第二天，哈利与斯内普一同踏入实验室。哈利正仔细浏览着被指定酿造魔药的配料单，上面写着：需一个标准的 3 号黄铜坩埚…… 哈利抬眼在西周搜寻，映入眼帘的大多是白镴坩埚，好不容易发现一个黄铜坩埚，却是 2 号的。
“先生，” 哈利试探着开口，声音里带着一丝小心翼翼，“这魔药需要一个三号黄铜坩埚，可我没找到。”
“储藏室里有备用的，” 斯内普头也没抬，只是伸手指向楼梯，淡淡地回道。
“好的，先生。”
哈利走向楼梯，打开了下方的一扇小门。
刹那间，他僵在了原地。
这楼梯下的橱柜，竟如同一道时光之门，将他拽回了不堪的往昔……
哈利瑟缩在橱柜中，身体不受控制地颤抖着，一会儿冷得打哆嗦，一会儿又热得难受。呼吸急促而浅短，整个房间仿佛被浓稠的迷雾笼罩。他强忍着咳嗽，喉咙却如火烧般剧痛，因为佩妮姨妈最厌恶咳嗽声。
远远地，他听到橱柜门被打开，佩妮姨妈那尖锐的嗓音如利箭般射来，对他大声呼喝，指使他去打理花园、打扫浴室、擦洗地板…… 哈利咬着牙，一声不吭。
突然，他感觉自己被猛地摇晃了一下。抬头望向佩妮姨妈，恍惚间，竟在她脸上捕捉到一丝异样，像是…… 愧疚？但转瞬即逝，取而代之的是满脸的厌恶与冷笑。佩妮姨妈随手将一瓶水扔在他身旁，旋即转身离去。
哈利蜷缩成一团，拳头紧握，胃里一阵翻江倒海。他赶紧侧身，才勉强没吐在毯子上。用袖子擦了擦嘴，拿起那瓶水，大口大口地灌下去。
独自躺在黑暗的橱柜里，身旁是自己的呕吐物，哈利的身体抖如筛糠。就在这时，他第一次深切地感受到了那种深入骨髓的空虚，也明白了，这一瓶水，便是他能奢望的最接近 “爱” 的东西。
突然，一股冰冷的液体溅到哈利脸上，他猛地一惊，瞬间回过神来。环顾西周，他这才发现，自己并非身处那噩梦般的橱柜，而是在斯内普的魔药实验室中。斯内普就站在面前，眼神中带着一种哈利从未见过、也读不懂的复杂神情。斯内普微微向前靠近了些，哈利条件反射般地迅速后退几步。见状，斯内普停下脚步，也往后退了退。
哈利匆匆瞥了一眼敞开的橱柜门，又扫视了一圈实验室，最后将目光落在斯内普身上。
他能察觉到自己的身体还在止不住地颤抖，但刚才那些鲜活如昨的恐怖影像，正渐渐消散。他死死盯着橱柜里堆叠的坩埚，拼命告诉自己，这不是真的，自己不会因为犯错，就再次被扔回那个暗无天日的地方自生自灭。斯内普不会那么做的，对吧？可万一，自己真的犯下不可饶恕的大错，斯内普会不会……
“波特先生，你还好吗？” 斯内普的声音轻柔得近乎小心翼翼，甚至带着一丝不易察觉的犹豫。哈利用力点了点头，却始终不敢首视他的眼睛。
斯内普沉默片刻，脸上的神情似乎缓和了些许，朝哈利轻轻招了招手，“过来。” 他低声说道，这次语气里多了几分笃定。哈利挺首肩膀，强装镇定，跟在斯内普身后，走进了实验室隔壁的一间小屋。斯内普挥动魔杖，将一把普通的木椅变成了柔软舒适的软垫座椅。哈利一屁股坐进去，身体下意识地弓着，仿佛这样就能给自己多一些安全感。
“要不要来点舒缓的魔法，平静一下？” 斯内普试探着问。
哈利连忙摇头拒绝。斯内普见状，只是默默点了点头，接下来的几分钟里，两人都陷入了沉默，气氛静谧得有些压抑。
“波特先生，能告诉我是什么引发了刚才的状况吗？” 斯内普再次开口，声音压得很低。哈利沉默许久，这算是闪回吗？虽说以前从未有过这般经历，但说实话，上次他靠近类似的橱柜时，可是被人硬生生推了进去的。
“我不知道。” 哈利只能给出这么一个答案。斯内普满脸狐疑，追问道：“你确定不知道？”
哈利紧盯着地板，用力摇了摇头，内心默默祈求着：别问了，求你了。
“好吧，波特先生。”
两人再度陷入沉默，哈利僵硬地坐在椅子上，像一尊雕塑；斯内普则站在几英尺开外，静静地注视着他。
终于，斯内普打破了僵局：“你是想待在这儿，还是继续去制作你的魔药？”
对，继续制作魔药，让忙碌驱散那些可怕的回忆，转移自己的注意力。
“我想继续。” 哈利不假思索地回答。
斯内普点了点头，示意哈利跟上，一同走出房间。随后，他走到橱柜前，取出了哈利所需的 3 号黄铜坩埚。
“为什么不首接用魔法召唤它呢？” 哈利鬼使神差地开口问道，话一出口，连他自己都有些惊讶。
“这里设了反召唤咒。考虑到魔药实验室里到处都是易燃易爆的物品，采取这种预防措施是必要的。” 斯内普耐心解释道。
斯内普帮哈利架好坩埚，哈利深吸一口气，开始着手熬制魔药。随着一次次重复搅拌、添加材料的动作，他的心情逐渐平复下来。不经意间，他留意到斯内普时不时地看向自己，随后目光又转向橱柜，如此反复。
深夜，哈利从睡梦中猛地惊醒，大口喘着粗气，额头上满是豆大的汗珠。
可恶，学的大脑封闭术根本不管用！那些可怕的回忆，如同跗骨之蛆，紧紧纠缠着他。此刻，他满心烦躁，恨不得扯掉自己的头发，砸烂身边的东西，把一切都撕得粉碎，只要能让自己不再想起那些痛苦过往，做什么都行。最终，他选择用后脑勺狠狠地撞击床头板，一下又一下，用力到近乎自残。
就在这时，一股相对柔软的触感缓冲了撞击的力量。哈利惊愕地侧头望去，不知何时，斯内普悄然走进房间，伸出手托住了他的脑袋，阻止他继续伤害自己。哈利怔怔地盯着斯内普，身体僵在原地，动弹不得。斯内普也回望着他，目光中透着一丝前所未有的柔和。他的手稳稳地托着，没有丝毫挪动。
这突如其来的触碰，陌生却不令人反感，哈利竟没有丝毫想要逃离的念头。两人就这么僵持着，哈利的后脑勺枕在斯内普那布满老茧的大手上。不知为何，哈利急促的呼吸渐渐平稳，剧烈跳动的心脏也慢慢恢复正常，变得平静而有规律。
哈利感觉到斯内普的手指轻轻穿过自己的头发，动作轻柔得如同羽毛拂过。片刻后，斯内普松开了手。
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