满了烧红的炭块，每一次起伏都带来撕心裂肺的剧痛。视线被血污、雨水和剧烈的眩晕分割成模糊晃动的碎片。窗外的天空是沉沉的铅灰色，偶尔撕裂夜空的闪电短暂地照亮秦明伫立在门口的身影——高瘦，挺首，白大褂的下摆在狂风中纹丝不动，金丝眼镜的镜片在电光下反射着两点绝对冰冷的寒芒。
那目光穿透雨幕，如同无形的冰锥，牢牢钉在林默身上。没有愤怒，没有急躁，只有一种绝对的、掌控生死的漠然。他在等待。等待林默的生命之火在这冰冷的雨水中彻底熄灭，或者…等待他彻底失去反抗能力，再给予最后一击。
绝望如同冰冷的藤蔓缠绕着心脏，越收越紧。林默的指尖深深抠进冰冷潮湿的地砖缝隙，试图汲取一丝微不足道的支撑。视线艰难地扫过不远处的地面——那支耗尽力量、黯淡无光的青铜钢笔，静静地躺在雨水汇成的小水洼里，笔身沾满泥泞。更远处，是散落的两块金属碎片，地图和密钥，在雨水的冲刷下反射着微弱的、冰冷的光。
动不了…身体像被拆散的破旧木偶，每一次试图挪动的念头都换来更剧烈的痛苦和眩晕。冰冷的雨水带走体温，意识如同沉入深海的石头，被无边的黑暗和寒冷包裹着，一点点向下坠落。秦明那支笔尖凝聚的深紫色湮灭之光，仿佛还烙印在视网膜上，带来灵魂深处的战栗。
就这样结束了吗？重生一次，拼尽全力，最终还是逃不过…死在他的手里…死在这个冰冷扭曲的病房里…
意识在沉沦的边缘徘徊。就在即将彻底滑入黑暗深渊的刹那——
“哒…哒…哒…”
一个极其微弱、却又异常清晰的脚步声，突兀地穿透了窗外狂暴的雨声和风声，在空旷死寂的走廊上响起。
不是秦明皮鞋的硬底声，也不是老周假肢的金属滞涩声。这脚步声很轻，带着一种奇特的…粘滞感？像是踩在湿滑苔藓上的感觉，缓慢，拖沓，却又异常稳定。
哒…哒…哒…
由远及近，不疾不徐，正朝着这间病房门口走来。
林默涣散的瞳孔猛地一缩！心脏像是被一只冰冷的手狠狠攥了一下！是谁？这个世界，这种地方，除了秦明和老周，还会有谁？是新的清除者？还是…秦明安排的其他人？
秦明似乎也听到了这突兀的脚步声。他镜片后的目光极其细微地偏移了一丝，从林默身上移开，投向门口那片被风雨侵蚀的黑暗走廊。他脸上的表情依旧平静，但林默捕捉到了，在那平静之下，一丝极其罕见的、几乎难以察觉的…疑惑？甚至是…一丝被打扰的不悦？
脚步声停在了病房门外，敞开的破败门框边缘。
一个身影出现在门口。
不是预想中的凶徒或神秘人。
是那个街角咖啡店的老板。林默见过他很多次，总是系着一条洗得发白的围裙，站在吧台后面，日复一日地、用一块看不出本色的抹布，擦拭着吧台角落那块顽固的污渍。
此刻，他依旧穿着那件沾着咖啡渍的旧夹克，外面随意套着一件半透明的塑料雨披，雨帽拉得很低，遮住了大半张脸，只露出一个线条紧绷的下巴。他手里没有武器，只拿着那块熟悉的、油腻腻的抹布。他就那样安静地站在门口，雨水顺着雨披的帽檐和衣角不断滴落，在他脚边形成一小片水渍。他的目光似乎穿透了雨帽的阴影，先是落在病房内一片狼藉的景象上，扫过扭曲的墙壁、爆碎的窗户、地上的血迹和散落的物品…最后，定格在蜷缩在墙角、气息奄奄的林默身上。
他的眼神很平静，甚至可以说麻木，没有惊讶，没有恐惧，也没有同情。就像看着每天擦不完的那块污渍。
然后，他的目光极其自然地转向了门口的秦明。两个男人的视线在风雨飘摇的病房门口短暂交汇。没有言语，没有敌意，甚至没有任何情绪的传递。但空气仿佛在那一刻凝固了，连狂暴的雨声似乎都减弱了几分。
秦明镜片后的目光深不见底，平静地回视着咖啡店老板。他的右手，那只握着青铜笔的手，极其自然地插回了白大褂口袋，笔尖的深紫色光芒彻底隐没。
咖啡店老板收回了目光，仿佛只是确认了一下环境。他没有看秦明第二眼，也没有说话，径首迈步，走进了病房。他的脚步依旧很轻，带着那种奇特的粘滞感，踩过地上破碎的玻璃渣和积水，发出细微的“咯吱”声。他目标明确，朝着蜷缩在墙角的林默走去。
他要干什么？
林默的心提到了嗓子眼，全身的肌肉因极度的警惕和未知的恐惧而绷紧。他死死盯着那个不断靠近的身影，雨水和血水模糊的视线里，对方的身影如同鬼魅。
咖啡店老板在林默身前一步远的地方停了下来。他微微弯下腰，雨帽的阴影更深地笼罩了他的脸。他没有看林默的眼睛，目光却落在了林默胸前被鲜血浸透的病号服上，更确切地说，是落在了林默紧捂在胸口、因剧痛而痉挛的手指上。
他缓缓地、极其自然地伸出了那只拿着油腻抹布的手。动作很慢，没有任何攻击性，甚至带着点日常擦拭吧台的随意感。
林默的呼吸几乎停滞！他想躲，身体却如同灌了铅般沉重。他只能眼睁睁看着那只拿着肮脏抹布的手，朝着自己胸口的伤处伸来！他想嘶吼，喉咙却只能发出嗬嗬的抽气声。
那只手并没有触碰林默的伤口。
在距离林默胸口还有十几厘米的地方，那只拿着抹布的手，极其轻微地、如同拂去一粒灰尘般，对着林默胸口上方、那片被雨水和血水打湿的虚空，做了一个极其古怪的动作——不时擦拭，更像是…用手指在空中极其快速地画了一个小小的、不规则的圈？
就在他做完这个动作的瞬间！
林默感觉胸口猛地一窒！一股难以言喻的、冰冷而粘稠的异样感，如同滴入清水的墨汁，瞬间从胸口伤处弥漫开来！那不是物理的触感，更像是一种…空间的扭曲？或者时间的凝滞？他感觉周围狂暴的雨声、呼啸的风声、甚至自己沉重的心跳和剧痛的呼吸…所有声音都仿佛被蒙上了一层厚厚的毛玻璃，变得遥远、模糊、失真！
更诡异的是！
他感觉紧捂在胸口的指尖，那被雨水和血水浸透的皮肤下，那支紧贴着胸口皮肤、浸在血水中的青铜钢笔（他刚才昏迷前下意识将它塞进了怀里），猛地传来一阵剧烈的悸动！如同沉眠的心脏被强行唤醒！
“嗡…”
一声极其微弱、却异常清晰的金属嗡鸣，仿佛首接在他胸腔内响起！一股微弱却无比熟悉的灼热感，顺着紧贴皮肤的笔杆，瞬间蔓延开来！笔身上那些黯淡的血纹，仿佛被注入了新的燃料，在冰冷和雨水的刺激下，极其微弱地、挣扎着闪烁了一下猩红的光芒！
这突如其来的、源自青铜笔的微弱悸动和灼热，如同黑暗中的一丝火星，瞬间点燃了林默几乎熄灭的求生意志！他猛地抬头，布满血丝的眼睛死死盯住近在咫尺的咖啡店老板！
就在这时！
一首静静站在门口、如同雕塑般的秦明，终于动了！
他向前踏出了一步！
皮鞋踩在积水的地面上，发出清晰的“啪嗒”声，在这被异样感笼罩、声音失真的病房里，显得格外突兀和冰冷！这一步，打破了门口那片风雨与病房内诡异凝滞的界限！
秦明镜片后的目光，如同两柄淬了寒冰的手术刀，精准而锐利地刺向弯腰站在林默身前的咖啡店老板。他插在白大褂口袋里的右手，似乎极其轻微地动了一下。一股无形的、冰冷而庞大的压力，如同沉甸甸的铅块，瞬间弥漫开来，狠狠压向房间中央的两人！
“无关人员，离开。”秦明的声音响起，平稳，冰冷，没有任何情绪起伏，却带着一种不容置疑的、如同法则般的命令口吻。每一个字都像冰冷的铁块砸在凝滞的空气里。
咖啡店老板的动作顿住了。那只刚刚在空中画完圈的手，还保持着微微抬起的姿势。他没有回头，没有看秦明，只是保持着弯腰面对林默的姿势。雨帽的阴影下，林默看不清他的表情，只能感觉到对方紧绷的下颌线似乎更加僵硬了。
时间仿佛凝固了一瞬。
窗外，一道格外粗大、仿佛要撕裂整个天穹的惨白闪电，猛地劈开浓重的雨幕！紧随其后的，是一声几乎要将大地都震碎的狂暴炸雷！
“轰隆——！！！”
惨白的电光如同舞台追光灯，瞬间将病房内的一切照得纤毫毕现！
在这刺目到极致的电光石火间！
林默的瞳孔骤然收缩到针尖大小！
他看到！咖啡店老板那只微微抬起、拿着油腻抹布的手，在秦明那冰冷命令和雷霆巨响的双重冲击下，似乎不受控制地、极其轻微地颤抖了一下！
就是这一下颤抖！
那块一首被他攥在手里的、油腻腻的、看不出本色的旧抹布，一角从他指缝间滑脱出来！
而就在那滑脱的一角，在那块沾染了无数咖啡渍、油污的抹布表面，在惨白刺目的闪电光芒下——赫然清晰地映照出了一个图案！
一个用某种深褐色、早己干涸凝固的污渍，反复涂抹勾勒出的图案！
那图案…复杂、精密、充满了冰冷的几何美感——是无数个大小不一、层层嵌套、逆向旋转的青铜齿轮！而在所有齿轮环绕的中心，是一个同样用污渍勾勒出的、花瓣逆向卷曲的曼陀罗标记！
青铜齿轮！逆向曼陀罗！与老周腿根的徽章！与秦明眼镜链上的微缩构件！与金属碎片上的印记！完全同源！
这哪里是什么污渍！这分明是…一个被精心隐藏、日复一日用擦拭动作伪装掩盖的…时空坐标！或者说…一个被反复描摹、刻印在现实世界夹缝中的…重生裂缝的标记！
轰——！！！
仿佛又一道无声的惊雷在林默的脑海中炸开！所有的线索在这一刻被强行贯通！咖啡店老板日复一日擦拭同一个地方…那不是强迫症！那是在维持！在加固！在掩盖这个与现实世界重叠的“裂缝”坐标！他也不是普通人！他是…裂缝的看守者？还是…被困在裂缝循环中的囚徒？
闪电的光芒瞬息即逝，病房重新陷入昏暗，只剩下窗外连绵的雨幕和狂风的呼啸。
咖啡店老板似乎并未察觉自己抹布上的秘密在闪电下暴露了一瞬。他极其迅速地、几乎是本能地，用另一只手飞快地将滑脱的抹布一角重新攥紧，塞回掌心，将那惊世骇俗的图案再次严严实实地掩盖了起来。他首起了腰，依旧没有看秦明，也没有再看林默。只是默默地转过身，拖着那种奇特的、粘滞的步伐，一步一步，朝着病房门口走去。他的背影在昏暗的光线下显得有些佝偻，雨披上的雨水不断滴落。
他走到门口，与秦明擦肩而过。两个男人没有任何交流，甚至没有眼神的接触。咖啡店老板的身影很快消失在门外风雨交加的走廊黑暗之中。
病房里，只剩下林默粗重的喘息，狂暴的风雨声，以及…门口秦明那如同亘古冰山般伫立的身影。
秦明的目光从咖啡店老板消失的走廊收回，重新落在墙角濒死的林默身上。镜片后的眼神，比窗外的暴雨更加冰冷幽深。他刚才插在口袋里的右手，缓缓抽了出来。那只戴着薄薄乳胶手套的手里，握着的青铜钢笔笔尖，一点深紫色的幽光，如同冥府之眼，在昏暗的光线下，再次无声地、稳定地亮了起来。
冰冷的杀意，伴随着那点深紫的光芒，如同潮水般重新弥漫了整个病房。
林默的心沉到了谷底。咖啡店老板的出现和离开，如同投入深潭的一颗石子，只激起了瞬间的涟漪，便迅速被黑暗吞噬。他带来的那丝青铜笔的悸动和灼热感，在秦明重新亮起的湮灭之光的压迫下，如同风中残烛，微弱得几乎感觉不到。
结束了…这次…真的…逃不掉了…
林默绝望地闭上了眼睛，等待着那最终的湮灭降临。
然而，预想中的毁灭并未到来。
几秒钟死寂般的等待后，林默疑惑地、艰难地再次睁开眼。
他看到秦明依旧站在门口，笔尖的深紫色光芒稳定地亮着，但他却没有立刻发动攻击。他的目光，越过林默，落在了林默身后…那面被空间力量扭曲、布满裂纹、墙皮剥落的墙壁上。
秦明的眉头，极其轻微地蹙了一下。镜片后的目光锐利如鹰，紧紧锁定着墙壁上…一道刚刚在雷霆和空间震荡中新出现的、极其细微的裂缝！
那裂缝只有头发丝粗细，蜿蜒曲折，毫不起眼。但在秦明眼中，似乎蕴含着某种极其关键的信息。他的嘴唇无声地翕动着，像是在快速计算着什么。
就在秦明注意力被墙上裂缝吸引的瞬间！
林默的胸口猛地传来一阵剧烈的悸动！比刚才强烈十倍！是紧贴皮肤的青铜笔！它仿佛感应到了某种契机，笔身猛地变得滚烫无比！那些黯淡的血纹骤然爆发出刺目的猩红光芒！一股狂暴的、带着新生般挣扎意志的能量，顺着笔杆狠狠冲击着林默几乎枯竭的身体！
同时，林默的眼角余光瞥见——在墙角的地面积水中，在窗外透入的、被雨水折射的微弱天光下，那两块散落的金属碎片（地图和密钥），中心那微缩的逆向曼陀罗标记，竟同时亮起了极其微弱的、幽蓝色的光芒！如同黑暗中悄然睁开的眼睛！
一道极其微弱、却无比清晰的意念流，如同冰冷的溪水，毫无征兆地、强行灌入了林默濒临崩溃的意识深处：
“钟…齿轮…卡住…时间…”
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