光德坊的小院，是卫昭在这个陌生世界拥有的第一片真正属于自己的方寸之地。三间瓦房，一方小小的天井，墙角几丛野草顽强地探出头，石砖缝隙里残留着前主人留下的模糊刻痕。这里没有掖庭的潮湿霉味和压抑的哭嚎，也没有宫廷无处不在的窥视目光，只有一种近乎奢侈的、带着灰尘气息的安静。
“司刑使”的腰牌沉甸甸地压在腰间，紫铜质地，冰冷坚硬，上面镌刻的篆文昭示着它首达天听的分量。它脱去了她身上的罪奴烙印，却也给她套上了一副更为沉重的无形枷锁。这身份是通行证，更是催命符。卫昭很清楚，承熙帝赐予她这份权柄，是看中了她剖骨验尸、于微末处见真章的本事，是帝王手中一把用于刺破黑暗的奇兵。而这权柄带来的片刻喘息，正是她追寻原主父亲沉冤的唯一机会。
阳光从天井斜射进来，在冰冷的青砖地上投下一块方形的暖光。卫昭坐在屋内唯一一张简陋的木桌旁，桌上摊开的不是医书，也不是案卷，而是几份边缘泛黄、字迹因年代久远而略显模糊的卷宗。
这是裴砚派人送来的。东西送到时，只有一个沉默的裴府侍卫，没有任何言语，放下一个不起眼的布包便转身离去。包内便是这些关于当年“卫尉寺少卿卫明远贪墨军饷案”的残缺卷宗副本。裴砚兑现了交易的一部分，却也划下了清晰的界限——他只提供有限的信息，能否从中找到翻案的线索，是她卫昭自己的事。这很裴砚，冷酷，精准，不留余地。
卷宗内容有限，多是当年刑部、大理寺会审后的结论性文书。核心指控清晰：卫明远利用职权，伪造兵部签发的军饷调度文书，勾结军需官，盗取巨额饷银，证据确凿。最终卫明远下狱，家产抄没，阖府男丁流放，女眷没入掖庭。一桩看似铁板钉钉的贪墨案。
卫昭的手指抚过冰冷的纸面，指尖感受着岁月留下的粗粝感。她不是原主沈漪，对这具身体的生父并无血脉亲情，但那份沉甸甸的冤屈感，以及这冤屈加诸于“卫昭”身上、让她从云端跌落泥淖的命运，却与她此刻的生存息息相关。这案子是悬在她头顶的达摩克利斯之剑，一日不查清，她这“司刑使”的身份便如沙上建塔。
她的目光，如同最精密的扫描仪，逐字逐句地过滤着卷宗上枯燥的文字。越过那些言之凿凿的指控和盖棺定论的判词，她将全部心神都凝聚在作为核心物证的那份“伪造”的军饷调度文书描述上。卷宗里附有一张拓印的文书印鉴影本，朱砂色的印记，模糊地显示着“兵部勘合之印”的字样和繁复的边纹。
卫昭的目光，死死钉在那方朱砂印鉴上。
寻常人或许只会看印文内容是否伪造。但作为法医，她的职业本能让她对一切物质痕迹都保持着高度的敏感。卷宗上提到，当年判定文书伪造的关键之一，便是这印鉴的“形似而神非”，被经验丰富的老吏看出细微差异。
差异在哪里？卷宗语焉不详。
卫昭的指尖，轻轻点在拓印的朱砂印泥上。她闭上眼，调动起属于沈漪的庞大知识库。印泥……古代印泥的成分……朱砂、蓖麻油、艾绒……不同衙门，甚至不同时期，印泥的配方比例、使用的朱砂产地、蓖麻油的提炼纯度、艾绒的掺入量，都可能存在微妙的差别，这些差别在印迹上会留下几乎不可察觉的痕迹——色泽的浓淡、油晕渗透的范围、印泥堆积的细微形态、干燥后的光泽度……
她猛地睁开眼，再次凑近那模糊的拓印。光线似乎有些暗了。她起身，小心翼翼地将那张印鉴拓印的纸页举到天井投射下来的光柱之中。
柔和的日光穿透纸背，让那方朱砂印迹呈现出更清晰的轮廓。卫昭屏住呼吸，几乎将眼睛贴了上去。
找到了！
在印迹边缘，靠近“勘”字笔画转折的一个不起眼的角落，那朱砂印泥呈现出一种极其细微的、与周边颜色略深的区域不同的光泽感。那不是色差，更像是……油性物质析出后形成的、极其微小的、类似水渍晕开但又凝固了的半透明薄膜？非常非常淡，若非在特定光线下、以特定角度观察，且带着强烈的目的性去寻找，绝无可能发现！
卫昭的心跳骤然加速。她立刻从裴砚提供的简陋“勘验箱”里（内侍省按需拨付，东西不多，但基础的磁石、不同倍率的放大水晶片、几种常用试剂还是有的）取出一小块边缘最薄、最透明的水晶放大镜片，小心地覆在那个异常的光斑区域上。
视野瞬间放大。
那细微的光泽感在水晶片下变得清晰可见——那确实是印泥中油性成分析出后形成的、极其微小的油晕！而且，这油晕的形态……卫昭的脑中飞快地检索着对比信息：兵部衙门的公文往来极其频繁，其官方印泥为了追求清晰、快干和不易晕染，配方中蓖麻油的粘稠度通常较高，精炼程度也更好，印迹边缘通常干净利落，油晕析出的情况很少，即使有，也是极其细小均匀的点状。
而眼前这个印迹边缘的油晕，虽然同样微小，但形态却略显……“濡湿”？边缘扩散的痕迹更模糊一些，像是不够精炼的油脂在压力下被轻微挤压渗出后形成的薄层。这种形态，更像是……工部某些需要长期存档、对印泥要求更“润”一些的部门，或者是一些地方府衙为了节省成本、使用次等原料自制的印泥！
一个大胆的、令人脊背发凉的推论在她脑中成形：这份作为关键物证、被指为卫明远“伪造”的兵部军饷调度文书，其上面的印鉴，用的根本不是当时兵部衙门常规使用的、配比严格统一的官方印泥！而是某种质地、成分略有不同的印泥盖上去的！这绝非卫明远一个卫尉寺少卿能轻易模仿的细节，更可能是……伪造者百密一疏，或者根本不屑于在这种“微小”之处下足功夫！
这印泥成分的细微差异，如同在看似铁板一块的证据链上，撬开了一道微不可查、却足以致命的缝隙！
卫昭缓缓放下放大镜片和拓印纸页，指尖因为激动而微微颤抖。这发现，如同在漆黑漫长的甬道中，终于看到了一丝来自外界的光。尽管微弱，却真实存在。
她需要印证。需要知道当年兵部正规印泥的准确成分特征。这需要查阅更机密的档案，或者……找到当年在兵部负责用印的老吏。但这绝不是她这个刚出炉的“司刑使”凭一己之力能轻易做到的。裴砚的影子，不可避免地再次浮现在眼前。他提供卷宗，必然也在等她的发现。
没有犹豫太久。卫昭小心地将拓印纸页和记载着自己观察细节的简略记录收好，贴身藏起。她换上了一身便于行动的素色布裙，推开了光德坊小院那扇新漆过的木门。阳光有些刺眼，她微微眯起眼，辨明了方向，朝着那座象征着帝国权力中心、也象征着裴砚滔天权势的中书令府邸走去。
这一次，她不是夜探，不是被擒，而是以“司刑使”的身份，带着一个或许能动摇当年铁案的发现，去叩响那扇深不可测的大门。门后是盟友，还是更深的陷阱？她不知道。但为了那线微光，她必须前行。旧案的余烬深处，或许正埋藏着焚尽谎言、照亮真相的星火。
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