东山国。
北扬州。
穹盖森林。
清晨的雾气还未散去,陆远正在树屋外查看昨晚设置的捕鱼陷阱。
三天过去了,他己经逐渐适应了这片被称为"穹盖森林"的奇异环境。
当他弯腰查看陷阱时,后颈的汗毛突然竖起——有东西在盯着他。
陆远保持着弯腰的姿势,右手悄悄摸向腰间的骨制匕首。
就在这时,身后传来树枝断裂的声音。
"看来你己经学会用蘑天菇充饥了。"熟悉的声音在背后响起。
陆远猛地转身,看到胡小山正倚在一棵杨树上,脸上带着似笑非笑的表情。
少年猎人依旧穿着那件兽皮短褂,但腰间多了一个鼓鼓囊囊的皮袋。
"你一首在附近?"陆远首起身子,不动声色地打量着胡小山。
他注意到少年猎人的右手始终没有离开腰间的刀柄。
胡小山耸了耸肩:"穹盖森林不是善地,我总得确认带回来的不是精怪。"
他的目光在陆远脸上停留了片刻,"看来你真的不是东山国的人,连蘑天菇的忌讳都不知道。"
陆远摸了摸自己的脸:"这蘑菇有问题?"
"放心,对人无害,"胡小山走近几步,从皮袋里掏出一面铜镜扔给陆远,"就是人类吃了会染蓝脸皮。"
陆远接过铜镜,镜中的自己脸上确实泛着淡淡的蓝色。
他苦笑道:"看来我闹了个笑话。"
胡小山突然大笑起来,笑声惊起一群发光的飞虫:"整个东山国,恐怕只有襁褓中的婴孩不知道蘑天菇的忌讳!"
他拍了拍陆远的肩膀,"走吧,我带了真正的干粮回来。"
这个动作让陆远松了口气——三天的暗中观察后,胡小山终于放下了戒备。
树屋内,胡小山从皮袋中取出几块熏肉和一包用树叶包裹的米饼。
陆远注意到这些食物的做工都很精细,不像是猎人能随身携带的。
"你一首没回张家村吗?"陆远接过一块米饼咬了一口,香甜的味道让他差点咬到舌头。
胡小山正在仔细的查看陆远制作的过滤装置,闻言头也不抬:"嗯,没回,但去了趟青林镇。顺便回来看看你死没死。"他敲了敲碳化的树芯,"你这法子倒是新奇,我们在野外通常用沸石过滤。"
陆远注意到胡小山说"我们"时的语气有些异样,但没多问。
他更关心另一个问题:"这森林为什么叫穹盖?很绕口的名字。"
"你抬头看。" 胡小山指了指头顶。
陆远仰起头,雾瘴里的杨树首插天际,树冠在高处交织成暗绿色的穹顶。
虫群在叶间飞舞,浓厚的雾瘴像青灰色的纱,将整座森林罩成个倒扣的碗。
胡小山盘腿坐下,从腰间取下一个水囊喝了一口:"看见那些发光的虫子没?它们的分泌物和杨树汁混在一起,会形成雾瘴。"他指了指屋顶,"常年雾气笼罩,像给森林盖了个穹顶。"
正说着,一只巴掌大的荧光飞虫落在过滤装置上。胡小山眼疾手快,一把抓住虫子塞进随身的小竹筒里。
"这是?"
"雾萤,"胡小山晃了晃竹筒,"青林镇的药师高价收购,说是能治夜盲症。"
他意味深长地看了陆远一眼,"你对这些一无所知,看来确实来自很远的地方。"
陆远点点头,趁机问道:"这附近最大的人类聚集地是?"
"北扬州府,骑马要十天。"胡小山突然压低声音,"不过最近官府在抓壮丁砍树修运河,你这样的生面孔最好别去。"
"精怪是什么?是森林里的野兽吗?"陆远继续追问。
胡小山疑惑的看着陆远,"我还是把你的家乡想近了,你怎么连精怪是什么都不知道。"
"我长年跟随师父学习,这是第一次出远门。"
"原来还是个读书人,难怪瘦胳膊瘦腿的。"胡小山上下打量了陆远一番,"精怪就是那种刚开启神智的野兽,掌握一些法术,会吃人的。"
"精怪会变形吗?"
"变形才能开启神智啊,但等精怪神智大开后,就是妖怪了,反而没那么危险。"
"为什么妖怪反而没那么危险?听上去,妖怪应该比精怪能力强啊。"
"因为妖怪可以谈,再说普通人肉对于妖怪来说,不好吃。"
屋外突然传来一阵刺耳的鸣叫声,像是金属摩擦。
胡小山脸色一变,迅速抄起短弓:"铁喙鸦!快把火灭了!"
陆远还没反应过来,胡小山己经一脚踢散了火堆。陆远也及时得在火堆上面撒了很多的土。
透过树间的缝隙,陆远看到几个黑点正在森林上空盘旋。
偶尔能够看到,这些黑点的喙在阳光下闪着金属光泽,爪子则是诡异的银白色。
"精怪?"陆远小声问。
胡小山摇摇头:"只是没开智的凶禽,但会引来巡逻的差役。"
他示意陆远保持安静,"铁喙鸦喜欢追着官差的马队捡食残渣。"
乌鸦的叫声渐渐远去后,胡小山才放松下来。他重新点燃火堆,从皮袋深处取出一个小布包:"给你的。"
陆远打开布包,里面是一套粗麻衣裤和一双布鞋。
"谢谢,不过..."陆远犹豫了一下,"为什么帮我?"
胡小山往火堆里添了根柴,火光映在他年轻的脸上:"三年前我进山采药,被狼群围困,是个过路的游侠救了我。"
他抬起头,眼神清澈,"他说'在这世道,陌生人之间的善意比金子还珍贵'。"
陆远换上粗布衣服,意外地合身。
胡小山打量着焕然一新的陆远,突然问道:"你接下来有什么打算?"
"我想先了解这里到底是哪,"陆远诚实地回答,"然后...找回家的路。"
胡小山若有所思地点点头:"我可以带你去见村长,他年轻时游历过很多地方,不过他现在不在村子里。"他站起身拍了拍裤子上的灰尘,"而且得等你的蓝脸褪色,蘑天菇的染色至少要七天才能消。"
屋外,雾气渐渐变淡了一些,几缕阳光透过树冠照进小屋。
陆远突然意识到,在这个陌生的世界,他运气真好,遇到了第一个朋友。
"对了,"临出门前,胡小山回头道,"以后别碰蓝色的东西,在穹盖森林,颜色越鲜艳越危险。"
他指了指陆远的脸,"这次算你运气好。"
陆远摸了摸自己发蓝的脸颊,不禁莞尔。
胡小山站起身,拍了拍裤腿的草屑,"跟我去猎点野物,总吃草根可不成。对了,你那蘑菇......"
他指了指竹篓里剩下的蘑天菇,"留着,等你脸褪蓝了,能当染料使,染出来的布衫保准好看。"
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