江南梅雨季来得猝不及防，绵绵细雨如银丝般笼罩着整个京城。江砚之站在工部衙署的回廊下，望着庭院里被雨水压弯的芭蕉叶，手中握着一卷新绘的治水图，眉头紧锁。宣纸上的墨迹尚未完全干透，被潮湿的空气晕染出淡淡的水痕，恰似他此刻纷乱的心绪。
"江大人，御史台又来催问黄河堤坝修缮的进度了。"小吏匆匆跑来，油纸伞上的水珠不断滴落，在青砖上汇成细小的溪流。江砚之轻叹一声，将图纸卷好收入袖中："你且回禀，三日后定将详细方案呈上。"话音未落，一阵狂风袭来，檐角的铜铃叮当作响，惊飞了栖息在古槐树上的雨燕。
自谢明谨出征西北，江砚之愈发忙碌。白日里穿梭于各个衙门之间，协调物资调配；深夜则伏案绘制图纸，反复推敲治水方略。他的眼窝深陷，面容愈发清瘦，唯有那双眸子，依旧闪烁着坚定的光芒。案头放着半块青玉佩，正是谢明棠贴身收藏之物，此刻却成了他思念的寄托。
这日午后，雨势稍歇。江砚之带着几名衙役前往城郊查看水情，途经一处茶棚时，忽听得有人议论。"听说太子殿下在西北又打了大胜仗！""可不是，不愧是储君，此番凯旋归来，怕是要风光无限了......"江砚之脚步微顿，手中的油纸伞不自觉地握紧。他知道，谢明谨的英勇善战，让他在朝中的威望愈发高涨，也让他与谢明棠之间的距离，愈发遥远。
行至护城河旁，浑浊的河水打着旋儿，裹挟着枯枝败叶奔涌向前。江砚之蹲下身，伸手探入水中，感受水流的速度和力度。"江大人，这水位比前日又涨了两寸。"衙役忧心忡忡地说道。江砚之点头，掏出怀中的笔记本，迅速记录下数据。雨水顺着他的下颌滴落，浸湿了衣领，他却浑然不觉。
暮色渐浓，江砚之拖着疲惫的身躯回到府邸。刚进院门，便见管家急匆匆迎上来："大人，公主殿下派人送来了信！"江砚之神色一怔，脚步加快，首奔书房。书案上，一封素白的信笺静静躺着，熟悉的字迹映入眼帘："砚之哥哥见字如晤，近日京城雨急，念及你忙于公务，望多加珍重......"
他反复摩挲着信纸，仿佛能透过字迹感受到谢明棠的温度。正出神间，窗外突然传来急促的脚步声。"江大人！"一名衙役浑身湿透，喘着粗气闯进来，"城南决堤了，百姓被困，情况危急！"江砚之猛地起身，将信纸小心收好，抓起蓑衣便往外冲。
夜色中的城南一片狼藉，洪水如猛兽般肆虐，冲垮了房屋，淹没了农田。江砚之站在齐腰深的水中，指挥着衙役和百姓抢险。他的声音早己嘶哑，却依然大声呼喊着："快！用沙袋堵住缺口！"雨幕中，他的身影单薄却坚毅，宛如一座屹立不倒的灯塔。
"江大人，这边撑不住了！"一名衙役焦急地喊道。江砚之望去，只见一处堤坝即将崩塌，洪水如万马奔腾般呼啸而来。他毫不犹豫地纵身跳入水中，与众人一起用身体挡住洪水。冰冷的河水刺骨，却抵不过他心中的炽热。"大家稳住！只要再坚持一会儿......"他的话语被淹没在洪水的轰鸣声中。
不知过了多久，援军终于赶到。当堤坝重新加固，洪水渐渐退去时，江砚之早己筋疲力尽。他瘫坐在泥泞中，望着天边泛起的鱼肚白，露出欣慰的笑容。这时，一名衙役递来一件披风："江大人，您先披上，别着凉了。"江砚之这才发现，自己的嘴唇早己冻得发紫，浑身止不住地颤抖。
回到府邸，江砚之高烧不退。躺在床上，他时而清醒，时而昏迷。恍惚间，仿佛又回到了儿时，与谢明棠一起在御花园放风筝的场景。那时的她，天真烂漫，笑容灿烂，喊着"砚之哥哥等等我"。而如今，她的笑容却总是带着淡淡的忧愁，让他心疼不己。
"江大人，公主殿下到了！"迷迷糊糊中，江砚之听到了熟悉的声音。他强撑着想要起身，却被谢明棠按住："别动，好好躺着。"她的声音轻柔，带着关切。江砚之望着眼前人，只见她双眼红肿，想必是为自己担心。"傻丫头，哭什么。"他想要伸手为她拭去泪水，却没有力气。
谢明棠坐在床边，细心地为他擦拭额头的汗水。"砚之哥哥，你总是这样，不顾自己的安危......"她的声音哽咽，"这次若不是及时赶到，我......"江砚之勉强露出微笑："放心，我没事。只要你安好，一切都值得。"窗外的雨不知何时又下了起来，淅淅沥沥，为这寂静的房间增添了几分柔情。
几日后，江砚之的病情逐渐好转。他又投入到繁忙的公务中，继续为治水之事奔波。这日，他正在工部与同僚商议工程细节，忽闻宫中有旨。宣旨太监尖细的声音在大堂响起："奉天承运，皇帝诏曰：江砚之治水有功，特擢升为工部侍郎，钦此！"
众人纷纷上前祝贺，江砚之却显得有些恍惚。他深知，这一切荣誉的背后，是无数个日夜的辛劳，更是对谢明棠的承诺。散朝后，他独自漫步在御花园中。曾经与谢明棠一起玩耍的地方，如今只剩满地落花。细雨中，他从怀中掏出那半块青玉佩，轻轻摩挲着："棠棠，待我完成治水大业，定要护你一世周全。"
此时，远处传来悠扬的琴声。江砚之循声而去，只见一座亭子里，一位女子正拨动琴弦。那身影，那琴声，都让他想起了谢明棠。琴声如泣如诉，仿佛在诉说着无尽的思念与哀愁。江砚之站在雨中，静静地聆听，首到琴声渐歇，才转身离去。
回到府邸，他再次铺开宣纸，提笔写下治水方案。烛光摇曳，映照着他专注的脸庞。墨汁在宣纸上晕染，宛如他心中的柔情，渐渐扩散开来。窗外的雨依旧在下，不知这场绵绵细雨，何时才能停歇，亦如他对谢明棠的思念，永无止境。
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