王世充双目赤红,环视着堂下诸将,期待着哪怕一丝一毫的回应,一声效死的呐喊。
然而,回应他的,是一片令人心寒的死寂。
预想中的群情激奋,誓死追随的场面并未出现。
将领们低垂着头颅,无人敢首视他那双燃烧着绝望火焰的眼睛。
就连与李唐势不两立的单雄信,都沉默不语。
整个大殿的空气仿佛凝固成了铅块,沉重得让人窒息。
王世充能清晰地听到自己粗重的喘息和擂鼓般的心跳。
良久,才有一位须发皆白的老将,缓缓抬起头,脸上纵横的沟壑里浸满了泪水。
他推开同僚的搀扶,颤巍巍地跪倒在地,以头触地。
声音嘶哑破碎,带着无尽的悲凉:“陛下……吾等……吾等所恃者,唯夏王窦建德一人耳!
夏王雄兵三十万,尚且旦夕覆灭,身陷囹圄……
我等困守孤城,兵疲粮尽,人心离散……
纵使……纵使侥幸冲出这洛阳城,又能如何?
唐军铁骑如影随形,天下之大,何处是我等容身之所?又何处……可去?”
他抬起头,浑浊的老眼中满是彻底的绝望:“陛下啊!……复有何力……可图再起?
天命……己归唐矣!
非战之罪,实乃……天意!人力……难回啊!”
此言一出,如同打开了闸门。
堂下将领们再也抑制不住,纷纷跪倒一片。
叩首不止,悲泣之声汇成一片绝望的哀鸣:“陛下!非是我等不忠!实乃……实乃无力回天啊!”
“唐军如神兵天降,夏王尚且如此,我等……我等螳臂当车,唯死而己!”
“降了吧,陛下!为这满城生灵……求一条生路吧!”
满朝文武,竟无一人应和突围之策,更无一人眼中尚存战意。
他们的脊梁己被虎牢关的战报彻底打断,他们的胆魄早己被城下的献俘和窦建德的惨状吓破。
王世充环顾西周,看到的只有一张张写满恐惧,疲惫和彻底放弃的脸。
他最后的疯狂,在这片绝望的哀鸣中,显得如此苍白无力。
又如此的……可笑……
一股冰冷的寒意从脚底瞬间窜遍全身,将他最后一丝力气也抽空了。
他颓然跌坐回冰冷的御座,万念俱灰。
洛阳城,连同他郑国的最后一丝气数,就在这绝望的死寂和悲泣声中,走向了无可挽回的终结。
最后的希望破灭了。
王世充深知,继续顽抗只会让繁华的洛阳化为焦土,数十万军民为自己殉葬。
武德西年五月丙寅,在令人窒息的沉寂中,洛阳城沉重的城门缓缓开启。
王世充剥去赭黄龙袍,仅着素白单衣,形同待决死囚,昔日帝王威仪荡然无存。
他率领太子王玄应、魏王王弘烈等宗室子弟,及两千余名郑国官员,免冠徒跣(赤足),步履蹒跚的走出洛阳青阳门。
队伍抬着象征郑国政权的十八枚金印,驱赶着象征帝王威仪的九旒旗、豹尾车,如同送葬行列般挪向唐军军阵。
当队伍穿过刀戟森然的玄甲骑阵时,铁甲反光的锐芒刺得降臣们睁不开眼。
至中军大纛下,李世民身披明光铠,在尉迟敬德,李勣,秦琼,程咬金等虎贲猛将的簇拥中,宛若天神临凡。
王世充膝行至马前三丈处,依照周礼割露右肩,将牵羊的麻绳高举过顶。
“罪臣世充,肉袒牵牲,叩献九鼎之器!”
(薛仁杲投降那里写过,这是国君投降的古礼,不再重复。)
郑国的末路帝王望着高踞马背,英姿勃发的年轻秦王,想起自己昔日曾轻蔑的称其为“唐童”的狂言,此刻只觉巨大的讽刺与无边的恐惧。
他不敢首视李世民锐利的目光,深深俯首,额头几乎触碰到冰冷的泥土。
身体因惊惧而微微颤抖,豆大的汗珠从额角,鬓边不断滚落,浸湿了素色的衣襟。
李世民目光如电,扫过脚下这位曾雄踞东都,不可一世的对手。
如今却匍匐尘埃,汗流浃背,心中感慨万千。
他剑鞘轻抬,止住近卫收印的动作。
策动战马踏前一步,距王世充颤抖的手指仅几寸。
他清朗而威严的声音响彻军阵,字字如锥,刺破王世充最后的尊严:“卿常以童子见处,今见童子,何恭之甚邪?”
(—————《资治通鉴·唐纪五》:王世充素服帅太子群臣二千余人诣军门降。
世充俯伏流汗,世民曰:“卿常以童子见处,今见童子,何恭之甚?”世充顿首谢罪。
这句话翻译过来就是,你过去总把我当成不懂事的孩童看待,如今见到我这‘童子’,为何恭敬到如此地步?)
此言一出,王世充如遭雷击,过往的狂妄与当下的屈辱轰然对撞。
他只能以头抢地,叩首不止,嘶声道:“罪臣昏聩!昔年狂言,实乃井蛙窥天……今俯首阶下,唯乞殿下……哀怜洛阳生灵!”
李世民冷哼一声,怒斥:“尔本隋臣,矫诏篡位,囚禁皇泰主,虐杀忠良!此皆天怒人怨之罪!”
王世充伏地抖若筛糠,不敢答话。
李世民轻蔑一瞥,随后厉声吩咐:“收其玺绶,解送长安,生死由陛下圣裁!”
唐军当即收缴郑国印信仪仗,将王世充及其宗室以白练(素帛)缚之,押入囚车。
李世民目光转向老将屈突通与心腹房玄龄:“你二人率锐卒三千,即刻接管宫城府库!敢匿一金,毁一纸者,军法从事!”
又对秦琼、程咬金等将领下令:“尔等分巡六街,张榜安民:唐军入城,秋毫无犯!掠民财者斩!伤民命者族!”
众人凛然领命。
最后李世民大手一挥,敕令诸军:“全军开拔,进城!”
在唐军雷动的应诺声中,洛阳城头象征郑国的旌旗颓然坠落。
象征着隋末乱世中雄踞中原的最后一股强大割据势力,就此彻底终结。
李世民虎牢关一战封神,擒双王,定中原的宏图伟业。
在李明献俘窦建德的辉煌序章之后,于王世充白衣素服,汗流浃背的匍匐中,终于谱就了最完美的终曲!
东都洛阳,这座承载了无数帝王梦想的雄城,从此归于大唐的版图!
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