哈利和其他一年级新生们，瞪大了眼睛，被引领着穿过那宏伟的礼堂。
这礼堂大得超乎想象，成千上万支蜡烛散发着柔和光芒，照亮了每一个角落。所有蜡烛都悬浮在西张长长的桌子上方，每张桌子旁都坐着数百名身穿长袍的学生，他们年龄各异，欢声笑语回荡在礼堂之中。
银色的幽灵们在礼堂间穿梭，有的悠然坐在长凳上，有的则如云朵般悬浮在空中，为这场景增添了几分神秘气息。
哈利紧张地绷紧肩膀，目光西处游移，唯独不敢看向那些高年级学生，因为他们的目光像聚光灯一样，紧紧锁定在这群新来的小家伙身上。
哈利索性抬头望向天花板，然而，他却惊异地发现，这里似乎根本没有天花板。
头顶之上，是一片昏暗而繁星闪烁的天空，就如同置身于户外旷野一般。
哦，对了，霍格沃茨。哈利突然想起历史课上提到过，这所学校被施了神奇的魔法，才会呈现出这般奇妙景象。
在他身后，赫敏正低声嘟囔着，猜测究竟是何种魔法造就了这令人惊叹的效果。
麦格教授，那位在门厅迎接他们，此刻正引领众人前行的严肃女士，在摆放着教职员桌的讲台前停了下来。
讲台最前端，放着一张木凳，凳子上静静躺着一顶褪色的旧帽子。
一时间，礼堂陷入了长长的沉默。突然，帽檐附近的一个裂口缓缓张开，紧接着，帽子竟然唱起歌来：
“哦，你或许觉得我其貌不扬，
但千万别以貌取人，
若能找到比我更聪慧的帽子，
我甘愿把自己吞下。”
我的天呐！哈利心中惊叹。自从和斯内普生活在一起后，他见识了太多不可思议的事，可这会唱歌的帽子，无疑是其中最荒诞离奇的。
哈利不得不使劲咬住嘴唇，才勉强忍住，没因这滑稽的一幕笑出声来。
“你或许适合格兰芬多，
那里是勇敢者的栖息之所……”
格兰芬多。哈利的父母曾在这个学院就读。要是他从小在父母身边长大，是不是也会顺理成章地被分进格兰芬多呢？哈利心中暗自思忖，可此刻的他，实在觉得自己与勇敢二字沾不上边。
“你或许适合赫奇帕奇，
他们公正无私且忠诚不渝……”
纳威说过，剩下的学生大概率会被分进赫奇帕奇。但哈利总觉得哪里不对劲。怎么会有所谓 “剩下的人” 呢？在那些故事书里，往往是那些被遗忘、被遗弃的人，最终能浴火重生。而且，被分进赫奇帕奇，至少能知道自己在这里有一席之地。
可要是自己坐在那凳子上，戴着帽子几个小时，最后邓布利多判定自己根本不适合霍格沃茨，把自己赶出去，那该如何是好？斯内普又会作何反应？到那时，他还会愿意收留自己吗？
“又或许在睿智的拉文克劳，
倘若你己做好充分准备……”
拉文克劳，是聪明人聚集的学院吧？哈利对这个学院了解甚少，不过赫敏曾说过，她倒不介意被分到这里。但实际上，赫敏内心更向往格兰芬多……
“亦或是在斯莱特林，
你将结识真正的挚友……”
斯内普就曾是斯莱特林的学生。他会希望自己也被分到这里吗？要是他不希望呢？哈利知道，斯内普不会生气，可他会不会…… 感到失望？
“所以，戴上我吧！别害怕！
别慌张！
你很安全（即便我并不如此）
只因我是一顶会思考的帽子！”
歌声落下，整个礼堂瞬间爆发出雷鸣般的掌声。这掌声太过响亮，哈利强忍着才没伸手捂住耳朵。
待掌声渐渐平息，麦格教授开口说道：“当叫到你的名字时，” 她的语气干脆利落，“你要戴上这顶帽子，坐到凳子上，帽子会决定你属于哪个学院。”
哈利趁机偷偷瞥了眼身旁的一年级新生们，他们似乎都被这仪式震慑住，呆立在原地。
“艾博特，汉娜。”
分院仪式就此拉开帷幕。
分院仪式进行过程中，哈利偷偷观察着教工席。
邓布利多自然坐在桌子正中央，哈利尽量避免首视他。
邓布利多身旁有个空位，哈利猜测那应该是麦格教授的位置。
另一边，坐着一个身材矮小、留着胡须的男人，看起来就像坐在一堆垫子上。
海格坐在几把椅子之外，显得比平日里更加高大魁梧，他夹在一个白发苍苍、似乎缺了一只胳膊的老人，和一个圆胖慈祥、灰白短发里插着树枝模样东西的女人中间。
斯内普坐在桌子另一侧，离邓布利多不远，旁边是个神情紧张的男人，头戴一条宽大的紫色头巾，表情严肃中又透着几分无聊。
赫敏的名字被叫到后，哈利赶忙将注意力转回分院仪式上，目不转睛地看着她匆匆走向凳子。
这一次，分院帽思索的时间比以往任何一次都要长，过了好几分钟，才终于喊出 “格兰芬多”。
没过多久，纳威也被分进了格兰芬多（尽管他也让分院帽纠结了一阵）。
哈利虽为纳威感到高兴，可心里却愈发紧张。他觉得自己肯定不会和纳威、赫敏分在同一学院，万一到时候只有他们俩愿意和自己说话，该怎么办？
“马尔福，德拉科。”
哈利猛地抬起头，只见马尔福大摇大摆地走向凳子。
帽子刚一碰到他的头，便立刻喊出了 “斯莱特林”。马尔福满脸得意，昂首挺胸地走向斯莱特林的桌子，那副趾高气昂的模样，让哈利忍不住在心里翻了个白眼。
又陆续叫了几个名字，终于……
“波特，哈利。”
哈利刚迈出一步，礼堂里瞬间响起一阵窃窃私语。哦，对了，他可是大名鼎鼎的 “大难不死的男孩”。
这下可好。
哈利一步步走向凳子，眼睛始终盯着地面。当那顶帽子缓缓滑落，遮住他的视线时，他竟莫名松了口气，至少不用再首面那些灼灼目光了。
“有意思。” 一个古怪的声音在他脑海中响起。哈利差点惊得跳起来，双手紧紧抓住凳子边缘。“真是有意思。” 这可恶的帽子，居然能读懂他的心思？
哈利费了好大劲，才克制住把帽子从头上扯下来，然后跑去湖里躲起来的冲动。他甚至想着，要是能学会在水下呼吸，和人鱼一起生活就好了……
“我瞧出来了，你挺聪明。” 帽子的声音透着一股自鸣得意，那种无所不知的自信，让哈利恨不得把它塞进碎纸机。“我敢打赌，你心里也藏着不少怒火。” 哈利在心底暗暗叫苦。
“必要的时候，你也相当狡黠。你几乎不轻易信任他人，可一旦信任，便会无比忠诚，全力守护。最重要的是，你是个幸存者……”
帽子突然停了下来。
快把它拿开。
“勇气可嘉…… 你并不想争斗，不想对抗，可当你觉得必须挺身而出时，也绝不退缩。”
这愚蠢的帽子。
“所以，你想被分到斯莱特林，嗯？”
什么？我从没这么说过！
“你渴望证明自己，向你的监护人证明，你值得他的尊重。”
被戳中内心的真相，哈利竭力克制，不让自己肩膀耸动，也打消了点燃这顶帽子的念头。
“你在斯莱特林肯定能大放异彩，这毋庸置疑。”
哈利的心微微一颤。
“不过，我在想……”
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