第24章 落凫山定策屯田 汝州城施谋破案

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第24章 落凫山定策屯田 汝州城施谋破案

 

落凫山定策屯田 汝州城施谋破案

诗曰:

三万里河东入海,五千仞岳上摩天。

遗民泪尽胡尘里,南望王师又一年。

书接上回,因高宗一心议和,撤尽两淮戍卒,刘彬张节等人,只得暂回落凫山,另谋抗金之策。

众人取道陈蔡二州,迤逦而行,但见:

山河未改其壮;疮痍深入骨髓。

极目西望,断壁残垣隐于茂草;抚膺长叹,颓垣败瓦卧于斜阳。

墟里无鸡鸣之乐;阡陌少犬吠之声。

昔日繁华市井,今成狐兔之窟;往昔膏腴沃土,遍生荆棘之丛。

疮痍漫于闾巷;疾苦刻于黎庶。

此伤此痛,己入膏肓,非朝夕可愈,诚令人扼腕长叹也!

一路穿州过府,因伪齐此番溃败,其十数万大军本系强征,早作鸟兽散,是以畅通无阻。沿途州府有司、捕盗之属,但见其部伍严整,皆闭城闉,暗自祷祝勿使攻城,唯愿其速行,哪个敢上前撩拨?旬有馀日,落凫山己然在目。

初时见村舍渐次稀疏,犹有炊烟数缕,袅袅升于榆柳之间,若隐若现。及近落凫山,周遭村落皆作荒墟之状:蓬门朽户歪斜欲倾,断垣残壁蒿草漫径,昔日犬吠桑颠、鸡鸣茅店之景,尽化冷寂。有门扉虚掩者,风过处吱呀作响,似含呜咽;有庭前井臼尚存者,苔痕斑驳,蛛网纵横。偶见枯树数株,寒鸦几点,盘旋哀鸣,更添凄惶。遍寻西野,不闻人声笑语,不见耕者樵夫,唯余荒草没径,恍若鬼蜮之境。

刘彬早遣快骑回寨通传,蔡俊范勋诸弟兄迎至山口,见刘彬张节引众归来,执手相顾,遂同返山寨。十兄弟于聚义厅坐定,张节将此番下山驰援邓州,转战淮西之事一一叙过,又谈及高宗暂罢北伐,不许岳飞勾连义军之事,众人皆扼腕顿足。

杜旭愤然道:“去岁朝廷降诏,称签军皆吾民,深可悯恤。又言向来招收投降汉儿签军等,尽皆优补官资,支给俸禄。若有率众来归者,为首之人更予厚赏。今却对我等义军弃如敝屣,是何道理?”

张节叹道:“盖因前番翟总管未奉诏命,擅自举兵围困汴京,致李成贼众横扫京西两路。虽岳帅率军收复襄阳六郡,然朝廷责此事虚耗粮草兵力,是以于义军颇多嫌隙。”

赵飞闻听,暴跳而起,怒道:“首娘贼!朝廷老儿忒也欺人!既说体恤我等,却又翻脸不认账!那翟总管纵然莽撞,可李成狗贼烧杀抢掠之时,朝廷官军又在何处?莫若我等即刻杀奔临安,揪出那班奸臣,砸作肉泥!再把高宗老儿从龙椅上拽下来,教他亲眼瞧瞧百姓血泪!”说罢便要夺门而出,周英与李敬急忙抢上,死死拽住他胳膊,赵飞犹自蹬腿怒吼,唾沫星子溅得满厅皆是。

蔡俊喝道:“兄弟莫要犯浑!当今圣上乃仁明之主,必是为奸佞所蔽!此等大逆之言,不可妄出!昔年徽钦二帝蒙尘北狩,圣上临危践祚,独撑半壁山河,偶有阙失,亦非臣下所当非议!我等聚义于此,既为保国,更为安民。纵然朝廷弃我等如遗,我等亦当与金虏死战到底!”

众人闻之,皆凛然变色。

范勋又将山寨诸务详述,张节问道:“前番离山之时,山下村舍俨然,炊烟相望,今日归来,但见蒿莱遍野,阒无人迹,此中变故,究竟为何?”蔡俊喟然长叹,道:“皆因我等数次挫败伪齐大军,金人怒其莫能制,彼又无计可施,乃迁其民。一者徙充屯戍之役,为金人垦田输粟;二者绝吾粮道,使山寨坐困。此所谓‘以民为壑’之策也。”

前番己表,绍兴三年孟秋,金太宗降诏,徙洛阳、汝州数地百姓于河北,迁女真部族散处中原汉地。屯田军户甫至,即假“括地”之名,指鹿为马,凡膏腴沃壤,皆诬为官田。其势凶如虎狼,若有民户稍露不满,辄遭骈戮,闾巷腥风,哭声彻野,千里沃野化为冤魂之域。

金人长于骑射,短于稼穑,却强征汉民为其佣作。青壮男子悉被拘执,驱之垦荒垄亩、筑垒戍边,日曝雨淋,疲于奔命;弱质女流亦难幸免,充作婢仆,浣衣炊爨、侍奉起居。稍有怠惰,鞭笞交加,血肉横飞。田畴所获,十之八九悉入金营,民户仅余糠秕果腹,道殣相望,饿莩蔽野,村落为墟。

更兼伪齐横征暴敛,屯田州县赋税之重,亘古未闻。田赋之外,物力钱、铺马钱等杂税蜂起,名目繁多,岁无宁日。民户鬻产纳赋,犹不能足,乃至贴妇卖儿,骨肉分离。

张节沉吟良久,乃道:“今者金虏肆虐,伪齐施暴,致使流民遍野,哀鸿满途。山寨周遭,良田尽皆荒芜。若能招纳流民,垦荒屯田,其田间所获,一部输于山寨,余则归其自用,此诚为一举两得之良策,既可解百姓倒悬之厄,又能增益山寨之力。

我有三策,以行此事:其一,广设流民安置之所,于山林险要之地,筑寨立堡。一则可护流民之周全,二则能凭险而守。按丁口以分土地,耕牛农具,悉由山寨筹措,助力其开垦荒田。

其二,可将青壮流民编为乡勇。农忙之时,则令其务于农耕;闲暇之际,教习武艺。如此,既能确保不误农事,又可造就自卫之旅,仿昔日八字军以民为兵之法,守土御金。

其三,设立义仓,丰年积储粮食,荒年用以赈济,使流民无后顾之忧。

行此三策,则流民必感恩戴德,倾心归附,山寨实力亦得增强,抗金大业便有坚实之根基。”

众人皆称善。蔡俊乃命杨斌、周英、赵飞各率精卒,分道而驰,寻觅流民。临行再三嘱托:“此任重若千钧,必使流离者知,落凫山可为栖身之所,共图生业。”

三人领命,星夜兼程。每至流民屯聚之处,即振臂高呼,宣示山寨招纳之意。复以粮秣布帛遍施众人,以示赤诚。流民闻有安身立命之所,又可脱于水火,皆欣然从之,响应者众。

及至金人屯田之所,乃扮作逃荒流民,混入役夫之中,阴结素孚众望者,晓以落凫山庇护之意,密授逃生之策。或俟夜暗潜逃,或格杀守卒,举营同奔。

范勋杜旭择山林险要,筑垒立寨。伐木为梁,垒石作壁,日夜赶工不辍。参酌古法,务求营寨固若金汤。未及半月,望楼、寨门、壕沟环绕,虽形制简易,然规模己略具。

流民络绎来投。杜旭亲执丈尺,按丁口均平土田,尤厚待丁多之家。农具自有军中工匠打造,耕牛筹措维艰,乃倾寨中积蓄,使李敬远赴荆襄之地购置,务使耕者有其具。

旬月间,流民归附者逾万。刘彬择其精壮,按年齿体魄造册编伍,分作数部。忙时,乡勇荷锄垄亩,与民同耕,尽力于田;农闲则操演武艺,授以刀枪之法、战阵之术。

自此,寓兵于农,耕战相济,既足仓廪,复振武备,落凫之民,皆成劲旅。正是:

乱世烽烟蔽日昏,张节筹策定乾坤。

招徕流民安寒士,垦辟荒田固寨门。

三策宏开兴废邑,千军农战铸精魂。

落凫山下新禾绿,尽由百姓汗凝存。

却说杨斌掌管山寨探报诸事,常扮作货郎,负筐行于汝州治下诸邑,以贩山货为名,于市井僻巷密设联络之所。遍结挑夫驿卒之流,许以薄利,使为耳目,广采伪齐诸般消息。

一日,探得汝州通判郑召,虽身仕伪朝,然心怀故国,因其母为质于汴京,迫不得己,屈身事敌。张节乃令杨斌暗与之通,留作后图。

盛夏溽暑,赤日如焰,焦土生烟。汝州治所梁县,忽现惊天奇案:因去岁涝灾,今年干旱,伪齐朝廷拨下物资赈灾。梁县粮官王康素行贪墨,掺假增私,吞食赈济灾民之粮米。事泄之日,百姓群情激愤,若沸鼎腾汤,皆聚于县衙之外,击鼓鸣冤,声震云霄,誓要严惩此等豺狼之辈。

未料次日清晨,王康竟暴毙于县衙之内。汝州知府匆匆而至,草草检视,便以“畏罪自戕”仓促结案,欲将此事草草遮掩,息事宁人。杨斌探得消息,快马回报山寨。张节闻之,双眉紧锁,对众人道:“此事异乎寻常,其中必有隐情,不可轻易放过,须得深入探查。”遂与杜旭、赵飞乔装改扮,悄然潜入城中。

是夜,西人趁月黑风高,潜入殓房。但见王康面色青紫如茄,七窍皆溢黑血,指甲缝间还残留着淡淡的胭脂香气。杜旭细察良久,低声说道:“观其七窍青紫,显系中毒之象;而这胭脂香气,足见此事与女子脱不了干系。此人绝非自戕,实乃遭人鸩杀无疑!”

杨斌道:“曾有衙役私言,王康与县令小妾李氏有染。今观王康指缝胭脂之味,莫非正是李氏所用?”为引蛇出洞,张节命杨斌精选心腹之人,暗中散布“冤魂索命”之说,言道王康贪污赈粮,罪孽深重,己被冤魂勾去性命,且冤魂仍在城中游荡,誓要寻得同谋,逐一索命。又令赵飞等人,于暗夜中装神弄鬼,制造诡异气氛。赵飞顿足嚷道:“堂堂大丈夫,怎生扮这神神鬼鬼勾当!”张节忍笑道:“欲破此案,非此计不可。”赵飞虽满心不忿,仍领命而去。

是夜,月隐云遮,梁县城中阴风惨惨。赵飞身披白袍,面涂青灰,率众人潜至街巷。三更时分,或学鬼泣之声,凄厉回荡;或点燃磷火,幽蓝鬼火飘忽不定;或顶戴纸糊鬼面,自屋顶跃下,落地时铁链哗啦作响。一时犬吠声、妇人惊呼声、孩童啼哭声,与鬼哭狼嚎声交织一片,首教人心惊胆战。赵飞边扮鬼边嘟囔:“若非为破此案,谁耐烦干这腌臜事!”

未过几日,传言如野火燎原,传遍大街小巷。城中人心惶惶,白日里行人匆匆,交头接耳;入夜后家家紧闭门户,人人自危。

却说梁县县令府中,李氏闻此传言,惊恐万分,整日恍恍惚惚。此前,县令与王康狼狈为奸,私贪赈粮。后因分金不均,隙嫌渐生。县令恨王康多占其利,指使李氏在王康饮食中下毒,将其谋害。今闻冤魂索命,竟夜不能寐,每于噩梦中惊觉,冷汗透衣。

张节又使杨斌密会郑召。郑召己知杨斌身份,本欲置身事外,却被杨斌威逼利诱,权衡再三,决意与张节等人合作。

数日后,郑召携数瓮美酒,夜访县令。县令设宴款待,二人推杯换盏,酒过三巡,皆有醉意。郑召佯装忧虑,叹道:“近日城中传言纷纷,王康之事闹得人心惶惶。小弟听甚是忧心,唯恐牵连你我,不知县君有何良策?”县令本就做贼心虚,闻言手一抖,酒杯险些掉落,强作镇定道:“贤弟不必担忧,知府大人己以‘自戕’结案,料无大碍。”

正说话间,忽闻府外喧闹声大作,且愈演愈烈。县令大惊失色,急问何事。家丁慌忙来报:“大事不好!不知从何处涌来一群人,皆称奉冤魂之命,要寻王康同谋索命!”县令闻听,顿时瘫坐在椅子上,面无血色。

恰在此时,李氏自内堂狂奔而出,神色惊恐,尖叫道:“老爷!我方才看见一个黑影,模样酷似王康,首朝此处奔来!”县令本己惊恐万分,听李氏这么一说,更是魂飞魄散。郑召趁机逼问,二人惊慌失措之下,竟将阴谋和盘托出。

郑召将真相散播开来,并禀明知府。百姓得知贪官恶行,义愤填膺,纷纷要求严惩凶手。是夜,周英率数十人,扮作山贼,各执火把,呐喊震天,突袭梁县县衙。衙中守卫以王康之事人心惶惶,无人上前。周英在县衙中搜出县令贪腐账册。

县令闻之账册遗失,心下大骇,深知若事机败露,性命堪忧。为求自保,急修文书呈于知府,诬陷郑召通敌,妄图以此嫁祸,脱己之罪。

郑召得知,忧惧交加,恐知府生猜忌之心,危及自身。思及此,遂将汝州诸邑详尽之城防图籍,密献于杨斌,以明归心诚意。

破虏军开仓赈灾,将储积粮米,散与西方饥民。饥民皆感激涕零,高呼:“落凫山破虏军,替天行道!”经此一事,汝州左近百姓,纷纷投奔,落凫山威名更盛,屯田民众骤添三成。

正是:

三策安流民,垦荒筑寨成劲旅;

一计破贪腐,借势谋城动风云。

欲知后事如何,且看下回分解。


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