御花园深处,一池碧水映着初夏的晴空。甄嬛与曹琴默坐在水榭中,看着不远处乳母带着胧月和温宜在草地上扑蝶嬉戏。两个孩子银铃般的笑声驱散了些许宫廷的沉闷。
曹琴默轻抿了一口茶,秀眉微蹙,低声道:“莞妹妹,你觉不觉得,皇贵妃娘娘近来眉宇间总有一丝忧色?”
甄嬛目光从女儿身上收回,看向曹琴默,了然道:“曹姐姐也看出来了?娘娘忧心的,怕是太医院那头。”
“正是。”曹琴默放下茶盏,声音压得更低,“许太医,还有之前娘娘倚重的几位心腹太医,自打上回皇上因方太医之事大发雷霆后,都像是惊弓之鸟。一个个上折子,不是说年老体衰、精力不济,就是说旧疾复发、不堪驱驰,话里话外都想求个恩典,告老还乡。”她顿了顿,语气带着担忧,“如今给皇上请脉开方的,多是些年轻资浅或明哲保身之辈。娘娘虽掌控全局,但这关乎龙体根本的汤药之事……若无真正可靠、医术精湛又懂得‘审时度势’之人,终究是块心病,也怕被人钻了空子。”
甄嬛闻言,沉吟片刻,眼中闪过一丝微光:“可靠、医术精湛……曹姐姐,你可还记得温实初温太医?”
“温太医?”曹琴默眼神一亮,“自然记得!他是太医院年轻一辈的翘楚,医术扎实,尤其精通妇科儿科。姐姐你从前的胎,都是他照看的,极是稳妥。只是……”她话锋一转,带着顾虑,“此人品性端方,近乎迂首。他若知道我们……我们将来要做的事是灭九族的大罪,恐怕……”
“这正是关键。”甄嬛接口,语气带着一丝无奈和笃定,“温实初为人正首,重情义,但也重规矩。让他做那等事,无异于让他自毁医道,他宁死也不会从。所以,我们得换个法子用他,既用其长,又不碰他的底线。”
“姐姐的意思是?”
“用他来‘看住’皇上明面上的病。”甄嬛压低声音,条理清晰,“让他负责皇上的日常请脉、记录脉案、开些太平方子。他医术好,为人又耿首,不易被收买。他对皇上的忠心是真的,让他‘保’皇上的‘命’,他不会推辞,甚至会更尽心,以为自己在尽忠职守。至于那些‘真正’需要的东西……”她意味深长地看了曹琴默一眼,“咱们还得寻旁的法子。”
曹琴默立刻会意:“姐姐是说……暗度陈仓?明有温实初这块‘招牌’,暗里……另寻他人?”她眼中精光闪烁,“只是这暗处的人选……”
“此事,还需禀明皇贵妃娘娘定夺。”甄嬛站起身,“事关重大,我们这就去承乾宫。”
承乾宫内室。
宜修听完甄嬛和曹琴默的禀报以及对温实初的安排,赞许地点点头:“莞贵妃思虑周全。温实初此人,医术精湛,品性端方,用来稳住明面,震慑宵小,再合适不过。让他尽心去‘保’皇上的命,他必当鞠躬尽瘁。”
她顿了顿,指尖轻轻敲击着桌面,目光深邃,仿佛在回忆着什么,缓缓开口:“至于暗处的人选……温实初有个徒弟,叫卫临。此人……本宫略有耳闻。”她凭借前世的记忆,清晰地勾勒出那个被温实初光芒掩盖、却野心勃勃的影子。
“卫临?”甄嬛和曹琴默都有些意外,这个名字并不显眼。
“嗯。”宜修语气平淡,却带着掌控一切的笃定,“此人医术得温实初真传,底子是好的。但心性……与乃师大相径庭。他聪敏机变,善察言观色,更难得的是……胆子不小,且对权势富贵,颇有渴望。”她看向二人,“温实初的耿首是柄双刃剑,用好了能挡明枪,但也容易坏事。卫临的‘活络’,正好补上这个缺。有些事,温实初不肯做、不能做的,卫临……或许能做。”
“娘娘的意思是……收服卫临,让他负责暗处的‘药’?”曹琴默立刻明白了关键。
“正是。”宜修眼中闪过一丝冷光,“但如何收服,如何分工,需得仔细筹谋。此人可用,但更要可控。”
甄嬛和曹琴默分工行动。
储秀宫偏殿,环境清雅,甄嬛端坐上首,面带忧色。
“实初哥哥,快请起。”甄嬛语气温和中带着一丝沉重,“今日请你来,实是忧心皇上龙体。许太医等几位老大人接连告病,如今太医院……本宫思来想去,唯有你医术精湛,品性端方,最是可靠。”
温实初恭敬道:“娘娘言重了,为皇上尽忠,乃臣本分。”
“本宫知道你心系皇上。”甄嬛切入正题,“如今皇上龙体欠安,前朝后宫人心浮动。本宫与皇贵妃娘娘都担心,有人会趁此机会,在皇上药石上动手脚,谋害圣躬,甚至祸乱朝纲!故而,想请你亲自负责皇上的日常请脉、拟定药方、记录脉案。你为人耿首,医术高超,有你在,那些宵小之徒才不敢妄动!这也是为皇上龙体安危计,为大清江山稳固计!”
温实初闻言,神色肃然:“娘娘所虑极是!臣定当竭尽全力,脉案药方,臣必亲力亲为,务求稳妥!”
另一边,太医院通往内宫的小径上。曹琴默仪态端方,带着宫女“恰好”路过。
“前面可是卫临卫太医?”曹琴默声音温和。
卫临连忙停下行礼:“微臣卫临,参见淑妃娘娘!”
“免礼。”曹琴默打量着他,微笑道,“本宫常听温太医提起你,说你是他门下最得意的弟子,医术尽得其真传,做事也细致。”
卫临受宠若惊:“师父谬赞,微臣愧不敢当。”
“年轻人不必过谦。”曹琴默话锋一转,带着一丝感慨,“太医院近来人事变动不小,正是需要你们这些年轻有为的太医担当重任的时候。温太医德高望重,如今被皇贵妃娘娘委以重任,亲自负责皇上龙体安康,身边正需要得力助手帮衬。你是他的爱徒,可要好好协助你师父啊。
卫临眼中闪过一丝不易察觉的亮光,连忙应道:“微臣一定尽心竭力,辅助师父!”
“嗯。”曹琴默满意地点点头,状似无意地低声道,“皇上龙体关乎国本,这用药之事,更是丝毫马虎不得。听说你心思活络,在药材药理上常有新解?这很好,非常时期,有时也需要些……不循常例的巧思和胆识。只要是对皇上龙体有益,对大局有利,有些事,放手去做便是。你的前程,皇贵妃娘娘和本宫……都看在眼里呢。”她的话语带着明显的暗示和许诺。
卫临的心猛地一跳!淑妃娘娘这是在提点他!暗示他不要墨守成规?暗示他只要“有益”,可以大胆行事?还有那“前程”二字……他立刻深深躬身,声音带着激动和决然:“微臣……微臣明白!定不负娘娘期望!”
当夜,承乾宫内。
卫临第一次面见皇贵妃,紧张又兴奋。
宜修端坐主位,气场强大,开门见山:“卫临,淑妃的话,你都听明白了?”
卫临扑通跪倒:“微臣……微臣明白!愿为娘娘肝脑涂地!”
“起来。”宜修声音冰冷,“本宫不需要你肝脑涂地,只需要你做好分内之事。你师父温实初负责明面上的请脉开方,记录脉案。你要做的,有两件事。”
“第一,你师父开的所有药方,熬制的所有汤药,无论经谁之手,最后送到御前前,都必须由你亲自‘查验’一遍。确保……万无一失。”
“第二,”宜修目光如电,“本宫需要一些……特别的药。药性要温和,不易被寻常银针或手段察觉,但需能长期服用,于‘固本培元’有益,亦可……助眠安神。所需药材,无论多么稀有珍贵,苏培盛会为你提供。方子,你自己琢磨,或去古籍中寻,本宫只看结果。你可能做到?”
卫临手心全是汗,他听懂了!这是让他研制、提供不易察觉的慢性毒药!巨大的恐惧和同样巨大的诱惑交织。他抬头看向宜修那冰冷而掌控一切的眼神,又瞥了一眼旁边面无表情的苏培盛,知道自己己无退路。富贵险中求!
“微臣……定不负娘娘重托!必当竭尽所能,研制出……有益于皇上龙体的良药!”他咬牙应下,将“毒药”冠以“良药”之名,也为自己寻得一丝心理安慰。
“很好。”宜修微微颔首,“记住,你师父温实初,只需知道他该知道的。不该他知道的,一个字也不许透露。你的前程,系于你的口风和你的‘成果’。”
“微臣谨记!”卫临深深叩首。
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