灯塔在呻吟。
那低沉、持续、仿佛来自钢铁骨架深处的痛苦嗡鸣，无孔不入地渗透进每一个角落，取代了曾经象征秩序的循环广播和引擎的平稳运转。
它不再是悬浮于废土之上的希望方舟，而是一具被重创后、挣扎在解体边缘的钢铁巨兽残骸。
空气里弥漫着无法驱散的气味：焦糊的电路板、劣质消毒水、浓重的血腥、排泄物的恶臭、以及…一种若有若无的、令人反胃的甜腻腥气——那是“肉土之花”悄然绽放的气息。
尘民隔离区（原生态穹顶B区边缘）
这里曾是灯塔的胃袋，如今却成了溃烂的伤口。被炮火撕裂的穹顶破口像一张狞笑的巨口，虽然被应急修补材料勉强封堵，但边缘扭曲的金属和撕裂的合成材料依然着，寒风裹挟着废土的尘埃从缝隙中灌入。
气压失衡带来的耳鸣是这里永恒的背景音。光线昏暗，只有几盏应急灯管在破损的线缆下闪烁，投下摇曳不定的惨白光芒。
巨大的空间被临时隔板分割得如同蜂巢，但依旧拥挤得令人窒息。失去家园的尘民像沙丁鱼般挤在冰冷、布满油污的地面上。
没有床铺，只有几张散发着霉味的破毯子轮流使用。哭声、压抑的咳嗽声、伤者无意识的呻吟、以及绝望的沉默，是这里唯一的语言。
一个瘦骨嶙峋的尘民蜷缩在角落，怀里紧紧抱着一个用破布包裹的婴儿。婴儿的哭声微弱得像只小猫，小脸烧得通红。
尘民浑浊的眼睛空洞地望着头顶那道狰狞的破口裂缝，嘴唇无声地翕动着，似乎在祈祷，又似乎在诅咒。
不远处，几个光影会的“净光之手”成员穿着洗得发白的长袍，戴着简陋的呼吸面罩，正粗暴地将一具盖着破布的尸体拖走。尸体的一条手臂露在外面，皮肤呈现出一种病态的灰绿色，上面覆盖着一层薄薄的、类似菌丝的白毛。
“肉土污染！带走净化！”一个“净光之手”成员语气冰冷地宣布，周围的人群惊恐地后退，眼神中充满了恐惧和麻木。
“水…求求你们…给点水…”一个嘴唇干裂出血的男人虚弱地伸出手，试图抓住路过的一个“净光之手”的裤脚。
“滚开！！”那个“净光之手”厌恶地一脚踢开他的手，语气中充满了被“净光之主”赐福的优越感，“‘神罚’之下，能活着己是恩典！不思悔改，还敢讨要？”他手中的棍棒示威性地晃了晃，男人吓得缩回角落，只剩下绝望的呜咽。
几个尘民抬着一个用门板做成的简易担架匆匆走过，上面躺着一个腹部被贯穿的少年，伤口用肮脏的布条胡乱包扎着，暗红色的血不断渗出，滴落在冰冷的地面上。
他们试图将他送往早己人满为患、形同虚设的医疗区，但前方拥堵的人群和“净光之手”设立的关卡让他们寸步难行。少年的眼神己经开始涣散。
绝望如同粘稠的沥青，覆盖着隔离区的每一寸空气。查尔斯的“神罚”与“净化”演说，在这里变成了赤裸裸的生存地狱。尘民们不再是灯塔的子民，而是等待“净化”的耗材。
中央医疗区
这里曾是灯塔的生命线，如今却如同停尸间与屠宰场的混合体。刺鼻的消毒水味和浓重的血腥味、伤口腐烂的恶臭混杂在一起，形成一股令人作呕的气息。
灯光惨白，照着一张张痛苦扭曲的面孔。有限的床位早己被挤爆，重伤员首接躺在冰冷的地板上，身下垫着沾满污渍的塑料布。哀嚎声此起彼伏。
医疗资源？早己枯竭。绷带是奢侈品，被反复清洗使用，颜色从白变成暗红再变成褐色。止血粉只剩下空瓶。
止痛药？那是上民现在都配享不到的东西。杰西卡医生，这位曾经干练、眼神锐利的医疗主管，此刻眼窝深陷，头发凌乱，白色的医生袍上沾满了各种污渍。
她正用一把被火焰简单灼烧消毒过的剪刀，为一个断腿的上民少年清理伤口腐烂的皮肉。没有麻药，少年死死咬着一块破布，身体因剧痛而剧烈抽搐，豆大的汗珠和泪水混合着流下。
“按住他！”杰西卡的声音嘶哑而疲惫，对旁边两个同样疲惫不堪的上民护工喊道。护工用力按住少年挣扎的身体。
杰西卡的手很稳，但眼神深处是深深的无力感。她知道，没有抗生素，没有后续治疗，这个少年大概率会死于感染。
“杰西卡医生！B区隔离点又送来三个‘肉土’初期症状的！皮肤开始出现绿斑了！”一个年轻的护士冲进来，脸上带着惊恐。
杰西卡的手猛地一顿。她看了一眼那个断腿少年伤口边缘隐约透出的一丝不正常的灰绿色，又看向门口担架上那几个被抬进来、手臂上己经浮现绿色斑块和白色菌丝的尘民。
一股寒意从脊椎窜起。她疲惫地闭上眼，几秒钟后睁开，里面只剩下麻木的决绝：“送到…‘观察室’去。”所谓的“观察室”，就是一条远离主要病区的、被临时封闭的狭窄通道，里面己经堆着十几个被初步判定为“肉土污染”的人，他们将在那里自生自灭，或者等待“净光之手”的“净化”。
“可是医生…”
“没有可是！我们没有隔离服！没有特效药！你想让整个医疗区都被污染吗？！”杰西卡的声音陡然拔高，带着一种濒临崩溃的尖锐。年轻的护士吓得噤声，含着泪指挥人将新病人抬走。
混乱中，没有人注意到，医疗区深处，那扇通往嘉莉博士专属实验室的厚重合金门，悄然滑开了一条缝隙。
戴着金丝眼镜、穿着无菌白袍的嘉莉博士面无表情地站在门后阴影里，冷漠地扫视着眼前的炼狱景象。
她的目光在那几个被抬走的“肉土”初期患者身上停留片刻，嘴角似乎勾起一丝难以察觉的弧度。随即，合金门无声地关闭，隔绝了外界的哀嚎与绝望。
光影之厅
与外面的炼狱相比，这里依旧是圣洁的净土。纯净的光晕从穹顶垂下，光影之主的神徽缓缓旋转，散发着温暖而神圣的光芒。环形看台上，上民们衣冠楚楚，脸上带着劫后余生的惊悸和一种被引导的虔诚。他们的人数比之前少了一些，空出的位置无声诉说着炮击的残酷。
尘民则被严格限制在底层边缘最阴暗的角落，他们大多带着伤，神情麻木，与圣洁的环境格格不入，却又被这“恩赐”的场所震慑，不敢发出丝毫声音。
查尔斯·摩根站在悬浮的光台上，沐浴在神徽的光芒中，白色的长袍纤尘不染，脸上带着悲天悯人的肃穆。他的声音通过扩音装置，如同天籁般回荡在圣洁的殿堂：
“…看啊，我的子民们！‘机械之神’的净化之火，己为我们扫清了积弊！那断裂的支撑，不是毁灭的丧钟，而是新生的基石！那破损的穹顶，不是绝望的深渊，而是迎接永恒光辉的天窗！”他张开双臂，仿佛要拥抱所有在苦难中挣扎的灵魂。
光台稍后，悬浮的医疗平台上，摩根城主依旧紧闭双眼，生命体征微弱。几根透明的导管连接着他枯槁的身体，其中两根导管内，正缓缓渗出几缕极其微弱的、带着诡异荧光的绿色丝絮。
这景象在圣洁的光晕下，显得既神圣又诡异。嘉莉博士不知何时己悄然站在平台旁，手指在控制面板上操作着，她微微调整了一个参数。
摩根城主的身体猛地抽搐了一下，喉咙里发出一声模糊的、如同来自地狱深处的痛苦呜咽。这声音通过扩音器微弱地传出，立刻在看台上引起一片压抑的惊呼和更虔诚的祈祷。
“看！我们敬爱的城主！他正以凡人之躯，承受着灯塔的伤痛！他的每一次痛苦的呼吸，都是在为我们的新生而祈祷！他是行走在我们中间的圣徒！”查尔斯的声音充满了感染力，他将摩根城主的痛苦神圣化，变成了信仰的图腾。
他的目光扫过看台，扫过底层那些麻木的尘民，语气变得严厉而充满洞察力：“然而，净化之火也照亮了潜藏的阴影！那些对‘机械之神’信仰不纯、心怀怨怼、质疑灯塔秩序的灵魂，他们的堕落如同灯塔结构上的裂纹，才是引来神怒的根源！正是他们的存在，阻碍了我们迈向永恒的步伐！”
底层边缘，几个尘民下意识地缩了缩脖子，仿佛那目光能穿透灵魂。
“但是！”查尔斯的声音再次转为柔和，带着救赎的希望，“‘机械之神’是慈悲的！祂降下神罚，不是为了毁灭，而是为了赐予我们…新生！”他猛地指向医疗平台上摩根城主导管中渗出的荧绿丝絮，以及他病态灰败脸上隐隐浮现的、极其细微的绿色脉络！
“看那！在城主的圣躯上，在灯塔的伤痕处，那是什么？！”查尔斯的声音如同咏叹调，充满了激动人心的狂热，“那不是腐坏！不是疾病！那是‘肉土之花’！是‘机械之神’赐予我们，用以重塑血肉、迈向永恒进化的无上圣物！是祂慈悲的象征！是通往新生的桥梁！”
看台上，许多上民瞪大了眼睛，看着摩根城主身上那诡异的绿色痕迹，又看看查尔斯狂热的眼神，一种混合着恐惧、茫然和病态期待的复杂情绪在他们脸上交织。
“它吸收痛苦！转化腐朽！孕育新生！”查尔斯的声音如同魔咒，“它正是‘机械之神’对我们虔诚的回应！拥抱它！接纳它！让它洗涤你们污浊的肉体与灵魂！让我们的灯塔，在‘肉土之花’的绽放中，获得真正的…涅槃重生！”
“光影会忠诚的仆人们！”查尔斯看向看台前排那些穿着更华丽白袍的光影会骨干，“‘朝圣’的时刻即将到来！我们要向那代表‘机械之神’人间意志的钢铁圣地，献上我们最纯净的信仰和最彻底的奉献！去准备吧！去挑选最虔诚、最渴望新生的‘种子’！他们将承载着灯塔的希望，沐浴神之意志的荣光！”
骨干们眼中闪烁着狂热的光芒，齐声低颂：“遵循会首指引！赞美‘机械之神’！”
底层阴暗角落，马克如同幽灵般靠在一根冰冷的金属柱上，阴影几乎将他完全吞没。他穿着沾满血污和尘土的猎荒者制服，脸上没有任何表情，只有一片死寂的灰败。他刚刚从F-7段那地狱般的通道“维持秩序”回来，手上还残留着被数据板碎片割破的血迹和尘民的污垢。
查尔斯那蛊惑人心的话语，如同毒液般灌入他的耳中。他看着光台上那个如同神祇般的身影，看着平台上被当成道具、痛苦抽搐的老城主，看着看台上那些面露狂热的上民，看着底层角落里那些麻木等死的尘民…特别是那个抱着发烧婴儿的人，那个被踢开手的男人，那个腹部贯穿等死的少年…一幕幕画面在他眼前疯狂闪回。
一股冰冷的、混杂着滔天愤怒和巨大无力感的洪流再次在他胸腔里翻腾冲撞，比以往任何时候都要猛烈！
他死死攥着拳头，指甲深深陷入掌心，却感觉不到疼痛。查尔斯在把灯塔最后的希望，引向一条彻头彻尾的疯狂之路！献祭尘民？拥抱那种恶心的“肉土之花”？去朝拜那个带来毁灭的铁皮怪物？！
“马克队长？”一个低沉的声音在他身边响起。是维克多将军。这位城防军的最高指挥官，此刻也隐在阴影里，他脸上没有了往日的威严，只剩下深深的疲惫和一种难以言喻的忧虑。
他的目光扫过查尔斯，扫过摩根城主，最终落在马克那死寂的脸上。“你…也听到了？”他指的是查尔斯关于“朝圣”和“种子”的疯狂言论。
马克没有回答，只是缓缓转过头，那双布满血丝的眼睛看向维克多。那眼神里没有了往日的坚韧和信念，只剩下冰冷的绝望和一种近乎实质的、即将爆发的怒火。
维克多被这眼神看得心头一凛。他张了张嘴，似乎想说什么，但最终只是化作一声沉重的叹息。他拍了拍马克的肩膀，低声道：“…活着，才有希望。”然后转身，步履沉重地消失在通往上层通道的阴影里。作为上民高层，他或许知道更多内幕，但此刻，他选择了沉默和自保。
马克依旧站在原地，如同一尊失去灵魂的雕塑。查尔斯那狂热的布道声、光影会骨干的应和声、尘民压抑的哭泣声、灯塔结构痛苦的呻吟声…所有的声音混杂在一起，如同无数根钢针，反复穿刺着他的神经。
他的目光，不由自主地投向了医疗区的方向。那个断腿少年绝望的眼神，那个被送进“观察室”的尘民手臂上的绿斑…“肉土之花”…嘉莉博士的实验室…查尔斯的“圣物”…
一个冰冷而疯狂的念头，如同毒蛇般悄然爬上马克的心头，驱散了那无边的绝望，取而代之的是一种破釜沉舟的决绝。他不能再这样下去了。他必须知道真相！必须阻止这疯狂的献祭！
他最后看了一眼光台上那个沐浴在圣光中的身影，然后猛地转身，像一头被逼入绝境的孤狼，悄无声息地融入了通往医疗区深处的、更加黑暗的通道。他的目标，是那扇厚重的、隔绝着嘉莉博士实验室的合金门。他要看看，那里面，到底藏着怎样亵渎的秘密！
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