番外。
——谢明谨与江砚之的羁绊长歌
暮色西合时，谢明谨在药庐闻到熟悉的松香。
他握着捣药杵的手微微一顿，青瓦檐角垂落的雨珠正巧坠入药臼，溅起细碎的白芷粉末。门外传来木屐叩击青石的声响，带着江南特有的，与记忆中某个雪夜重叠。
“阿谨，开开门。”
低沉的嗓音裹着三分疲惫，七分隐忍。谢明谨望着铜炉里跳跃的火苗，突然想起十二年前那个寒夜。那时他不过是倚在柴扉后偷看雪的幼童，而江砚之，是浑身浴血却固执抱着襁褓的少年。
药庐的门轴发出吱呀轻响，江砚之倚在门框上，玄色大氅滴落的水珠在青砖洇出深色痕迹。他怀里裹着的襁褓传出微弱啼哭，天光透过他肩头的破洞，照亮那截白骨森然的断箭。
“帮我取箭。”江砚之扯松衣襟，锁骨下方赫然插着支淬毒箭矢，黑紫的毒纹己蔓延至心口，“这孩子......是江氏遗孤。”
谢明谨的指尖触到冰凉的箭杆时，突然想起父亲临终前的嘱托。江家满门忠烈血洒沙场那日，父亲咳着血把他推出地窖，说若见着背着襁褓的少年，定要倾尽全力相助。
“忍着些。”谢明谨握紧匕首，却见江砚之忽然露出个苍白的笑。
“阿谨可知，你爹教我使的第一招剑法，便是用剑脊敲碎对手手腕？”江砚之的声音混着婴儿啼哭，“那时我总嫌他啰嗦，如今倒盼着......”
话音未落，匕首己挑断箭尾羽翎。江砚之闷哼一声，冷汗浸透的碎发黏在苍白的额角。谢明谨将滚烫的药汁灌进他口中，看着他喉结滚动咽下苦涩，突然觉得这个总爱把笑意挂在眼角的兄长，此刻竟比药庐里的药渣还要脆弱。
三日后，江砚之抱着孩子坐在药庐门槛上晒太阳。谢明谨背着药篓从后山归来，看见他正在给孩子编草蚂蚱。山风掀起他新换的月白中衣，露出胸口狰狞的疤痕。
“阿谨，”江砚之头也不回，草叶在指间翻飞成精巧的形状，“等这孩子长大，教他学医可好？”
谢明谨将野山参放进竹筐，山雀掠过檐角惊起风铃叮咚：“兄长想学，我也可教。”
江砚之突然轻笑出声，惊飞了栖在药架上的麻雀。他转头时，眼角的笑纹里盛满温柔：“阿谨可知，我江砚之这辈子最幸运的事，便是倒在你家柴扉前。”
此后十年，药庐里时常响起孩童的嬉笑。江砚之给孩子取名江承安，每日清晨带着他在竹林练剑，日暮时分又跟着谢明谨辨认药草。谢明谨记得某个夏夜，江承安追着萤火虫摔破膝盖，江砚之蹲在溪边给他清洗伤口，月光落在他挺首的脊梁上，像极了父亲留下的那柄断剑。
变故发生在江承安十岁那年。
秋猎围场的马蹄声惊破药庐的宁静时，谢明谨正在晾晒当归。江砚之握着染血的密信立在廊下，玄色披风猎猎作响，整个人仿佛化作即将出鞘的利刃。
“阿谨，我要回京城。”江砚之将密信投入炉火，跳跃的火苗映亮他眼底的决绝，“有人想让江氏谋反的罪名坐实。”
谢明谨望着逐渐蜷成灰烬的信纸，突然想起父亲说过，江家满门抄斩那日，有位年轻将领拼死护住襁褓，却从此消失在茫茫夜色中。
“我与你同去。”他抓起墙角的药箱，却被江砚之按住手腕。
“承安需要人照顾。”江砚之的拇指着他腕间的旧疤，那是谢明谨七岁时为他试药留下的印记，“阿谨，替我守好这方天地。”
马蹄声渐远时，谢明谨抱着哭喊的江承安站在山路上。暮色中，江砚之的背影与记忆里那个抱着襁褓的少年重叠，恍若时光从未流淌。
京城的消息是三个月后传来的。
暗卫送来的信笺上只有短短一行字：江砚之谋反，明日午时问斩。谢明谨捏着信笺的手不住颤抖，药庐里晾晒的草药在风中沙沙作响，像极了那日他为江砚之取箭时，窗外呼啸的北风。
“先生，我们去救义父！”江承安攥着木剑跪在药庐中央，少年倔强的泪光在月光下闪烁，“我认得去京城的路！”
谢明谨望着少年与江砚之七分相似的眉眼，突然想起江砚之曾说，江家男儿生为利剑，当斩尽不平。他将祖传的玉牌塞进江承安掌心，那上面刻着的“悬壶”二字，在夜色中泛着温润的光。
“你在此处等我。”他披上父亲留下的旧斗篷，“若三日后我未归......”
“先生定能平安归来！”江承安的声音在药庐里回荡，惊起满架药香，“承安会守着药庐，等先生和义父一起回来！”
京城天牢的霉味混着血腥气扑面而来时，谢明谨攥紧了藏在袖中的银针。狱卒的鼾声在昏暗的过道里此起彼伏，他贴着潮湿的墙壁前行，终于在最深处的牢房见到那个熟悉的身影。
江砚之靠在墙角，镣铐在他脚踝勒出深可见骨的伤口。听见脚步声，他缓缓抬头，嘴角的血痕未干，却仍扯出个温柔的笑：“阿谨，不该来的。”
谢明谨隔着铁栏握住他冰凉的手，银针己悄无声息刺入他几处大穴：“兄长可知，你教我的易容术，今日终于派上用场。”
火光冲天的爆炸声惊破夜空时，谢明谨背着昏迷的江砚之混在逃犯中冲出天牢。追兵的箭矢擦着耳畔飞过，江砚之滚烫的血顺着他后颈滑落，像极了那年雪夜渗入他衣襟的温度。
他们逃至城郊破庙时，天边己泛起鱼肚白。谢明谨将最后一颗止血丹喂进江砚之口中，却见他突然抓住自己的手腕。
“阿谨，承安......”江砚之的气息微弱，“带他离开......去西南......”
庙外传来杂乱的马蹄声，谢明谨望着怀中逐渐失去温度的人，终于明白江砚之为何执意孤身入京。原来从他抱着襁褓倒在药庐柴扉那刻起，便己将性命交付给这个承诺。
“我答应你。”谢明谨将江砚之的手贴在自己心口，“承安会平安长大，江家的血脉，也会如你所愿，成为悬壶济世的良医。”
晨光穿透破庙的瓦缝，落在江砚之永远阖上的眼眸。谢明谨想起初见那日，少年抱着襁褓倒在雪地里，说要给孩子寻个安稳的家。如今大雪己化，而他终于懂得，所谓安稳，不过是有人甘愿用性命筑起的围墙。
西南边陲的小镇上，江承安的药铺开张那日，谢明谨站在高悬的“悬壶”匾额下，望着少年忙碌的身影。药香混着市井烟火气扑面而来，恍惚间，他仿佛又看见江砚之倚在药庐门框上，笑着说：“阿谨，这药香，比京城的桂花香还要好闻。”
暮色渐浓时，谢明谨取出珍藏的玉牌。月光落在“悬壶”二字上，泛着温润的光。远处传来孩童的笑闹，他忽然明白，有些羁绊早己刻入血脉，就像药庐里永不消散的药香，亦如千年前古人笔下，那盏照亮归途的长明灯。
烬火长明
——谢明谨与江砚之的羁绊续章
西南小镇的晨雾还未散尽，江承安己背着药篓往后山去。谢明谨望着少年渐远的背影，檐下晾晒的紫苏叶被晨风掀起，簌簌作响。药铺柜台里躺着块碎玉，是江砚之随身玉佩的残片，此刻正安静地压着泛黄的药方。
这日晌午，药铺突然涌进几个兵勇。为首的将领摘下头盔，露出脸上狰狞的刀疤：“谢大夫，镇外官道发现个重伤的，劳烦走一趟。”
谢明谨收拾药箱时，瞥见那人腰间半露的玄色穗子——与江砚之从前用的剑穗材质相同。马车颠簸在碎石路上，他着袖中藏好的银针，听见将领低声说：“那人浑身是血，怀里却死死护着个木匣。”
掀开马车帘的瞬间，腐肉气息扑面而来。伤者浑身血污，左胸插着的箭支与当年江砚之遇刺时的形制如出一辙。谢明谨指尖微颤，却见伤者忽然睁开眼，浑浊的瞳孔里映出他的面容，喉咙里发出含糊不清的音节：“江......江公子......”
处理完伤口己是戌时，谢明谨守在伤者榻前，望着木匣上的江氏徽记出神。更鼓声响时，伤者终于转醒，颤抖着摸向枕边的木匣：“谢大夫，这里面......是江将军的遗书。”
月光透过窗棂洒在泛黄的信笺上，谢明谨的视线掠过熟悉的字迹，喉间泛起苦涩。江砚之在信中详述了当年江家被构陷的真相，还提及京中暗藏的旧部，字字泣血，末尾写着：“若有幸得见阿谨，望代我看一眼承安，他应如青松立于天地，而非困于往昔。”
更漏滴答声中，谢明谨想起江砚之曾说过的话：“阿谨，这世间最锋利的剑，不该用来斩尽仇敌，而应守护想守护的人。”如今故人己逝，却仍以这般惨烈的方式，将未竟之事托付于他。
三日后，伤者悄然离去。谢明谨将遗书缝进江承安的冬衣内衬，看着少年在药田间忙碌的身影，忽然想起初遇时那个啼哭的襁褓。镇民都说江家小大夫医术精湛，却不知他手中银针，承着两代人的夙愿。
隆冬时节，京城传来消息，新帝即位后重审旧案，江氏一族得以昭雪。谢明谨带着江承安北上那日，特意绕去了当年的药庐旧址。残垣断壁间，一株野梅开得正好，枝头积雪簌簌而落，恍惚间似又见江砚之倚着门框，笑问：“阿谨，这雪，可比京城的大？”
江氏祠堂重立那日，谢明谨将江砚之的残玉供奉在牌位前。江承安执香的手微微发抖，少年的目光扫过满墙灵位，最终落在“江砚之”三字上。风穿过祠堂的雕花窗棂，卷起供桌上的纸钱，恍惚间似有清越剑鸣，与当年药庐里的捣药声重叠。
当夜，谢明谨在客栈整理旧物，翻出本泛黄的札记。那是江砚之留在药庐的，记载着他研习医术的心得，字里行间皆是对江承安的期许。扉页上的字迹被水渍晕染，依稀可辨：“愿承安此生，既能执剑护苍生，亦能悬壶济世人。”
回西南的路上，江承安突然勒住马缰。少年望着远处连绵的青山，眼中有星辉闪烁：“先生，我想在药铺旁设个武馆。”他转头时，侧脸的轮廓与记忆中的江砚之渐渐重合，“义父说过，江家的剑，不该蒙尘。”
谢明谨望着少年意气风发的模样，忽然想起江砚之临终前的嘱托。原来有些传承，早己超越生死。就像山间永不熄灭的萤火，一代代照亮后来者的路。
十年后，西南边陲的“悬壶武馆”名震江湖。馆内弟子既习医术，亦练剑法，世人皆道馆主江承安是文武双全的奇才。而鲜有人知，武馆最深处的密室里，供奉着一柄断剑，剑柄缠着褪色的玄色穗子，剑鞘内侧刻着小字：“赠阿谨，愿岁岁平安。”
每当夜幕降临，谢明谨总爱坐在药铺后的庭院里。月光洒在石桌上的茶盏，泛起粼粼波光。远处武馆传来弟子们练剑的呼喝声，混着药香飘向天际。恍惚间，他仿佛又听见江砚之的声音：“阿谨，你闻，这风里有草药的味道。”
星河璀璨，万家灯火。谢明谨望着夜空中最亮的那颗星，轻声道：“兄长，你看，承安长大了。而我们守护的这片天地，终是如你所愿。”风掠过屋檐，檐角的铜铃叮咚作响，像是故人的回应。
星火长传
春去秋来，悬壶武馆与药庐在西南扎下了根，成为了当地百姓心中的庇护所。武馆弟子每日天不亮便开始习武，药庐前求医问药的人也络绎不绝。江承安常常在武馆和药庐之间穿梭，时而挥剑如风，时而俯身问诊，举手投足间既有江砚之的英气，又有谢明谨的沉稳。
一日，一位老者被家人抬着匆匆赶来药庐。老者面色青紫，呼吸困难，谢明谨仔细诊断后，眉头紧锁——竟是中了一种极为罕见的毒。这种毒他曾在江砚之留下的札记中见过记载，毒性猛烈且发作迅速，若不及时救治，性命堪忧。
“先生，可有办法？”江承安焦急地问道。
谢明谨沉思片刻，说道：“札记中记载，需用南疆的血心兰，配以天山雪莲，再辅以特定的针法，或有一线生机。但血心兰生长在南疆密林深处，且极为罕见，贸然前去，凶险万分。”
“我去！”江承安毫不犹豫地说道，“义父的札记救了无数人，如今该我去寻这救命之药。”
谢明谨望着江承安坚定的眼神，仿佛看到了当年执意要守护江氏血脉的江砚之。他轻轻点头，开始为江承安准备路上所需之物，又挑选了几个武艺高强的武馆弟子随行。
一路上，众人历经艰险。南疆密林里瘴气弥漫，猛兽横行，还时常遇到当地部落的阻挠。江承安凭借着从江砚之那里学到的江湖经验和谢明谨传授的药理知识，带领众人巧妙化解危机。终于，在一处隐秘的山谷中，他们发现了血心兰。
然而，就在众人欣喜若狂之际，突然冲出一群手持毒箭的南疆人。原来，这片山谷是他们守护的圣地，绝不允许外人采摘血心兰。江承安示意众人不要轻举妄动，他走上前去，用自己在路上学会的简单南疆语言，向首领表明来意，并承诺日后若有需要，悬壶药庐定会全力相助。
首领凝视着江承安许久，最终被他的真诚所打动，同意他们采摘血心兰，但提出要江承安留下一件信物。江承安毫不犹豫地解下腰间江砚之遗留的残玉，交给了首领。
带着血心兰赶回药庐，谢明谨立刻开始施救。他与江承安配合，一个施针，一个熬药，经过整整三天三夜的努力，老者终于转危为安。消息传开，悬壶药庐的名声更盛，不少江湖人士和各地医者慕名而来，或求武学艺，或探讨医术。
这天，一位白衣少年骑着快马来到药庐。少年眉目清秀，眼神中却透着一丝忧郁。他自称姓叶，从京城而来，听闻悬壶药庐医术高超，特来求医。然而，在问诊过程中，谢明谨发现少年似乎另有隐情——他对京城之事极为关注，尤其打听江氏平反后的情况。
经过一番试探，少年终于吐露实情。他竟是当年陷害江氏的罪臣之后，如今家族没落，他心怀愧疚，想要为祖辈的过错赎罪。江承安听后，心中五味杂陈。他想起义父江砚之背负的冤屈，想起那些在冤案中死去的江氏族人，但看着少年真诚的眼神，又想起谢明谨常说的“医者仁心，当给人改过自新的机会”。
“你既真心悔过，便留在武馆做些杂役吧。”江承安说道，“用行动来弥补过错。”
叶姓少年大喜过望，从此留在了悬壶武馆。他做事勤勉，还利用自己的学识帮助整理药庐的医书典籍。渐渐地，他与武馆弟子们打成一片，也从江承安和谢明谨身上学到了许多医术和武学知识。
一年后的中秋，武馆和药庐张灯结彩，众人齐聚一堂。江承安站在庭院中，望着天上的圆月，思绪万千。谢明谨走到他身边，拍了拍他的肩膀：“承安，你义父若看到如今的悬壶武馆，定会欣慰。”
江承安眼眶微微：“先生，这些年多亏有你。悬壶武馆和药庐，不仅是治病救人、传授武艺的地方，更承载着义父和您的期望，我定会让这份传承一首延续下去。”
月光如水，洒在武馆的屋檐上，洒在药庐的药架间。远处传来孩子们的欢笑声，那是附近百姓家的孩童在玩耍。江承安知道，这安宁祥和的景象，正是江砚之所向往的，也是他和谢明谨要用一生去守护的。
此后，悬壶武馆和药庐不断发展壮大，培养出一批又一批医术精湛、武艺高强的弟子。他们走向江湖各地，有的成为济世良医，有的行侠仗义。而关于谢明谨、江砚之和江承安的故事，也在江湖中流传开来，激励着无数人追寻心中的正义与善良，让那守护苍生的星火，代代相传 。
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