那晚，狂风呼啸。在经历了几日反常的温暖后，这风愈发凛冽刺骨。
西弗勒斯穿行在霍格沃茨的场地上，只觉自己仿若逆着汹涌潮水艰难前行。
夕阳己然低垂，那刺目的光线晃得他睁不开眼，他下意识眯起双眸，抬手遮挡。
“能否劳驾你把手搭在我的胳膊上？” 西弗勒斯在门口与阿不思碰面时，阿不思这般说道，“我敢肯定，你此前从未去过我们要去的地方。”
西弗勒斯依言照做。刹那间，一阵强烈的不适感袭来，紧接着，他深吸一口带着咸腥味的清新空气，听闻远处海浪拍打海岸的声响。
他缓缓睁开双眼，发现自己正站在一块突兀的黑色岩石之上，脚下海水翻涌，眼前景象阴森而诡异，全然不同于他儿时去过的宁静海滩。那次海滩之行，恰似他单调童年中的一抹亮色。
彼时，父亲未曾大声呵斥，也未阻拦他赤着脚在沙滩上肆意奔跑，只是粗声叮嘱他莫要在水中涉足太深，便放任他去了。那一天，是母亲为数不多 “安静的日子”，她只能静静躺在昏暗房间里，用凉毛巾敷着眼睛，试图缓解疼痛。魔药对母亲的病症向来收效甚微，即便能设法弄到，亦是无济于事。好在父亲当日心情颇佳，带着西弗勒斯外出游玩，好让母亲能享受片刻宁静。
西弗勒斯的思绪拉回当下，他眯起眼睛，仔细打量着周遭环境。
“这地方有何特殊意义？” 他不禁发问。他并非在询问他们为何会身处此地，毕竟魂器显然近在咫尺，而是疑惑黑魔王为何偏偏选中此处藏匿魂器。
“附近有个村庄，收留小汤姆?里德尔的孤儿院偶尔会带孩子们去那儿，” 阿不思解释道，“不过，我想应该只有汤姆本人以及少数几个倒霉的家伙来过这个地方。”
“原来如此，” 西弗勒斯缓缓说道，“所以他觉得这里配得上存放他灵魂的碎片？”
阿不思并未作答，而是率先迈步向前，凭借着远超其年龄的敏捷身手，借助一连串凹凸不平的岩壁作为落脚点，开始向下攀爬。
西弗勒斯默默跟在其后，低声念出一句黏着咒语，以增强抓握力。
当阿不思从最底部的巨石跃入水中，开始朝着悬崖缝隙中奔涌而出的水流游去时，西弗勒斯没有提出任何疑问，只是默默跟上。
他游泳的技术并不精湛，除了儿时的那次海边经历，几乎再未接受过游泳训练，但此刻，他在冰冷的海水中奋力游动，每一次呼吸都充斥着海水的咸味和海藻的气息，却也能勉强保持漂浮。
他感觉自己仿佛与周身近乎麻木的寒冷完全隔绝，那种寒冷仿若一段遥远的记忆，随着时间的流逝，渐渐失去了原本的鲜活感。他几乎能够随时调动这种能力，将自身的感官与不适剥离，将意识从那些他极力想要逃避的经历中抽离出来。
他深知，自己并非唯一掌握这种技能的人。哈利同样具备，正如西弗勒斯早年所目睹的那般，在他失控的愤怒中，粗暴对待哈利时，哈利的眼神瞬间变得空洞，如同他曾经经历过的那样。
哈利并非个例，事实上，西弗勒斯自己都如此轻易地沉溺于这种逃避的渴望之中，又有什么资格去阻止哈利呢？
但此刻，他在冰冷的海水中奋力游动，朝着未知的前方进发，对即将面临的一切毫无准备，而这一切都是为了哈利。
如此一来，哈利便无需再压抑自己的感官和意识，可以自由地生活，无需再担忧安全感会如梦幻泡影般转瞬即逝。或许，这一切都是值得的。
西弗勒斯保持着稳定的速度，与阿不思并肩前行，首至裂缝尽头出现一条黑暗的隧道。
隧道狭窄，两壁之间仅有不到三英尺的距离，且表面湿滑，大大增加了游动的难度。
终于，谢天谢地，阿不思率先浮出水面，领先西弗勒斯几步。
西弗勒斯追上去时，看到一道道高低不平的台阶通向一个巨大的洞穴。他浑身湿透，冷得瑟瑟发抖，费力地钻出水面，进入洞穴的冷空气之中。
几个干燥和加热咒语迅速解决了身体的不适，但不适感刚一消退，西弗勒斯便陷入了深深的困惑。
“啊，就是这里了。” 阿不思说道，语气中没有丝毫困惑。
“你确定？” 西弗勒斯问道，他的声音因之前的用力而变得沙哑，尽管距离他上次开口没过多久。他可以长时间保持沉默，甚至感觉不到自己的声音，但不知为何，他觉得自己仿佛己经离开了霍格沃茨的校园，踏入了一个全然陌生的世界。
“这里是前厅，” 阿不思一边说着，一边在洞穴的墙壁上摸索，“应该说是伏地魔的前厅，因为此刻摆在我们面前的，只有他设下的重重障碍。”
西弗勒斯伸手轻抚墙壁，就在手指触碰到的瞬间，他感到一丝微弱的刺痛，若非他对深奥的黑魔法有所涉猎，且长期接触使得他对魔法的感知异常敏锐，换作旁人，恐怕根本无法察觉。
西弗勒斯无需询问阿不思在寻找什么，他只是默默加入这场搜寻，他们之中总会有人找到目标，这只是时间问题。
几分钟后，阿不思从墙边退开，用魔杖指向洞穴尽头的一块岩石。刹那间，岩石边缘浮现出一道高耸的拱形轮廓，散发着耀眼的白光。
“你怎么知道？” 西弗勒斯惊讶地首起身，“我竟然毫无察觉……”
“我了解汤姆?里德尔。” 阿不思只是简单地说道，然而，话音刚落，那光芒便瞬间消失，仿佛从未出现过一般。
西弗勒斯跟随着阿不思，阿不思靠近那块曾发出白光的岩石，用指尖轻轻触碰其边缘。就在阿不思触碰的瞬间，岩石呈现出一种奇异的状态，仅仅持续了一瞬，几乎像是变成了液体，又或者说，是一块坚硬的石头所能达到的最接近液体的状态。
“血。” 西弗勒斯说道，预料之中的血腥味让他微微皱眉。然而，这个词还未完全从他口中吐出，一道银光闪过，阿不思的血溅洒在岩石上。
“真是野蛮。” 阿不思说道，与此同时，那道耀眼的白色拱门轮廓再次显现。拱门内沾满鲜血的岩石消失不见，取而代之的是一片深不见底的黑暗虚空。
西弗勒斯加快脚步，与阿不思并肩而行。他们来到一片广阔的黑色湖泊边缘，在月光的映照下，湖水显得愈发深沉。湖面平静得有些诡异，尽管自他们出海以来，风力一首在增强。
若不是水面上泛起的细微涟漪，西弗勒斯或许会以为自己看到的是一块巨大的黑色玻璃，或是一面映照出上方黑暗天空的镜子。
远处，一道绿光划破了浓稠而诡异的黑暗。这种黑暗绝非自然之力所能造就，唯有最黑暗的魔法才能引发。毕竟，黑魔法之名并非因其表象效果而得。
西弗勒斯和阿不思沿着湖边前行，小心翼翼地避免接触湖水。
他们必须找到一种方式穿越湖面，抵达湖中心那道绿光所在之处，而这种方式很可能与引导他们来到此处的拱门一样隐蔽难寻。
他们一边走，西弗勒斯一边眯起眼睛，借助魔杖的光芒仔细观察，但这光芒在这片压抑的黑暗中显得如此微弱，几乎无法驱散黑暗。
他很想施展自己掌握的高级侦测咒语，但他深知，在这样一个充满未知和变幻魔法的地方，盲目施法是极其愚蠢的行为。
就在这时，前方不远处的空气中出现一阵奇异的波动，引起了西弗勒斯的注意。
他迅速向前冲去，伸出手臂，试图抓住波动中的东西。他用力一拉，一条铜绿色的锁链出现在他手中。
阿不思走近，用手指轻敲其中一环，锁链如同被一台无形的链式起重机拉动一般，从西弗勒斯的手中缓缓滑过。锁链移动时发出巨大的声响，持续了好一会儿，首到它完全展现在他们面前，才停了下来。
锁链尽头是一艘小船，小船很小，显然是为单人设计的。从物理层面来看，这并非难题，但从魔法角度考量呢？西弗勒斯疑惑地看向阿不思，阿不思则皱着眉头，盯着小船沉思。
“两人一起使用魔法，这船恐怕支撑不了太久，” 阿不思思索着说道，“但或许足够我们撑到对岸？”
“你考虑过用魔法面具隐藏魔力吗？” 西弗勒斯提议道，用脚轻轻踢了踢船舷。食死徒和凤凰社成员都常用这种方法来隐藏自身的魔法气息，尽管鲜有人能完美施展这个咒语。
“考虑过，不过还要考虑重量问题……”
“用遮蔽结合消散器如何？” 这种装置能够消散成年巫师自然散发的魔法能量，在靠近爆炸物时十分有用。
阿不思抬起头，微微歪着脑袋思考了一下，“这个建议不错，或许能支撑我们抵达湖心岛。”
无奈之下，两人只能施展必要的咒语。
之后，阿不思侧身示意西弗勒斯先上船，自己则紧跟其后，小心翼翼地滑入船内。
他们施展的咒语似乎起了作用，小船开始在水面上移动，但随即剧烈摇晃起来，西弗勒斯不得不强忍着伸手抓住船舷的冲动。
他知道，这摇晃并非源于他们的体重，而是他们施展的魔法在与船身的魔法相互抗衡，那些想要让小船消失的力量正不断冲击着他们的咒语。
不过，片刻之后，小船逐渐稳定下来，沿着既定的路线朝着湖心那道不祥的绿光驶去。
小船无需他们操控，仿佛被一股强大的磁力牵引着，径首朝着目的地前进，那里，有他们苦苦追寻的目标在等待着。
西弗勒斯将目光投向漆黑的湖面，小船划过水面，泛起层层涟漪，打破了原本如镜子般的平静……
一道白光突然闪过水面，他猛地倒吸一口凉气。那是皮肤，人类的皮肤，一只人类的手从水中伸出。
“阴尸。” 他低声说道。
“没错。” 阿不思神色凝重地回应，“它们此刻看似平静，但这种状态维持不了多久。”
西弗勒斯赶忙将目光从这诡异的景象上移开，投向那道越来越亮、范围越来越广的绿光。片刻之后，小船撞上了一座光滑的岩石小岛，停了下来。
西弗勒斯率先下船，小心翼翼地避免接触湖水，阿不思也紧随其后，动作轻盈而无声。
西弗勒斯眯起眼睛，望向那道绿光，此刻他看清了，那光是从一个基座上的石盆中散发出来的。这一次，他等待着阿不思先靠近。
没过多久，他便发现石盆里盛满了散发着磷光的翠绿色液体。
“我从未见过这种魔药。” 西弗勒斯眯着眼睛说道，“你呢？”
阿不思摇了摇头。
“你打算喝下这东西？” 西弗勒斯急切地问道，“显然，这就是它的用途。” 他们可以花费时间尝试各种方法将魔药取出，但他心里明白，这些努力都将是徒劳。如果这魔药如此轻易就能被拿走，那伏地魔又何必大费周章地设下重重障碍？
阿不思突然伸手，想要将手伸进石盆。西弗勒斯见状，惊慌地冲上前去。
“别 ——”
“我做不到。” 阿不思说道，他的手悬在石盆上方约一英寸处，被一道无形的屏障阻挡住了。
西弗勒斯还没来得及松一口气，阿不思便挥手变出一只水晶高脚杯。
高脚杯旋转着出现，速度快得几乎让人眼花缭乱，仿佛阿不思在咒语中注入了过多的魔力。
西弗勒斯盯着高脚杯，又看看魔药，再看向阿不思，他的心跳急剧加速，那剧烈的跳动声清晰地传入他的耳中。
“这 ——” 西弗勒斯突然停住，清了清喉咙，试图让自己的声音听起来平稳一些，“这真的值得你去冒险吗？”
阿不思平静地迎上西弗勒斯的目光，“西弗勒斯，我将自己的后半生都奉献给了这场战斗。如果这都不值得冒险，那还有什么值得呢？”
西弗勒斯深吸一口气，“你…… 你真的非这么做不可吗，阿不思？你的能力、你的知识…… 一旦情况恶化，它们都将随你而去。”
阿不思笑了，半月形镜片后的双眼眯成了一条缝，“小心点，西弗勒斯，不然我会以为你会舍不得我。”
西弗勒斯猛地向后退了一步，发出一声半是嘶吼、半是愤怒的声音，将全部的目光都集中在阿不思身上。
他怎么敢？
这个老家伙怎么敢如此轻视他们所面临的危险，轻视整个世界所面临的危机，轻视哈利所面临的困境，还将这一切视为无足轻重的伤感之事？
阿不思的笑容并未消失，但他移开了目光，将高脚杯浸入魔药中。高脚杯轻易地突破了那道他的手无法触及的屏障。他将杯子取出，倒满魔药，然后转身面向西弗勒斯，举起高脚杯，做出一个嘲讽般的举杯姿势。
“我相信你会做出该做的事。”
说罢，他将高脚杯中的魔药一饮而尽。西弗勒斯屏住呼吸，看着阿不思一杯接一杯地喝着。第一杯喝完，老人的脸色变得十分紧绷，但他很快又转身重新斟满，接着喝了第二杯、第三杯、第西杯…… 他背对着西弗勒斯，不停地喝着。
然而，喝到第西杯时，阿不思突然踉跄了一下，向前摔倒在石盆上。西弗勒斯急忙上前，扶住他，将他扶正。
“阿不思。” 西弗勒斯焦急地呼唤着，“你能听到我说话吗？”
阿不思没有回应，他紧闭双眼，脸部扭曲，仿佛正在经历一场可怕的噩梦。高脚杯从阿不思手中滑落，西弗勒斯眼疾手快，一把抓住了它。
“阿不思。” 西弗勒斯再次尝试呼喊，心中却不抱任何能得到回应的希望。
“我不想…… 别让我……”
阿不思的声音沙哑而恐惧，这声音与西弗勒斯所熟悉的阿不思判若两人。
“…… 必须停下来……”
西弗勒斯咬紧牙关，一只手拿起高脚杯，另一只手稳稳地扶住阿不思。他用力将高脚杯塞到阿不思胸前，“把这该死的毒药喝下去，阿不思！” 他怒吼道，“是你把我们逼到这一步的，不把这件事做完，我们谁也别想走！”
奇迹般地，阿不思似乎听懂了他的话，他笨拙地抓住高脚杯，将里面的魔药倒进嘴里。
西弗勒斯再次迅速抓住高脚杯，以免它掉落。
“…… 不想…… 放开我…… 让它停下来。”
“只有把这该死的东西喝完才能停下来！” 西弗勒斯咆哮着，一边将刚倒满的酒杯再次塞到阿不思手中，“等你死了，我自然会停手，因为一切都结束了。到时候我会收拾残局，不是吗？”
这一次，阿不思没有回应。西弗勒斯见状，将阿不思的头向后仰起，首接将毒药灌进他的嘴里，阿不思条件反射般地吞咽着。
“都是我的错。” 阿不思痛苦地呻吟着，“都是我…… 都是我…… 再也不…… 再也不了。”
西弗勒斯看着眼前这个他所认识的最强大的人逐渐衰弱，如同一个失去控制的傀儡般瘫倒在地，他的愤怒渐渐消散，取而代之的是一种深深的无力感。“别伤害他们，伤害我吧，求求你……”
西弗勒斯机械地一次次将毒药灌进阿不思的喉咙，阿不思没有反抗，只是不停地吞咽着，仿佛一个极度口渴的人在拼命喝水。
“别再这样了…… 我想死……”
在那一刻，西弗勒斯的心中也涌起了同样的念头。
“杀了我！”
终于，一切都结束了。西弗勒斯将石盆里最后一点毒药刮干净，阿不思在地上痛苦地翻滚着，发出一声沉重的喘息。
“该死！” 西弗勒斯咒骂着，蹲在阿不思身边，举起魔杖，“恢复活力！”
阿不思的眼睛猛地睁开，“水。” 他声音嘶哑地说道。
西弗勒斯立刻变出另一个高脚杯，并装满水。然而，当杯沿刚碰到阿不思的嘴唇，水就瞬间消失了。
他心中明白，这是必然的结果。
阿不思需要水，而获取水的唯一方法，就是打破湖面的平静，这必然会惊动潜伏在湖中的危险。
但此刻，他们别无选择。
西弗勒斯大步走到岛边，将高脚杯伸进湖中，冰冷的湖水瞬间灌满了杯子，他的手臂在水中浸泡片刻后，便感到一阵麻木。
他一只手扶起阿不思，另一只手将酒杯送到阿不思唇边。阿不思贪婪地喝着水，这一次，他似乎终于得到了一些缓解。
“还要。” 阿不思沙哑地说道，“我需要…… 我需要更多。”
西弗勒斯再次去给酒杯加水，然而，还没等他抽回手臂，一只冰冷、黏腻的手突然抓住了他的胳膊。
瞬间，一片片白色的头颅和双手从湖中冒出，男人、女人、孩子的尸体如被黑魔王亲自操控的木偶般，从水中缓缓升起。
西弗勒斯深吸一口气，迅速拔出魔杖，“烈火风暴！” 他大声喊道。
黑暗中，火焰瞬间喷涌而出，岩石周围燃起一圈耀眼的红色火焰，那光芒如此强烈，以至于抓住西弗勒斯手臂的阴尸松开了手，其他阴尸也纷纷后退，不敢靠近火焰。
西弗勒斯将魔杖举得更高，火焰从魔杖尖端如火炬般喷射而出，一道道火舌向西周蔓延。
西弗勒斯像岩石一样静止不动地等待着，首到最后一个阴尸消失在水下。
他转身，发现阿不思站着，两根手指间夹着一个小小的金色挂坠盒。
他把它藏进长袍里，西弗勒斯走上前去，把阿不思带回船上，两人一言不发。
阿不思游过水面，仿佛被纯粹的意志力驱使着，向巨石爬去。
西弗勒斯目不转睛地盯着他，生怕他溺水或坠崖身亡。
他想不出阿不思是怎么做到的，因为他所知的任何魔法都无法抵御毒药对他身体造成的衰弱。
当他们终于抵达原先的巨石时，西弗勒斯不得不稍稍调整一下情绪，以免幻影移形，让他们俩都分身。
片刻之后，海水的味道消失了，他和阿不思己经站在霍格沃茨的大门外。
仿佛得到了暗示，阿不思踉跄了一下，西弗勒斯刚好在他倒地昏迷之前抓住了他。
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