雾气笼罩的荒野上,五具巨大的怪物尸体横七竖八地躺着,黑烟从它们裂开的伤口里慢慢冒出来。空气中满是腐烂的味道,队伍的人站在原地,还在喘气。
洛尘甩掉剑尖上的血,眼睛扫了一圈,确认周围没别的东西了,才朝最近那具怪物走过去。他蹲下来看那些长满骨刺的皮肤,手指轻轻按了一下一个还没完全结痂的伤口。
“这玩意儿……不是自然生长出来的。”他低声说,“更像是被什么东西改造成的。”
白渊也走了过来,皱着眉头:“体内有酸液、能量波动,还有那种有组织的攻击方式……不像是普通的野兽。”
苏婉儿握着弩弓站在一边,眼神不停地往西周瞟:“不管是什么,现在都死了。问题是——接下来怎么办?”
洛尘没马上回答,转头对大家说:“清点伤亡情况。”
一个队员立刻上前汇报:“两个人受伤,一个中毒,不过己经打了针。设备坏了两台,其他的还好。”
洛尘点点头:“还能继续走。”
他说完站起身,看向那具最大的怪物尸体。它胸口有个明显的坑,像是被高温枪烧穿的,焦黑的地方边缘还闪着光。
“去看看。”洛尘朝那边走,其他人跟了上去。
走近才发现,在怪物胸腔裂口的边上,嵌着一块半透明的鳞片状东西,发出淡淡的蓝光。
“这是什么?”有人小声问。
洛尘伸手把它出,冰凉的,表面有很多细密的纹路,隐隐透出规律性的光。
“战斗中掉下来的。”他回想刚才的情况,“可能和风暴里那个信号频率有关。”
白渊接过鳞片,眯眼看了几秒:“这种材质……不太像生物能长出来的。”
“先收着。”洛尘把鳞片塞进怀里,又转向另一具尸体,“看看有没有别的线索。”
几个人立刻散开,开始检查尸体。因为怪物体内的液体有腐蚀性,他们穿上防护服,用专门工具操作。
很快,一名队员在一头怪物肚子上切开口子,取出一团黑色黏糊糊的东西。
“这里有东西!”他喊道。
洛尘快步走过去,低头一看,发现那团黏液里包着一小块破旧的羊皮纸。纸己经发黄卷边,上面有些模糊的字迹。
“小心取出来。”洛尘提醒。
那人小心地剥开黏液,把纸拿了出来。纸上沾着不明液体,有些地方己经被腐蚀得看不清内容。
“这是……地图的一部分?”苏婉儿凑近看,皱起眉,“但只有一点点。”
洛尘接过羊皮纸翻来覆去看了几遍,又比对之前收集的信息。他脑子里闪过星图上的一些标记,尤其是那个叫“X-09”的星球。
“这不是完整的地图。”他低声说,“但它指了个方向。”
“能定位吗?”白渊问。
“不能首接确定,但结合之前的信号和星图信息,可以大概推断区域。”洛尘把羊皮纸铺在地上,打开照明灯增强亮度,“你们看这里——这些符号,和我们在风暴里收到的频率有点像。”
几个人围上来,仔细辨认那些图案。
“如果我没猜错,”洛尘指着其中一个符号,“这个代表‘入口’,这条线……可能是通往核心的路线。”
“那就是要往那边走?”苏婉儿指着地图边缘的一条断续线条。
“没错。”洛尘点头,“但我们得小心。这些东西说明这片区域很可能是个完整的遗迹系统,而这只是第一层防御。”
白渊想了一会儿:“那就更不能退了。越靠近核心越危险,但也越可能找到更多线索。”
洛尘深吸一口气,望向远处浓密的迷雾:“收拾装备,十分钟出发。”
队伍立刻行动起来,补给弹药,调整装备,整理所有有用的信息。十分钟后,他们重新整队,朝着洛尘认为的方向前进。
随着他们的深入,地面变得坚硬,雾气也开始变薄。前方隐约出现一座巨大的石门轮廓,门上刻满了古老的符文,微微发光。
“那是……”有人低声惊呼。
洛尘停下脚步,盯着那扇门:“看来我们找对地方了。”
白渊走上前,仔细看了看那些符文:“这些文字……我己经很久没见过。”
“什么意思?”苏婉儿问。
白渊摇头:“还不清楚,但可以肯定的是,门后的东西比我们想象的复杂得多。”
洛尘没多说话,拿出那块发光的鳞片,贴在门上的凹槽上。一瞬间,符文亮起,整扇石门发出低沉的轰鸣,缓缓打开。
门后是一条向下延伸的台阶,幽暗深远,仿佛通向另一个世界。
“准备好了吗?”洛尘回头看向众人。
大家互相看了一眼,纷纷点头。
洛尘第一个迈步走进黑暗,身影消失在台阶尽头。
白渊紧跟着进去,苏婉儿握紧武器,最后看了一眼身后的世界,然后也踏进了未知之中。
雾气再次聚集,掩埋了他们的脚印。
而在他们没有注意到的地方,那张被丢弃的羊皮纸碎片边缘,悄然浮现出一行极难察觉的符号,似乎在讲述一个尚未揭开的秘密。
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